Em Nova York, a ponte do Brooklyn pegou fogo brevemente durante uma queima de fogos de artifício. Em Washington DC, o tempo tempestuoso atrasou um discurso repleto de queixas do Presidente Trump.
E aqui em Los Angeles? Na noite de sábado, dezenas de milhares de angelenos uniram vozes pacificamente no LA Memorial Coliseum para cantar junto com Chris Stapleton enquanto a estrela nation comparava um amante ao uísque do Tennessee.
Uma figura cultural unificadora amada por liberais e conservadores, Stapleton foi a atração principal em um concerto beneficente de 4 de julho que também contou com Smashing Pumpkins, Chaka Khan, Maren Morris e Queen Latifah. (Eu ficaria surpreso se esses cinco nomes já tivessem aparecido juntos na mesma frase.) O present, com ingressos ao preço de US$ 17,76, foi apresentado pela America250, uma comissão bipartidária criada pelo Congresso em 2016 para planejar as comemorações do 250º aniversário do país; os rendimentos foram para a Feeding America, que se autodenomina a maior organização doméstica de combate à fome nos Estados Unidos.
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“Sem política – apenas propósito” foi como a presidente do America250, Rosie Rios, descreveu a noite em comentários no palco, e não foi difícil interpretar a distinção que ela procurava estabelecer entre o seu grupo e o Freedom 250, a iniciativa rival do semiquincentenário de Trump que organizou o evento ventoso de sábado no Nationwide Mall (para não mencionar um concerto anterior de Vanilla Ice que foi cancelado devido à ameaça de chuva).
Mas o problema é o seguinte: em comparação com a celebração do presidente, onde ele se queixou do tratamento que lhe foi dado pelo sistema judicial e sugeriu que deveríamos referir-nos ao seu precise mandato como o seu terceiro, o espectáculo no Coliseu realmente pareceu uma zona livre de política – a ocasião um tanto rara nos dias de hoje em que pessoas de diferentes estilos de vida se reúnem apenas para ouvir música e beber micheladas caras.
Disse Stapleton pouco depois de seu set: “Não vou perder tempo conversando”.
O sucesso do America250 dificilmente period algo certo. Apesar do preço relativamente baixo, os ingressos foram vendidos lentamente nas semanas anteriores ao present; um cara com quem conversei no sábado me disse que pagou seis dólares por um passe com desconto. No entanto, aos meus olhos, o Coliseu estava quase cheio quando Stapleton apareceu.
O cantor nation estava tão sólido e comovente como sempre, rosnando suavemente em “Unhealthy as I Used to Be” e depois trocando harmonias amorosas com sua esposa, Morgane, em “Millionaire”. Ele encerrou com “Tennessee Whiskey”, é claro – uma peça confiável, mas de certa forma não desgastada, de cultura americana que ganhou um lugar na prateleira ao lado de “Georgia on My Thoughts” de Ray Charles e “Angel Flying Too Near the Floor” de Willie Nelson.
Smashing Pumpkins talvez fosse um estranho adequado para um evento explicitamente patriótico – “O mundo é um vampiro”, zombou o vocalista Billy Corgan em “Bullet With Butterfly Wings” – mas a banda soava afiada e enérgica nos sucessos do rock alternativo dos anos 90 que trouxeram zoomers e até crianças da Geração Alpha para seu público.
Anunciado de forma imprecisa no pôster do present como “o lendário Chaka Khan”, a decana do funk de 73 anos flexionou suas habilidades vocais em interpretações improvisadas de “Ain’t No person” e “Inform Me One thing Good” e fez as pessoas erguerem suas bebidas para “I am Each Lady”. Morris, que veio de Nova York depois de comparecer ao casamento de sua amiga Taylor Swift na noite de sexta-feira, fez uma transição improvável entre a música sintetizada dela e de Zedd, “The Center”, e a rústica “My Church”.
Como apresentadora do programa, Queen Latifah transmitiu pensamentos edificantes sobre o idealismo americano durante toda a noite, mas também conseguiu um espaço próprio para tocar seu clássico “UNITY” com a ajuda de uma bateria indisciplinada. É uma mensagem sem remorso sobre exigir respeito, e o que foi comovente em ouvi-la aqui é que ninguém parecia desanimado com essa ideia.
Vou agitar uma bandeira por isso.
Aqui ficam mais fotos do concerto de sábado:
Chaka Khan se apresenta.
(Myung J. Chun/Los Angeles Instances)
Queen Latifah apresentou o present.
(Myung J. Chun/Los Angeles Instances)
Um casal em trajes patrióticos se beija.
(Myung J. Chun/Los Angeles Instances)
Smashing Pumpkins se apresenta.
(Myung J. Chun/Los Angeles Instances)
Um frequentador de concertos gosta de confete.
(Myung J. Chun/Los Angeles Instances)
Maren Morris se apresenta.
(Myung J. Chun/Los Angeles Instances)
