A empresa de entretenimento digital BuzzFeed Inc. está vendendo sua participação majoritária ao magnata do entretenimento de Los Angeles, Byron Allen, por US$ 120 milhões.
O BuzzFeed anunciou a venda na noite de segunda-feira, dizendo que a Allen Household Digital concordou em pagar US$ 3 cada por 40 milhões de ações, representando uma participação de 52% na empresa.
Allen pagará US$ 20 milhões em dinheiro antecipadamente, com os US$ 100 milhões restantes devidos em cinco anos.
Como parte do acordo, Allen também assumirá o controle do HuffPost, outro pioneiro da Web, de propriedade do BuzzFeed.
A venda deverá ser concluída ainda este mês. O fundador e atual chefe do BuzzFeed, Jonah Peretti, fará a transição para uma nova função como presidente do BuzzFeed AI.
Allen se tornará presidente e executivo-chefe.
“Este investimento em nossos negócios e nas funções de gestão de Byron fornecerá liquidez e foco operacional ao BuzzFeed”, disse Peretti em comunicado.
Outrora um queridinho da Web avaliado em US$ 1,5 bilhão, o website de 20 anos atraiu os consumidores com suas listas, artigos de notícias chamativos e questionários, incluindo “Qual personagem de ‘Schitt’s Creek’ você é?”
O BuzzFeed está financeiramente em dificuldades há vários anos. Comprou o HuffPost em 2021 para aumentar seu número de leitores e ofertas aos anunciantes. Três anos atrás, ela desligou sua outrora onipresente unidade BuzzFeed Information.
O BuzzFeed relatou um prejuízo líquido de US$ 15 milhões no primeiro trimestre do ano. A empresa gerou US$ 31,6 milhões em receita, um declínio de 12,4% em comparação com o mesmo período do ano anterior. A receita publicitária caiu quase 20% ano a ano, para US$ 17,1 milhões. No entanto, a receita de conteúdo cresceu mais de 50%, para US$ 7,5 milhões.
O BuzzFeed em breve fará outra rodada de cortes de custos significativos antes da aquisição de Allen, disse Peretti no comunicado. Ele acrescentou que o BuzzFeed Studios e o Tasty se separarão para formar uma nova entidade independente.
O acordo chega em um momento movimentado para Allen, um ex-comediante de stand-up que assumirá o bloco noturno da CBS no last deste mês, substituindo “The Late Present with Stephen Colbert”, que está sendo cancelado pela CBS e sua proprietária, Paramount Skydance.
No início deste mês, Allen vendeu estações de televisão em quase uma dúzia de mercados pertencentes ao Allen Media Group para a Grey Media Inc., com sede em Atlanta, por cerca de US$ 170 milhões.
Allen ainda possui 13 estações afiliadas em quase uma dúzia de mercados, o canal a cabo linear do Climate Channel e canais digitais, incluindo Pets.TV e Comedy.TV.
“Nossa visão é construir sobre a base icônica do BuzzFeed e HuffPost, expandindo para streaming gratuito de vídeo, áudio e conteúdo gerado pelo usuário”, disse Allen. “O BuzzFeed está oficialmente perseguindo o YouTube para se tornar outro serviço gratuito de streaming de vídeo.”
