EUEste é certamente um dos escândalos de celebridades mais estranhos da memória recente. No início deste ano, a ex-modelo glamorosa Katie Value anunciou que se casou pela quarta vez, poucos dias depois de conhecer seu novo marido, Lee Andrews, em Dubai. Agora, apenas alguns meses após o casamento surpresa, Andrews parece ter desaparecido completamente, segundo sua esposa.
Esse ato de desaparecimento ocorre no momento em que as especulações sobre Andrews atingem novos níveis estonteantes. Ex-namoradas surgiram para rotulá-lo de “tóxico” e “narcisista”; um deles instou Value a “correr para as colinas”. Houve alegações de que ele não pode realmente sair de Dubai e está sujeito a uma proibição de viajar (Andrews já negou isso).
O Ministério dos Negócios Estrangeiros também terá sido informado do seu desaparecimento e há relatos que sugerem que a Interpol quer falar com ele. Além disso, há questões constantes sobre fotos aparentemente geradas por IA em suas contas de mídia social. Tudo isso resulta em um dos capítulos mais estranhos da história do showbiz de Value, de 48 anos, que já period uma montanha-russa antes de Andrews.
A saga começou semana passada, quando o casal deveria aparecer em uma entrevista conjunta no Bom dia Grã-Bretanhaaparentemente para desmascarar alguns dos rumores sobre Andrews. O que aconteceu serviu apenas para alimentar mais conspirações. Andrews nunca chegou ao estúdio; Value disse que estava preso no aeroporto e GMB disseram que perguntaram ao Ministério das Relações Exteriores se ele estava proibido de viajar. “Apoiámos um britânico que foi detido nos Emirados Árabes Unidos”, respondeu o gabinete – embora Value tenha dito que tinha falado com o marido, que negou que fosse ele.
A apresentadora Susanna Reid parecia falar pelos fãs de Value quando disse à modelo: “O que adoro em você, Katie, é que você é muito aberta, mas só me pergunto se ele está lhe contando tudo”. A próxima reviravolta na história aconteceu no fim de semana passado, quando Value revelou que ela não tinha notícias do marido há dias. “A última vez que ouvi falar de Lee foi na noite de quarta-feira, às 22h, ele estava tentando atravessar a fronteira em Dubai para pegar um voo para mim”, disse ela em um vídeo. “Estamos nos perguntando se ele foi sequestrado – ele é definitivamente uma pessoa desaparecida agora.” Durante esta ligação, acrescentou Value, Andrews “disse que tinha gravatas nas mãos, um capuz na cabeça e estava em uma van”.
Desde então, Value não teve notícias de Andrews – embora ela tenha compartilhado as últimas mensagens de texto que recebeu, nas quais ele afirmava que estava sendo levado para um “native negro”, um centro de detenção clandestino. A polícia de Dubai, diz Value, “não consegue encontrar nenhum registro dele” em nenhuma prisão ou delegacia de polícia, e acredita-se que a família de Andrews tenha relatado seu desaparecimento. “Apoiamos a família de um britânico e estamos em contacto com as autoridades locais”, disse um porta-voz do Gabinete dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento.
É uma história que inevitavelmente cativou as redes sociais. Afinal, “é menos uma notícia de celebridades e mais um thriller”, como diz o especialista em cultura pop Lucie Cavernaex-editor do Aquecer revista, coloca. Os detetives do TikTok têm reunido tudo o que podem descobrir sobre Andrews, analisando suas fotos supostamente geradas por IA e – em alguns casos – até especulando sobre o papel de Value em tudo isso, alegando que poderia ser um “golpe publicitário” (Value negou veementemente isso, descrevendo tais teorias como “nojentas”).
Isto porque, avalia Cave, durante o último quarto de século em que Value esteve sob os holofotes, “nós nos treinamos para pensar que Katie Value está atuando, mesmo quando ela não está”. Ela “falou abertamente sobre controlar a sua própria narrativa e havia uma suposição de longa knowledge de que ela estava orquestrando publicidade em torno de si mesma”, acrescenta Cave – tudo, desde os relacionamentos até as reinvenções dramáticas, foi posicionado como uma estratégia. “Trabalhei em revistas naquela época e comercialmente esse enquadramento funcionou para todos, inclusive ela na época.”
E assim, diz Cave, “a ideia de que Katie sempre esteve ‘por dentro’ tornou-se parte de como a Grã-Bretanha a entendia”. Então, quando houve momentos em que ela “disse publicamente algo que parecia dramático demais para ser verdade”, nossa resposta instintiva pode ser rir disso – mas, ela diz, às vezes essas histórias acabam sendo verdade (como quando Value disse que teve um relacionamento com Ídolo Pop vice-campeão Gareth Gates). “Katie Value tornou-se tão associada ao espetáculo que as pessoas pararam de reconhecer quando ela poderia simplesmente estar dizendo a verdade”, diz Cave. “Construímos uma versão de Katie Value – e ela o fez até certo ponto – e isso ainda a segue até hoje.”
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Mas o que realmente sabemos sobre Andrews? Ele cresceu em Mansfield, Nottinghamshire, com um pai mineiro de carvão e uma mãe que trabalhava como médium e vidente, mas nas últimas duas décadas ele morou nos Emirados Árabes Unidos. Acredita-se que ele e Value tenham começado a trocar mensagens nas redes sociais antes de se conhecerem em Dubai no início deste ano. “Estou tão feliz com minha pessoa que está tão feliz quanto eu”, disse Value quando confirmou o casamento. “O que temos… eles nem inventaram as palavras.”
De acordo com a página de Andrews no LinkedIn, ele é o fundador e CEO da Aura Sustainable Autos and Vitality, uma empresa de carros elétricos, mas de acordo com um registro nas Ilhas Virgens Britânicas, onde a Aura foi registrada, o negócio foi dissolvido em 2024. Falando com O Sol no início deste ano, porém, Andrews disse que a Aura “definitivamente não está dissolvida, está 100% lá”.
No mesmo perfil, Andrews usa o título de “Dr” e, segundo consta, certa vez afirmou possuir um doutorado pelo Departamento de Engenharia Química e Biotecnologia da Universidade de Cambridge. A universidade, entretanto, disse que não tem registro de Andrews como estudante; Value disse que seu doutorado é de uma universidade na Espanha.
Houve também outras alegações, incluindo a de que ele serviu como “membro do conselho consultivo” do Partido Trabalhista (o Partido Trabalhista não tem um conselho consultivo) e “diretor de filantropia no The King’s Belief” (a instituição de caridade disse que não tinha registo de trabalhar com ele). Andrews atribuiu esses vôos de fantasia ao trabalho de um ex-assistente pessoal. “Acho que isso foi exagerado e feito para parecer melhor do que é e precisa ser reduzido”, disse ele. “Não posso assumir o carisma disso, mas assumirei a responsabilidade.”
Percorrer seu Instagram é como cair em um vale misterioso. Todos os significantes do clássico mano de bem-estar de Dubai estão presentes e corretos. Há as selfies de topless na academia, os carros grandes e brilhantes e os slogans motivacionais: “Um homem viciado em ganhar dinheiro, comer de forma saudável, perseguir seu propósito e levantar pesos pesados é um homem que nunca ficará deprimido” é uma das máximas pessoais que ele compartilhou (alimento para reflexão, certamente).
Mas o que é particularmente impressionante é o brilho de irrealidade que parece aderir a algumas de suas postagens, gerando especulações de que Andrews supostamente usou IA para criar imagens de um estilo de vida jetset, como uma espécie de Tom Ripley do ChatGPT. Pouco depois de se casar com Value em janeiro, os usuários das redes sociais notaram que ele já havia postado uma foto de Kim Kardashian, aparentemente participando de um dos eventos do Grupo Aura em Dubai e usando um boné de beisebol com o logotipo da Aura ao lado de sua própria marca, Skims.
Nós nos treinamos para pensar que Katie Value está atuando, mesmo quando ela não está
Lucie Cave, ex-editora da revista Warmth
Kardashian, no entanto, não visitava os Emirados Árabes Unidos desde 2017, dois anos antes do lançamento do Skims. “Kim não o conhece, a foto é falsa”, disse uma fonte próxima à estrela do actuality present O Sol. “Isso acontece com ela o tempo todo – ela nunca conheceu ou trabalhou com esse homem.”
Outra foto mostrando Elon Musk ao lado de Andrews em um evento da Aura também foi examinada depois O Sol usou software program de detecção de IA na tentativa de determinar sua veracidade. Uma ferramenta concluiu que 93,1% da imagem foi gerada por IA, e a pesquisa reversa de imagens do Google revelou que a foto unique não apresentava os dois homens.
Há outras esquisitices, menos gritantes, mas não menos estranhas, em seu perfil também, como uma foto em preto e branco que aparentemente mostra um Andrews esculpido falando em um microfone, com a legenda indescritível “Pod Forged London” (nenhum podcast se materializou ainda). Ou a imagem aparentemente inócua do treino, que Aprendiz a estrela Luisa Zissman – que viajou para Dubai em uma “caça ao homem” por Andrews esta semana – sugeriu desde então que é na verdade uma imagem adulterada do ator Chris Hemsworth, com a cabeça de Andrews sobreposta ao rosto da estrela da Marvel. Value, por sua vez, parece não se incomodar com o suposto hábito de IA de seu marido. “Muitas pessoas podem fazer coisas de IA”, disse ela O Sol em março. “Muitas pessoas retocam suas fotos.”
A estrela, no entanto, também lembrou aos seus seguidores que esta história não é apenas um espetáculo. “Isso não é um jogo – isso é a vida actual”, disse ela no YouTube no início desta semana, e em um episódio recente de podcast, ela disse que deixaria de compartilhar atualizações para proteger sua saúde psychological.
É essa estranha dinâmica push-pull, a atração da história grandiosa versus nossa consciência da vulnerabilidade de Value, que torna o episódio tão confuso de ser desvendado. “Isso faz com que as pessoas se sintam desconfortáveis porque é como se o seu instinto fosse descartá-la como ‘outra história de Katie Value’, mas elas também não estão totalmente convencidas de que deveriam”, diz Cave. E assim, acrescenta ela, “é como se as pessoas não estivessem apenas a partilhar o drama – elas estivessem a partilhar a incerteza”.
