Mais de 20 anos depois de Michael Jackson ter sido absolvido das acusações de abuso sexual infantil – e dois meses desde o cinebiografia recorde da superestrela international evitou qualquer menção a alegações de abuso – uma nova série de documentos da Netflix traz seu julgamento e as consequências para o primeiro plano.
“Michael Jackson: The Verdict”, um documentário de três partes dirigido por Nick Inexperienced e lançado na quarta-feira, narra seu julgamento de 2005 em Santa Maria, que começou com uma operação de busca no extenso rancho Neverland do astro pop e terminou com um júri declarando-o inocente em 10 acusações, incluindo quatro acusações de abuso sexual infantil. No centro do caso estava Gavin Arvizo, um sobrevivente de câncer de Los Angeles, então com 15 anos.
Como a gravação não foi permitida no tribunal, o documentário depende muito de imagens de arquivo da mídia em torno do julgamento e de relatos em primeira mão de figuras-chave envolvidas, incluindo o promotor Ron Zonen, o advogado da família Jackson, Brian Oxman, a jornalista Diane Dimond, dois jurados do julgamento e amigos e apoiadores de ambos os lados do caso.
Os episódios também se aprofundam no documentário “Dwelling With Michael Jackson”, de 2003, no qual o astro pop é entrevistado pelo jornalista britânico Martin Bashir, o que gerou questionamentos sobre seu comportamento, levando às acusações contra Jackson. As relações historicamente questionáveis de Jackson com as crianças, o circo da mídia em torno do julgamento e o efeito que teve sobre os fãs, a família no centro e o próprio Jackson também são explorados.
Aqui estão seis conclusões principais de “O Veredicto”.
Jackson supostamente fez com que seu assistente pessoal encomendasse pornografia infantil
Uma das entrevistas mais reveladoras da série documental veio de Vincent Amen, um ex-associado de Jackson que trabalhou no Neverland Ranch de 2002 a 2003. Ele disse que foi encarregado de cuidar da família Arvizo durante sua estadia na propriedade após a reação da mídia com a aparição de Gavin Arvizo em “Dwelling With Michael Jackson”.
Naquela época, disse Amen, ele acreditava “de todo o coração” na inocência de Jackson, especialmente porque o amigo de Jackson, Frank Tyson, também conhecido como Frank Cascio, um membro da família que entrou com uma ação contra o espólio de Jackson em abril, detalhando suposto abuso sexual, atestou-o fortemente. Cascio, que conheceu Jackson quando ele tinha 5 anos e mais tarde se tornou seu assistente pessoal, disse a Amen: “Michael nunca faria isso com uma criança”.
A convicção de Amen mudou, entretanto, depois que ele descobriu uma revista perturbadora que aparentemente pertencia a Jackson na posse de Cascio.
“Frank limpou sua casa de tudo que veio do Rancho Neverland. E ele me entregou uma bolsa Nike”, disse Amen na documentação. “Peguei a bolsa e estava voltando para casa e senti: ‘Algo está um pouco suspeito’. E eu disse: ‘Deixe-me dar uma olhada nesta bolsa’. Começo a gravar vídeos para documentar isso. Abro a bolsa. Começo a procurar e vejo uma revista.”
A série mostra imagens tremidas de Vincent aparentemente encontrando uma revista de nudismo chamada “Naturalmente”. Ele passa para uma seção de ordenação de vídeos com títulos circulados em marcador preto, incluindo vídeos chamados “Nudist Youth Weekend” e “Euro-Nudist Household”.
“Eu confrontei Frank e disse: ‘Frank, o que é essa revista? Porque, você sabe, há círculos em torno de vídeos com crianças nuas'”, contou Amen. “Ele disse: ‘Essa é apenas uma fase pela qual Michael e eu passamos. Ele circulou os vídeos que queria, eu os encomendei e foi uma fase pela qual passamos.’ Eles os assistiram juntos.
Os filhos de Arvizo chamavam Jackson de ‘papai’ e tinham seus próprios apelidos bizarros
Junto com as imagens da revista nudista, Amen manteve outras evidências de seu tempo com Jackson e a família Arvizo, incluindo um conjunto de fotos Polaroid da mãe de Gavin, Janet, e do irmão mais novo, Star.
Em um deles, Star aponta diretamente para a lente. A legenda é: “Você é meu pai, Michael”. Outra foto de Janet e Star sorridentes inclui uma legenda manuscrita de Janet que diz: “Querido e amoroso Michael, agradecemos que você seja nossa família. O que Deus une, nenhum homem pode desfazer. Nós amamos você”.
Abaixo de uma foto de Star com uma expressão vesga, ele escreveu: “Eu te amo, meu pai Michael. Seu filho, Blowhole.”
“Esses são os apelidos que Michael daria a esses meninos”, disse Amen.
O documentário de Bashir marcou uma mudança basic na percepção de Jackson
Martin Bashir em “Michael Jackson: O Veredicto”.
(Netflix)
Embora as primeiras alegações de abuso sexual infantil contra Michael Jackson tenham surgido em 1993, foram as imagens de “Dwelling With Michael Jackson” de Bashir que despertaram a preocupação do público sobre o relacionamento de Jackson com Gavin.
Em uma cena essential do documentário de 2003, Jackson traz Gavin como exemplo de criança com câncer que ele ajudou. Gavin, com 13 anos na época, apoia a cabeça no ombro de Jackson e segura sua mão. Jackson diz a Bashir que os dois costumam dividir a cama no rancho Neverland, embora em outra cena ele enfatize que não é sexual.
“Percebi que tínhamos algo extremamente significativo, mas não percebi a extensão da bomba até a transmissão”, lembrou Bashir em “The Verdict”.
“Você pode ver. Você pode olhar aquele momento no documentário de Martin Bashir e pode realmente atribuir o fim de sua vida àquele exato momento”, disse J. Randy Taraborrelli, amigo de infância e biógrafo de Jackson, na série documental.
Dado o estrelato de Jackson, notícias e tablóides invadiram o native do julgamento junto com multidões de fãs dedicados (e um contingente muito menor de detratores). E as imagens de arquivo de “The Verdict” mostram até que ponto o fandom e o frenesi da mídia influenciaram os procedimentos.
Os fãs de Jackson se posicionaram durante todo o caminho que ele faria até o tribunal de Santa Maria com cartazes mostrando seu apoio, às vezes de pé e gritando e outras vezes dirigindo ao lado dele e buzinando. Jackson fez com que seu diretor de segurança, Kerry Anderson, filmasse essas viagens enquanto ele acenava e interagia com os apoiadores.
Cerca de 1.000 torcedores compareceram no primeiro dia do julgamento, e muitos faziam fila a partir das 5h para receber rifas que lhes permitiriam entrar no tribunal. Uma fã entrevistada para a série documental, Sheree Wilkins, disse que largou o emprego como professora de pré-escola para se mudar para Santa Maria para o julgamento. Quando o veredicto de “inocente” foi anunciado, ela desmaiou e teve que receber atendimento médico.
Estações de notícias de TV de todo o mundo, incluindo Taiwan, Japão e México, enviaram equipes para cobrir o julgamento.
Mesmo dentro do tribunal, onde câmeras não eram permitidas, o entusiasmo pela música de Jackson não pôde ser contido. Os participantes lembraram que todos, do júri ao juiz e até mesmo à promotoria, “balançavam em seus assentos” quando músicas tocavam como parte de uma exibição de provas.
“Lembro-me de me mover no ritmo de sua música”, disse o promotor Ron Zonen. “A certa altura, Tom [Sneddon, the District Attorney leading the prosecution] me cutucou e disse: ‘Você poderia parar de mover o pé?’ ”
A saúde psychological e física de Jackson piorou
Mark Geragos serviu brevemente como advogado de defesa de Jackson.
(Netflix)
De acordo com inúmeras entrevistas no “The Verdict”, o uso de substâncias por Jackson foi problemático antes e durante o julgamento.
Jackson não estava em Neverland durante o ataque anterior às suas acusações. Segundo a jornalista Dimond, suas fontes disseram que ele estava em Las Vegas “dando festas loucas”.
“Havia queimaduras de cigarro nos sofás e cadeiras de couro. Havia garrafas de bebidas vazias em todas as mesas. E foi aqui que Michael Jackson esteve por vários dias, entretendo jovens adolescentes, todos falando alemão”, disse ela.
Mais tarde, Jackson dor física bem divulgada tornou-se o catalisador da controvérsia quando foi hospitalizado durante a noite, onde supostamente recebeu analgésicos suficientes “para tranquilizar um elefante”, e não compareceu a tempo ao tribunal no dia seguinte. O juiz ameaçou emitir um mandado de prisão se ele não chegasse ao tribunal dentro de uma hora, levando a equipe de Jackson a acelerar até lá a 145 km/h.
Durante todo o julgamento, o estresse teve um impacto enorme sobre Jackson, disse o advogado de defesa Mark Geragos na documentação.
“Eu o observei simplesmente se desintegrar, literalmente se desintegrar. A ingestão de substâncias foi simplesmente astronômica. Houve um tempo em que eu realmente o vi em posição fetal no chão e pensei: ‘O que fazemos?’ Quero dizer, você não quer que a morte dele esteja em suas mãos porque você tomou alguma atitude”, disse ele. “Tínhamos preocupações genuínas se ele conseguiria resistir a uma provação – física e psychological.”
O caso da promotoria desmoronou nas mãos de testemunhas importantes
“The Verdict” descreve, passo a passo, como o julgamento terminou com a absolvição complete de Jackson. Um dos principais contribuintes, parece argumentar a série documental, é a queda da acusação nas mãos das suas próprias testemunhas.
O advogado de defesa Tom Mesereau period um especialista em desacreditar testemunhas, disseram os entrevistados aos cineastas, mas certas testemunhas importantes, como Janet Arvizo, tiveram dificuldade para se conectar com o júri por conta própria.
“Eu a chamei de Janet de outro planeta”, admitiu a jurada Melissa Herard. “Desculpe, mas foi assim que ela agiu.”
A ex-esposa de Jackson, Debbie Rowe, deveria depor como uma arma fumegante para a acusação, mas em vez disso não revelou nenhuma informação nova e veio em defesa de Jackson.
A promotoria também baseou parcialmente seu caso em alegações anteriores de abuso sexual infantil contra Jackson, mas testemunhos conflitantes fizeram com que esses esforços saíssem pela culatra. Um ex-funcionário de Neverland afirmou ter testemunhado Jackson molestar Wade Robson quando ele period criança, mas Robson depôs e negou que algo tivesse acontecido.
“É difícil convencer um júri quando o próprio sujeito do ato diz que isso não aconteceu”, disse Zonen.
Em 2013, Robson reverteu sua posição e entrou com uma ação judicial contra o espólio de Jackson, alegando abuso sexual. Suas alegações, juntamente com as de James Safechuck, foram tema do documentário de 2019 “Leaving Neverland”.
