Kalamandalam Krishnadas reflete sobre sua jornada de 50 anos com o chenda

Durante a sua associação de cinco décadas com o chenda, Kalamandalam Krishnadas desempenhou um papel elementary na redefinição da estética percussiva de Kathakali. Isso, no entanto, não o distanciou de seu vínculo de infância com Kanyarkali, uma dança-drama folclórica e ritualística apresentada nos templos de sua terra natal, Palakkad oriental.

Krishnadas mora em Thiruvananthapuram há 40 anos. A Academia Margi, na capital do estado, o contratou brand após ele completar seu treinamento em chenda em Kalamandalam em 1985. Desde então, Krishnadas tem sido uma presença important nos circuitos de Kathakali – cinturões sul e central de Kerala. Recentemente, ele comemorou seu 60º aniversário em Margi, onde atua como Diretor.

Krishnadas cresceu tocando chenda no Kanyarkali que durava a noite toda. A aldeia Pallassana, de onde ele nasceu, é conhecida por thayambaka e melam.

Kalamandalam Krishnadas com Kalamandalam Gopi | Crédito da foto: Cortesia: R. Jayaram

Seu tio, Pallassana Chandra Mannadiyar (1925-99), um percussionista Kathakali do século XX, period igualmente adepto do Kanyarkali. No seu auge, ele ensinou Kathakali Chenda em Kalamandalam, na época em que seu sobrinho de 14 anos ingressou como estudante. Em Kalamandalam, Krishnadas, já familiarizados com o básico, treinaram com figuras fortes como Krishnankutty Poduval, Achunni Poduval e Varanasi Madhavan Namboothiri, além de Mannadiyar. Três meses depois, durante Onam, ele fez sua estreia no Kathakali chenda, apresentando-se para a dança invocatória purappad.

O rigor em Kalamandalam period exigente, mas muito mais tolerável em comparação com Pallassana. “Em casa, éramos acordados às 3h30 para fazer exercícios de chenda. Depois da escola, os alunos do último ano nos obrigavam a praticar até meia-noite”, lembra. “Em Kalamandalam, podíamos dormir melhor. Mesmo assim, o exercício do amanhecer foi seguido de tarefas”, acrescenta.

Kalamandalam Krishnadas com sua filha Margi Rahifha | Crédito da foto: Cortesia: Hareesh Nampoothiri

Quando passou para o nível sênior, Krishnadas começou a tocar para alunos de Kathakali nas salas de aula cholliyattam, onde ensinavam expoentes como Ramankutty Nair, Padmanabhan Nair e Gopi. “Esse treinamento intensivo me ajudou quando entrei na Margi como aprendiz. No entanto, o estilo Mankulam em Margi period diferente do idioma Chengannur ensinado na ala sul do Kalamandalam”, diz ele.

No início da década de 1990, Krishnadas estava bastante estabelecido. Ele foi ainda orientado pelos mestres chenda de Thiruvananthapuram, como Raman Namboothiri e Sadanam Vasudevan. O icônico ator Kalamandalam Krishnan Nair fez de Krishnadas parte de sua trupe para palestras-demonstrações, enquanto Ramankutty Nair e Gopi o guiaram através de nuances mais sutis. Como observa o colega percussionista Vellinezhi Anand: “Krishnadas é capaz de evocar surpresas; seus resultados às vezes são imprevisíveis”.

Krishnadas pré-planeja certas frases rítmicas e as ensaia. “Meu tio continua sendo meu exemplo, mas os tempos mudaram. As peças percussivas soam mais ornamentais; até o timbre do chenda mudou significativamente”, diz ele, referindo-se também à filha percussionista, Margi Rahitha. “Os princípios fundadores não podem ser diluídos. Fui o único tocador de chenda durante uma noite inteira de Kathakali. Você deve exercer controle whole sobre o impulso de uma cena.”