‘EUé alucinante”, diz o cantor Dax Riggs sobre o surpreendente renascimento impulsionado pelo TikTok dos renomados bandas psicodélicas de sludge steel dos anos 1990, Acid Tub. “Na primeira fila você verá um fã antigo e ao lado dele está um garoto de 13 anos cantando todas as palavras”, acrescenta o guitarrista Sammy Duet. “O que diabos está acontecendo aqui?”
Formado no bayou da Louisiana em 1991, com sons opressivos e pantanosos, trilhando histórias de drogas, morte e decadência, Acid Tub habilmente pulou de grooves melódicos e melódicos para licks de blues e thrashers rápidos, às vezes na mesma música. “A sociedade aqui period totalmente decrépita e injusta em muitos aspectos, mas a beleza da paisagem é suprema”, diz Riggs sobre as zonas húmidas retrógradas que se agigantavam nas suas psiques. Seu peculiar estilo gótico do sul brilhava intensamente, antes da morte do baixista Audie Pitre em 1997 encerrar sua jornada.
Um renascimento não parecia provável: a antiga gravadora Rotten Data manteve o Acid Tub fora do Spotify, aparentemente enfurecido pela baixa remuneração, e removeu vídeos não autorizados do YouTube – fazendo com que os fãs enviassem seus álbuns para websites de streaming menos litigiosos, como o Pornhub. Mas uma mudança de opinião em 2020 colocou o Acid Tub finalmente no Spotify, levando a milhões de streams, à medida que os ouvintes mais jovens que navegavam em algoritmos – “as e-girls satânicas do TikTok”, como Duet as chama – arrancaram as sensibilidades negras do Acid Tub da relativa obscuridade para o mainstream. “A culpa é da web”, diz Riggs. “Na web, o futuro e o passado são iguais.”
Estimulados pelo sucesso pós-separação, eles se reagruparam em 2025 e este ano farão seus primeiros exhibits no Reino Unido, incluindo duas noites de abertura do System of a Down no Tottenham Hotspur Stadium, em Londres. Aquele native com 63 mil pessoas não poderia estar mais longe das salas quentes e suadas de seus primeiros anos, quando mais de um punhado de frequentadores de exhibits period considerado um sucesso.
Alimentados por quantidades heróicas de substâncias que alteram a mente, a banda authentic dos anos 90 estava repleta de caos. Quando o Acid Tub não estava trancado do lado de fora do ônibus da turnê, no delírio dos cogumelos mágicos, os membros da equipe nas filmagens do vídeo tinham seus rostos mordidos por crocodilos. Havia “muitos problemas” em Nova Orleans depois do anoitecer, diz Duet, onde o produtor Spike Cassidy (da lenda do crossover thrash DRI) ficava bêbado e atacava todo mundo. “Ele realmente queria lutar com você”, diz Riggs.
“Éramos um pouco melhorados quimicamente naquela época”, reconhece Duet.
“Toda a nossa vida foi um caos”, acrescenta Riggs.
Tal caos foi testemunhado em primeira mão por um executivo de A&R do selo Roadrunner, que ficou sabendo de uma banda movimentada do bayou e viajou para Louisiana. “Houve muita violência [at our shows]”, diz Riggs. “O público percebeu que Roadrunner estava chegando, então os fãs ficaram furiosos, correram para o palco e pegaram o microfone e essas coisas. Eles disseram: assine essa banda!” As mesas foram derrubadas e uma garçonete quebrou a perna. “Roadrunner não ficou muito impressionado com a coisa toda”, acrescenta Riggs. (Nenhum acordo foi oferecido.)
Mas nenhum dos estragos pareceu incomodar a banda, que ficaria “feliz se comêssemos nosso burrito de queijo com pimenta Taco Bell” no last do dia, diz Riggs. Eles só queriam fazer a música mais sombria possível – o que eles conseguiram facilmente, graças às letras poéticas, porém psicóticas, de automutilação e assassinato de Riggs, combinadas com os sons ameaçadores da banda.
Seu estilo singular e exhibits intensos e movidos a alucinógenos ajudaram o Acid Tub a conquistar seguidores, ao lado de outros vagabundos da Louisiana, Crowbar e Eyehategod. Apesar de pertencerem a uma pequena gravadora independente, eles conseguiram vender dezenas de milhares de discos, embora nunca tenham se destacado nacionalmente. Mas no segundo álbum, Paegan Terrorism Techniques, de 1996, diferenças criativas começaram a aparecer. “Foi uma época estranha, em que tínhamos muitas grandes ideias, mas começamos a nos dividir, dividindo-nos em nossas pequenas facções”, diz Riggs.
Quando o baixista Pitre e seus pais foram mortos por um motorista bêbado, a banda perdeu um de seus amigos mais próximos e também uma força criativa. O Acid Tub fez mais alguns exhibits e depois desistiu. Duet se concentrou em sua banda de thrash/death-metal enegrecida, Goatwhore, enquanto Riggs intensificou sua voz em projetos como Brokers of Oblivion.
Mas se foi a morte de Pitre que encerrou o primeiro ato do Acid Tub, foi outra que ajudou a reanimá-los. Em 2024, o tecladista Tomas Viator morreu aos 55 anos. Quando o pageant Sick New World de Las Vegas procurou o Duet, perguntando o que seria necessário para reunir o Acid Tub novamente, ele refletiu sobre sua mortalidade e entrou em contato com Riggs, que concordou que talvez fosse a hora. “Há um grande peso nisso, ter certeza de que você está dando brilho ao nome do seu amigo”, diz Riggs sobre a reunião; embora ele, Duet e o guitarrista authentic Mike Sanchez tenham concordado em não gravar novas músicas sob o nome Acid Tub em respeito aos seus amigos falecidos.
Eles nunca poderiam ter imaginado que seu sucesso pós-separação seria uma bola de neve na medida em que aconteceu. “Eu não tinha ideia de que seria dessa magnitude”, diz Duet. “Há muito amor psíquico vindo do público”, acrescenta Riggs. “É uma sensação maravilhosamente avassaladora.”
