euNo mês passado, Charli xcx iniciou a campanha de mídia para seu sétimo álbum de estúdio dando uma entrevista à revista Vogue. O recurso que se segue causou um grau impressionante de consternação on-line, não porque a estrela de 33 anos tivesse dito algo particularmente controverso, mas porque ela havia sugerido que a continuação de Brat de 2024 soaria marcadamente diferente de seu antecessor. “Se eu tivesse feito outro álbum que parecesse mais dançante, teria sido muito difícil, muito triste”, disse ela, recusando-se injustificadamente a perseguir o vasto sucesso de Brat tentando replicá-lo. (Embora, para ser justo, você provavelmente pudesse ter descoberto isso em Home, a barulhenta e experimental colaboração com John Cale que ela lançou no remaining do ano passado como o primeiro single de sua trilha sonora de Wuthering Heights.)
Ela também tocou para o entrevistador uma faixa que continha “guitarras fortemente processadas” e a letra “Acho que a pista de dança está morta, então agora estamos fazendo rock”: a Vogue seguiu a ideia, alardeando a “reinvenção do rock” de Charli xcx tanto na manchete quanto na capa e outros veículos de notícias aproveitaram a história – “CHARLI XCX CONFIRMA ÁLBUM DE ROCK”. Seguiu-se o que um jornalista, com tato, chamou de “discurso on-line acalorado de alguns fãs e artistas da indústria musical”, o que acabou levando o cantor a responder, postando “um vídeo meu fazendo uma música chamada Rock Music que não é realmente rock, o que é engraçado porque eu nunca disse que estava fazendo um álbum de rock”.
O fato de uma artista poder causar polêmica ao dizer que seu novo álbum vai soar diferente de seu último álbum diz algo deprimente sobre a period em que vivemos, dominada por serviços de streaming e seus algoritmos projetados para servir aos ouvintes cada vez mais e mais do mesmo. Da mesma forma, se Charli xcx period executar um pivô em direção ao rock, seria um movimento extremamente ousado.
Nos últimos anos, ficamos mais acostumados com os artistas de rock assumindo as armadilhas do pop – um movimento que abrange tudo, desde os vocais auto-ajustados nos álbuns finais do falecido Ozzy Osbourne até o trabalho da banda de hardcore punk Turnstile com o produtor AG Cook dinner da Brat até o ensopado de enorme sucesso de metallic progressivo, eletrônica, pop e R&B do Sleep Token – e não vice-versa. Isso parece simbólico do fato de que já faz muito tempo que o rock, seja do tipo laborious ou alternativo, se tornou particularmente central na conversa musical. Ainda há muito disso por aí, alguns deles são fascinantes, mas não há como negar o fato de que os álbuns de rock mais vendidos dos últimos anos continham em grande parte músicas de décadas atrás, seja de Arctic Monkeys, Linkin Park, Queen ou Oasis. Uma grande estrela pop proclamando a morte da pista de dança e anunciando que agora estão fazendo rock pareceria, portanto, corajoso e previdente.
Mas, na verdade, ouvindo a faixa em questão – o primeiro single do novo álbum ainda sem título – fica bem claro que não é isso que Charli xcx está dizendo. Definitivamente há guitarras elétricas distorcidas aqui – tocando um riff que lembra vagamente aquele de Celeb Pores and skin do Gap – e o que parece ser bateria ao vivo, mas Rock Music é inequivocamente uma faixa pop. É uma criação de estúdio intencionalmente plástica – depois de menos de dois minutos, termina de repente, um vocal manipulado eletronicamente sendo interrompido como se alguém tivesse pressionado o pause – que parece notavelmente como alguém torcendo o nariz para a “autenticidade” valorizada pelo tipo de fã de rock que pode ficar chateado com a notícia de que uma estrela pop está se interessando pelo gênero. É provável que ninguém confunda as letras com as de um hino sincero: elas parecem ter muito em comum com o humor irônico e de sobrancelhas arqueadas de Dropping My Edge do LCD Soundsystem ou do Glamorous Indie Rock & Roll dos Killers do que com, digamos, For Aqueles About to Rock (We Salute You) do AC/DC ou Rock and Roll All Nite do Kiss. “Uau, estou realmente batendo a cabeça, estou realmente machucando meu pescoço”, ela brinca a certa altura. “Sim, talvez pule do palco, espero que eles te peguem hoje, mas se não o fizerem, tudo bem.”
É muito engraçado, infernalmente cativante e caótico de uma forma que o diferencia da abordagem perfeitamente transformada e escrita por comitê do pop mainstream do século XXI. Está longe o suficiente do conteúdo de Brat para contar como uma nova direção, ao mesmo tempo que mantém a atitude extremamente atraente daquele álbum. Também deixa você muito ansioso para saber como será o resto do novo álbum, rock ou não.
