Abinash Bikram Shah chama a Índia de sua “segunda casa”. Ele se lembra de ter crescido ouvindo músicas de filmes de Mani Ratnam (Imagem: Divulgação)Roja e Bombaim) nas esquinas do Nepal. Os filmes de Bollywood chegaram até ele por meio de videocassetes e Doordarshan. “Meus amigos me chamam de pretensioso quando digo que adoro o Mahesh Bhatt’s Arth e Dimple Kapadia Rudaali. Em 2000, conheci Satyajit Ray e a minha perspectiva mudou”, diz Shah, que fala de amizades profundas do outro lado da fronteira. Embora algumas delas tenham sido “brincadeiramente racistas”. [towards him] para se divertir”, diz ele com um sorriso. Durante gerações, os nepaleses viram a Índia como um destino: econômico ou espiritual, como evidenciado por dois personagens do filme de estreia de Shah Elefantes no Nevoeiro. Uma quer fugir para Delhi para começar uma nova vida com seu amante, e a outra quer passar seus últimos dias em Varanasi.
O que começou como uma farra de TikTok durante a pandemia levou Shah à comunidade trans do Nepal e, eventualmente, a Cannes. “Estou ansioso para ver como o público reagirá a este filme e a um homem que realmente fez um filme sobre mulheres trans”, diz Shah, cujo curta-metragem Lori (Melancolia das canções de ninar da minha mãe) em 2022 ganhou a Palma de Ouro do Curta-Metragem de Cannes Menção Especial do Júri. Se em 2022, Saim Sadiq fez história com Joyland como o primeiro filme paquistanês a ser selecionado (e ganhar dois prêmios) em Un Sure Regard, este ano, Shah faz história com Elefantes no Nevoeiro (Tiniharu). É o primeiro filme nepalês a entrar em Cannes (Un Sure Regard) e estreia em 20 de maio. O elo comum é a colocação em primeiro plano das mulheres trans e seu direito ao amor e à dignidade. Se o primeiro apresenta um indivíduo como um igual social, o último amplia a realidade em camadas, complexa e dicotômica da comunidade.
Produzido por cinco países (e 10 produtores!), Elefantes no Nevoeiro mostra a figura materna como âncora cultural e ethical desta “família escolhida”. A dinâmica mãe-filha é um tropo recorrente nos filmes de Shah. Desta vez, ele justapõe a imagem da comunidade matriarcal Kinnar/Hijra (trans) com a dos elefantes, que são clãs unidos, liderados por mulheres, guiados por uma matriarca. Esta comunidade vive ao longo do Parque Nacional de Chitwan, perto da fronteira entre a Índia e o Nepal. Quando Pirati (Pushpa Factor Lama), a próxima líder matriarca, fica dividida entre o desejo pessoal e a responsabilidade comunitária, sua filha Apsara desaparece. Editado na Alemanha pelo veterano Andrew Chicken e Paris J. Ludwig, que é uma mulher trans, o drama social se transforma em um thriller psicológico.
Trechos editados de uma entrevista:
Um nonetheless do filme. | Crédito da foto: Arranjo especial
Pergunta: Antes de ser diretor, você é roteirista. Você escreveu para Deepak Rauniyar (Autoestrada2012) e Min Bahadur Bham (Shambhala2025). Do que você gosta mais: escrever para os outros ou para você mesmo?
Responder: Com outras pessoas, tendo a abandonar o roteiro em algum momento. Para mim, o cinema é um meio de realização. Quando escrevo para mim mesmo, é mais visible; Eu sei o que quero fazer. Autoestrada foi meu primeiro roteiro de longa-metragem. Deepak compartilhou uma ideia básica para uma história e eu escrevi com esse tópico. Min e eu escrevemos juntos. Shambhalaa história de foi completamente de Min. Escrevi o primeiro rascunho, fixei a estrutura e acrescentei profundidade aos personagens.
P. O mainstream nepalês evoluiu a partir da repetição de Bollywood? Quais cineastas independentes nepaleses abriram caminho para o surgimento de cineastas como você?
UM. Os filmes de Nabin Subba e Tsering Rhitar Sherpa têm essa autenticidade nepalesa. Eles nos inspiraram e levaram o cinema nepalês a festivais globais. O filme de Subba Uma estrada para uma aldeia (2023) foi exibido no Competition Internacional de Cinema de Toronto. Eles nos deram coragem para dizer que haverá pessoas prontas para ouvir nossas histórias, ouvir nossas vozes e que nossos filmes realmente importam. Meus contemporâneos são Deepak, Min, Pooja (Gurung) e Bibhushan (Basnet).
[Mainstream Nepali cinema] evoluiu. O filme de Nischal Basnet Saque (2012) teve um drama um pouco mais intenso, mas foi novo porque escolheu os atores do teatro, de aparência muito crua, e não havia música e dança. Depois desse filme, as pessoas começaram a seguir nessa direção; ainda assim, não é realista.
Um nonetheless do filme. | Crédito da foto: Arranjo especial
Q.Como nasceu o seu filme e a ideia de mostrar a coexistência e a marginalização humano-animal, ambas como forças da natureza?
UM. Para evitar novidades durante o bloqueio, em 2020, eu rolava muito os rolos no celular e assistia filmes. No TikTok, me deparei com um vídeo divertido de um grupo de Kinnars vivendo em família, com rituais e linguagem próprios, o que me fascinou. Mas os comentários foram tão ruins. Anteriormente, eu só tinha visto mulheres trans da Blue Diamond Society (grupo de direitos humanos) ou que trabalhavam com sexo. E isso também só em Katmandu. Mas os que vi no vídeo eram da parte sul do Nepal, perto da fronteira com a Índia. Os Kinnars são convidados a entrar nas casas para dar suas bênçãos, mas não são bem-vindos por muito tempo. Essa contradição me fascinou. Nos meus filmes, sou sempre atraído por este conceito de família e pelas pessoas que são levadas ao limite.
P. Em que ponto a floresta e os elefantes (a metáfora da conservação ecológica) entraram no roteiro?
UM. É porque estes Kinnars viviam naquela parte do país, perto do Parque Nacional de Chitwan, perto da fronteira entre a Índia e o Nepal. Uma das mães trans me perguntou se eu já tinha ouvido essa história do elefante e do cego, e então explicou: como o cego não sabe como é o elefante como um todo, ele toca na perna dele e pensa que é um pilar; ele toca sua cauda e pensa que é uma corda. Aí ela disse a coisa mais profunda: ‘A sociedade não nos conhece como um todo, ou pensam que somos essas pessoas com poder mágico para abençoar, ou somos profissionais do sexo. Eles não nos consideram um ser humano completo. Isso me fez explorar a parte do elefante. Também temos esse Deus Elefante (Ganesha). Quando alguém perturba o establishment, os elefantes invadem as aldeias, destruindo colheitas e casas. É sobre essa contradição.
Pushpa Factor Lama ensaia o papel do protagonista Pirati no filme nepalês ‘Elefantes no Nevoeiro’. | Crédito da foto: Arranjo especial
Q. Os close-ups, molduras azul-acinzentadas e escuras e enevoadas são espetaculares. Qual foi a sua instrução ao diretor de fotografia?
UM. Escolhemos as fotos de [American photographer] Fotografias de Nan Goldin [documenting LGBTQ+ communities]que são tão crus, íntimos e reais, e trabalhados nessa direção. Meu diretor de fotografia, Noé Bach, é francês; ele fez vários outros filmes e tem quatro filmes em Cannes este ano [A Woman’s Life; Wild Diamond; Little Girl Blue]. O que mais o impressionou foi o poder mágico do [transwomen] comunidade.
Também temos um designer de produção da Índia, Mausam Aggarwal [Shadowbox; Nasir]. Eu realmente amei o filme dela, (de Ajitpal Singh) Fogo nas montanhas (2021). Nós três criamos juntos o clima do filme e a aparência das cenas.
Um nonetheless do filme. | Crédito da foto: Arranjo especial
P. Fale sobre o olhar estranho de você como uma pessoa não-trans contando a história dos Kinnars e de mães e filhas.
UM. Meu curta-metragem, Lori, também period sobre um relacionamento mãe-filha. Isso porque estou morando e cuidando de minha mãe solteira idosa. É um ponto tão válido que sendo homem, você não pode contar a história do Outro: de uma mulher/mãe, e da comunidade trans, mas acredito que devemos ir aonde nossa empatia nos leva, caso contrário, se criarmos esses limites rígidos onde o homem só pode contar a história do homem, estaremos novamente reforçando o mesmo muro que meu filme está suprimindo. O título nepalês do meu filme é Tiniharuque significa ‘eles’. Meu objetivo é passar de ‘eles’ para ‘nós’.Fui à comunidade deles sem roteiro. Apenas para pesquisa, para procurar histórias. Foi um processo muito longo (dois anos) para contar esta história e para mim a autenticidade é o mais importante. Não quero ser de fora, ouvindo-os, nem vir de uma posição de autoridade, mas de autenticidade. E a autenticidade surge quando você passa tempo com eles, entende-os da perspectiva deles, e então surge a história closing. Alguns dos atores, inclusive o protagonista Pirati, são da mesma comunidade. Isso também faz com que essa história pareça autêntica para mim, e menos parecida comigo olhando de fora. Pirati/Pushpa mora longe, a 200 km de Katmandu. Eu tive que ir para a casa dela. Quando a levei para este exercício de cena, ela estava “atuando”, como nos filmes de Bollywood ou do Nepal. Tive que fazê-la acreditar que a história period dela, e não de outra pessoa.
P. A Índia recentemente revogou o direito das pessoas transexuais de se identificarem. Em comparação, na região do Sul da Ásia hoje, o Nepal é o mais progressista nos direitos LGBTQ+. Comemorou o primeiro casamento trans authorized da região, tem um político trans. Seu filme, no entanto, mostra que a realidade é diferente.
UM. É tudo uma questão de contradição social em relação a eles. O Nepal é progressista, com certeza, e as pessoas trans estão se assumindo, e é muito bom que isso esteja acontecendo em nosso país. Há apoio e disposições políticas e outras fornecidas às pessoas trans. A Blue Diamond Society trabalha pelos direitos LGBT+ há 25-30 anos. Por causa deles, as pessoas trans não têm medo de se assumir. Uma das novas deputadas (membro do Parlamento Bhumika Shrestha) é uma mulher trans. É progressista, mas a mentalidade (social) não é bem assim porque somos uma sociedade conservadora. Nepal e Índia são muito semelhantes.
