Correções e esclarecimentos: Uma versão anterior desta história referia-se incorretamente a Cheryl Miller como Cheryl Swoopes.
O basquete feminino está em uma onda de entusiasmo sem precedentes atualmente, com o anúncio oficial da escalação da seleção olímpica de basquete dos Estados Unidos esta semana.
Ao que tudo indica, não contará com a estreante do Indiana Fever, Kaitlyn Clark, que conquistou a WNBA este ano – assim como outra jogadora fez quando entrou na liga há 20 anos.
Diana Taurasi conhece a sensação de ser a jogadora mais jovem de um time rodeado de jogadores talentosos. Pouco depois de se formar na Universidade de Connecticut, Taurasi fez parte da equipe olímpica dos EUA em 2004. Foi uma ótima experiência para o USA TODAY Sports.
“Eu era de longe o mais jovem do time. Jogadores incríveis me colocaram sob sua proteção e me mostraram como funciona”, diz Daraci sobre jogar com grandes nomes de todos os tempos, como Lisa Leslie, Sheryl Swoopes, Dan Staley e Tina Thompson. em Atenas.
“Fale sobre o Monte Rushmore do basquete. Eu estava observando cada movimento deles. A maneira como eles se prepararam. Como eles levaram isso a sério. Eu tive que aprender as cordas também.”
Ele ganhou o ouro nos Jogos Olímpicos de Verão de 2004 em Atenas, iniciando uma sequência impressionante de jogos em cinco equipes consecutivas do campeonato olímpico. Ele passará para o sexto lugar quando as Olimpíadas de 2024 começarem em Paris, no próximo mês.
Diana Taurasi sobre o desprezo olímpico de Caitlin Clark
Quanto a Clark, Taurasi diz que ficará bem no longo prazo, embora esteja desapontado por não fazer parte do elenco da equipe dos EUA.
“O jogo de basquete é uma questão de evolução. É uma questão de estar confortável com o ambiente”, diz Taurasi. “O basquete universitário é muito diferente do WNBA no exterior. Cada um é como uma dança diferente que você precisa aprender. E se você aprender os passos e o ritmo, terá um alto nível de habilidade em tudo. Caso contrário, o lugar cairá.”
Taurasi diz que toda a atenção dada ao basquete feminino mostra como o trabalho duro que muitas delas fizeram décadas atrás está valendo a pena.
“É o culminar de muitas coisas – redes sociais, cultura, desporto feminino – o impacto que tiveram neste país nos últimos 4-5 anos”, diz ela.
“Às vezes você precisa de todas essas coisas na tempestade perfeita, e é isso que temos agora. E não poderia ter vindo em melhor hora.”
