Por Shams Sarania, Mike Workunov e Ben Pickman
O fenômeno estreante do Indiana Fever, Kaitlyn Clark – a escolha número 1 no draft da WNBA de segunda-feira – está fechando um lucrativo acordo de patrocínio de oito dígitos com a Nike, disseram fontes da indústria. Atlético.
Clark também deverá receber um tênis exclusivo da Nike, disseram as fontes. Under Armour e Adidas ofereceram ofertas substanciais a Clark, disseram duas fontes da indústria.
O contrato anterior de Clark com a Nike expirou no final da temporada de basquete universitário recentemente concluída, permitindo-lhe chegar ao mercado no auge de sua popularidade. Clark foi uma supernova na Universidade de Iowa, quebrando recordes e trazendo novos fãs para o basquete universitário. No torneio feminino da NCAA, Iowa estabeleceu recordes de audiência para todos os jogos que disputou, alcançando 18,9 milhões de telespectadores na derrota no jogo do título nacional de hóquei para a Carolina do Sul.
O interesse no draft da WNBA está em alta e também está estabelecendo recordes de audiência, com mais de quatro vezes mais espectadores para o draft deste ano do que no ano passado (2,4 milhões), quebrando o recorde anterior de audiência do draft da WNBA estabelecido em 2004.
Com patrocinadores migrando para ela nos últimos meses e Kaitlyn Clarke demonstrando interesse em permanecer no negócio, esperava-se que Clarke conseguisse um dos negócios de tênis mais lucrativos da WNBA. Ele já possui contratos de patrocínio com Gatorade, State Farm e Panini.
Stephen Curry, do Golden State – que lançou a marca Curry como um empreendimento independente e exclusivo da Under Armour – participou da reunião das empresas com Clark, disseram fontes da indústria. A marca Curry contratou a estrela dos Kings, De'Aaron Fox, como seu primeiro atleta da NBA no final do ano passado e assinou com a guarda da Universidade da Carolina do Sul, Milesia Fulvili, um contrato plurianual da NIL, tornando-se o primeiro atleta universitário a fazer parceria direta com a empresa.
A semana passada mostrou o quão procurado e popular Clark se tornou. Ele fez uma aparição especial no “Saturday Night Live”. Então, as classificações do draft da WNBA dispararam. Fanatics disse que sua camisa foi a mais vendida de todas as escolhas de draft feitas na noite do draft na história da empresa. O interesse pelos ingressos também está aumentando continuamente.
Em sua coletiva de imprensa pós-draft, Clarke disse que a mudança pró não teve um impacto significativo na forma como ele conduz qualquer negócio extrajudicial.
“Para ser totalmente honesto, sinto que não mudei muito em relação à forma como vivi no ano passado”, disse ele. “Os patrocínios continuarão os mesmos. As pessoas ao meu redor, agentes e outros enfeites, puderam me ajudar e orientar ao longo do ano passado. Não sei se estaria neste momento se não fosse por tantos deles.
Leitura obrigatória
(Foto: Ron Hoskins/NBAE via Getty Images)
