Depois de anos de falsas largadas, o tênis masculino finalmente trava uma verdadeira batalha entre as gerações.
Em uma reviravolta surpreendente que abalou a venerável quadra central do All England Club, o astro espanhol de 20 anos Carlos Algarz derrotou Novak Djokovic na final de Wimbledon para quebrar o jogo em sua breve carreira. Grass, amplamente reconhecido como o maior de todos os tempos no jogo, foi por muito tempo considerado seu gramado traseiro.
Perdendo um set e lutando para evitar constrangimentos, Algaraz redescobriu sua combinação única de velocidade, força e toque e descobriu as nuances do tênis em quadra de grama na hora certa.
Ele voltou à partida no segundo set de 90 minutos.
Ele assumiu o controle da partida no meio do terceiro set, ganhando uma segunda quebra crucial do saque muitas vezes inquebrável de Djokovic durante uma partida que incluiu 13 duques.
Djokovic, o tetracampeão em Wimbledon, redescobriu essa base mágica, estabelecendo-se como o sete vezes vencedor do campeonato mais importante do tênis e o jogador mais perigoso de todos os tempos diante da derrota. Ele trabalhou por muito tempo como a base de seu sucesso.
Mas Algaraz se levantou mais uma vez e não apenas superou as infinitas habilidades e talentos de Djokovic, mas também quebrou seu espírito, 1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6, 6-4.
Quando Algaraz acertou um backhand para quebrar o saque de Djokovic no início do quinto set, o sérvio acertou sua raquete na trave da rede enquanto o impulso girava uma última vez. Alguns pontos antes, ele desperdiçou a oportunidade de recuperar o controle, acertando um forehand flutuante no meio da quadra e mandando para a rede. E agora, poucos minutos depois, algo que raramente aconteceu com ele nos últimos anos – uma derrota em um grande palco, especialmente este grande e para um parente que detém a história do tênis em suas mãos – aconteceu.
Para Djokovic, 23 vezes campeão individual do Grand Slam masculino, que derrotou seus rivais de longa data Rafael Nadal e Roger Federer no mês passado, a derrota lhe custou um dos poucos prêmios que ele já conquistou – tornando-se o primeiro homem desde 1969 a vencer o título. Vença todos os quatro Grand Slams em um único ano para conquistar um título de Grand Slam. Ele estabeleceu o recorde em uma competição há dois anos. Desta vez, aos 36 anos, idade em que a maioria dos campeões se retira para a cabine de transmissão, ele estava a oito partidas de distância, o que parecia mais próximo do que qualquer outro.
No jogo final, Algarez mostrou por que esteve tão empolgado por tanto tempo, finalizando Djokovic com todas as armas atraentes de seu arsenal – um drop shot sedoso, um lob topspin engenhoso, um saque explosivo e um forehand de última hora que Djokovic alcançou mas não conseguiu passar por cima da rede.
Algaraz caiu no chão e rolou na grama, as mãos no rosto em descrença.
“É um sonho tornado realidade para mim”, disse momentos depois de receber o Troféu dos Campeões das mãos de Catarina, Princesa de Gales. O rei da Espanha, Felipe VI, viu o sucesso do jovem espanhol no dia, que contou com a apresentação de uma lista de celebridades, incluindo os atores Brad Pitt, Daniel Craig, Emma Watson e Hugh Jackman, além da cantora Ariana Grande.
“Agora que ganhei, espero que você venha a mais partidas minhas”, disse Alcaraz ao rei.
Nadal, o grande espanhol que venceu outro ícone de Wimbledon, Federer, em 2008 e um dos muitos mentores de Algarez, escreveu nas redes sociais que Algarez trouxe “grande alegria” ao tênis espanhol.
“Um abraço bem forte, e aproveite o momento campeão!!!” Nadal escreveu que perdeu o torneio devido a uma recente cirurgia no quadril e abdominal.
A derrota forçou um raro momento para Djokovic, que admitiu ter perdido para um jogador melhor neste dia.
Ele entrou no torneio sabendo o quão forte Algarez era no saibro e na quadra dura, mas Algarez, jogando apenas sua quarta partida na superfície e a 13ª em Wimbledon, achava que tinha vantagem na grama. Djokovic estava jogando sua nona final no All England Club. Algaraz disputou apenas algumas partidas na quadra central.
“Foi difícil de engolir”, disse Djokovic sobre a derrota, depois começou a chorar ao olhar para o filho, que sorria para ele de um assento ao lado da quadra. “Obrigado por me apoiar”, disse ele à família. “Vou te dar um grande abraço e todos nós podemos nos amar.”
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