Apesar de duas derrotas, o técnico do Minnesota United, Cameron Knowles, está otimista em conseguir uma vitória histórica no Columbus Crew no sábado.
O Minnesota United busca sua primeira vitória em Columbus desde que ingressou na liga em 2017, mas devido a peculiaridades no calendário, eles jogaram lá apenas duas vezes – derrotas em 2018 e 2020 – e não jogaram no atual estádio do Crew desde que foi inaugurado em 2021.
Os Loons (5-3-2, 17 pontos) tiveram uma seqüência de quatro vitórias consecutivas na MLS, interrompida na derrota por 1 a 0 para o Los Angeles FC em 25 de abril, seguida por uma derrota por 4 a 2 na US Open Cup em San Jose, na terça-feira, apesar de terem liderado o Earthquakes por 2 a 1 no segundo tempo.
Acontece que San Jose e LAFC estão classificados em primeiro e quarto lugar, respectivamente, na classificação geral da liga e Knowles vê pontos positivos, apesar dos contratempos.
“Os rapazes podem ficar muito orgulhosos em saber que podemos competir contra qualquer time desta liga em qualquer lugar”, disse ele. “Devemos ter muita confiança na nossa capacidade de entrar em ambientes realmente difíceis e de jogar contra equipas difíceis e saber que podemos competir contra todas elas.”
Embora o Crew (3-4-3, 12 pontos) não corresponda à qualidade de San Jose ou LAFC em termos de pontos, eles finalmente se firmaram sob o comando do técnico do primeiro ano, Henrik Rydstrom, com duas vitórias consecutivas na MLS e um recorde de 5-1-1 nas últimas sete partidas em todas as competições.
Eles estão obtendo resultados apesar de terem perdido o artilheiro Wessam Abou Ali (cinco gols) devido a uma lesão no joelho no remaining da temporada, em 12 de abril.
Rydstrom procura o meio-campista Hugo Picard para estar entre os contribuintes. Picard marcou dois gols cada nas vitórias da Open Cup contra clubes de nível inferior Richmond e Knoxville nesta temporada, mas ainda não marcou em 18 partidas na MLS na carreira.
“O que eu realmente gosto é que ele desafia seu oponente”, disse Rydstrom. “Ele perdeu algumas situações no começo (contra o Knoxville), mas segue em frente. Para ele, agora é dar esse passo para a MLS porque ele é tão bom que pode fazer isso, não importa o adversário.”
A partida será um retorno ao lar para Wil Trapp, do Minnesota. O nativo de Columbus jogou pelo Crew de 2013 a 2019 e foi capitão nas últimas três temporadas.
–Mídia em nível de campo
