O vocalista carnático Bharat Sundar explica por que a música precisa ser experimentada, não decodificada

Numa recente palestra-demonstração na Universidade de Chicago intitulada ‘In Tune with Time’, o vocalista do Carnatic, Bharat Sundar, explorou a interação viva entre ritmo e melodia na música carnática, e o fez com uma rara mistura de profundidade, humor e facilidade.

Bharat começou discutindo as armadilhas de comparar o sistema raga carnático com escalas. Embora esta estrutura reducionista possa servir como um atalho cognitivo, ela não consegue captar a essência da melodia na música carnática. A identidade de um raga, disse ele, não vem de um conjunto fixo de notas, mas de uma fraseologia que consiste em padrões de movimento vastos, fluidos e em constante evolução. Na verdade, ele sugeriu que o método de aprendizagem deveria ser invertido – em vez de começar com notas fixas e tentar chegar ao raga, deveria primeiro absorver as frases que o definem. As notas tornam-se então pontos de referência, meras aproximações de algo muito mais vivo. Sem esta consciência, corremos o risco de nos agarrarmos à simplificação e perdermos o propósito para o qual foi criada.

Ludwig Wittgenstein escreveu certa vez sobre uma escada que deve ser escalada e depois chutada. Todo sistema formal, escala, gramática e mapa é uma dessas escadas. Seu propósito não é ser apegado, mas ser usado como um meio para ir além dele.

O tempo, sugeriu ele, não é algo que você mede apenas na música; é algo que você habita. Ele falou sobre como laya e tala funcionam como estruturas através das quais a música carnática organiza o tempo. Dentro destas estruturas reside um mundo de imensa liberdade criativa. Pode-se trabalhar dentro de uma métrica fixa enquanto se escolhe como lidar com as lacunas – adicionar, subtrair, estender ou comprimir. Ele fez referência a compositores como Arunagirinathar, destacando a complexidade lúdica da métrica, da linguagem e do significado em obras como ‘Muthai tharu’. Bharat demonstrou como o desalinhamento entre melodia, ritmo e significado pode levar a efeitos cômicos não intencionais, interpretando uma estrofe de ‘Muthai tharu’, que evoca imagens vívidas de uma sequência de guerra, em um tom doce de canção de ninar.

Ele também falou sobre como a língua deveria soar quando cantada, ilustrando como a entonação tâmil e sua sinuosidade inerente podem moldar sutilmente a interpretação de outra língua, como o hindi, na música, e por que tais nuances exigem atenção cuidadosa.

A noite terminou com uma deliciosa sessão de perguntas e respostas, que deu origem a ideias mais interessantes.

Uma suposição que Bharat gentilmente desmantelou foi a de que os ragas carregam associações emocionais inerentes. As emoções, disse ele, são subjetivas e moldadas pelo condicionamento da pessoa. Para ilustrar isso, ele cantou Subhapantuvarali em múltiplos registros – luto, vibrante e saudoso.

A questão de compor dentro de uma tradição também surgiu: como criar dentro de algo tão arquitetonicamente elaborado? A sua resposta centrou-se na sinceridade, o que fazemos é moldado por aquilo que absorvemos e, se algo parece verdadeiro para o artista, pode pertencer à tradição, mesmo que se estenda além do que period acquainted até agora.

O público pôde ouvir vislumbres de Sahana, Charukesi, Thodi, Shubhapantuvarali, Kosalam, Karaharapriya, Abheri, Atana e até um divertido rap de Shanmukhapriya. A certa altura, ele até comparou as batidas da banda Snarky Pet a uma composição de Dwijavanti. Talvez a conclusão mais profunda tenha sido a sua reflexão sobre como a necessidade humana de organizar a informação muitas vezes nos faz esquecer que a arte não é apenas um sistema a ser descodificado, mas uma experiência a ser habitada. No last da sessão, a música carnática parecia mais acessível e íntima.