A LIV Golf anunciou uma nova diretoria e uma nova estratégia de negócios na quinta-feira, enquanto tenta seguir em frente sem o financiamento da Arábia Saudita, que permitiu o lançamento da liga há quase quatro anos, com contratos e fundos de prêmios enormes.
Yasir Al-Rumayyan, o governador do Fundo de Investimento Público que esteve por trás da criação do LIV Golf, não está mais listado como presidente do LIV Golf.
A LIV anunciou que Gene Davis, do Pirinate Consulting Group, e Jon Zinman, da empresa de consultoria estratégica JZ Advisors, estão liderando um conselho recém-criado, com Davis como presidente. O foco está em garantir parceiros financeiros de longo prazo quando o financiamento saudita terminar após esta temporada.
A LIV disse que busca avançar em direção a um modelo de investimento envolvendo múltiplos parceiros e franquias de equipe. A liga disse que espera que 10 de seus 13 instances sejam lucrativos este ano.
“A equipe de liderança executiva, junto com Jon e eu, vemos uma oportunidade clara de ajudar a liga a formalizar sua estrutura, atrair e garantir capital de longo prazo e posicionar o negócio para o crescimento, ao mesmo tempo em que continua a promover o jogo em todo o mundo”, disse Davis em comunicado. “Estamos ansiosos para posicionar o LIV Golf para o sucesso futuro.”
O Sports activities Enterprise Journal informou na noite de quarta-feira que Al-Rumayyan renunciou ao cargo de presidente da LIV. Não houve nenhum anúncio oficial do PIF sobre o financiamento do Al-Rumayyan ou do LIV Golf.
Scott O’Neil, CEO da LIV Golf, disse à TNT britânica há duas semanas, durante o evento no México: “A realidade é que você é financiado durante a temporada e depois trabalha como um louco para criar um negócio e um plano de negócios para nos manter em movimento”.
Isso levantou questões sobre se o LIV Golf poderia manter alguns de seus melhores jogadores quando seus lucrativos contratos expirassem. Com a força financeira do fundo soberano da Arábia Saudita, a LIV conseguiu gastar mil milhões de dólares para contratar nomes como Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Phil Mickelson, Cameron Smith e, eventualmente, Jon Rahm, a última grande contratação no remaining de 2023.
O boletim informativo Dinheiro no Esporte informou no início deste ano que o LIV Golf já havia gasto US$ 5,3 bilhões desde o lançamento da liga em 2022, um valor que seria de US$ 6 bilhões até o remaining deste ano.
A equipe e os jogadores do LIV sabem que o financiamento saudita ocorrerá apenas até a temporada de 2026. O anúncio de quinta-feira foi para delinear planos para buscar outras fontes de financiamento para uma liga que atualmente oferece prêmios de US$ 30 milhões em cada torneio.
Al-Rumayyan é apaixonado por golfe e há muito tempo queria um lugar à mesa com a liderança do esporte. Ele assinou um acordo-quadro em 2023 com o PGA Tour e o European Tour e foi definido para ingressar no conselho da PGA Tour Enterprises se fosse aprovado.
O acordo nunca se concretizou, exceto para encerrar ações judiciais antitruste. Em vez disso, a PGA Tour Enterprises obteve um investimento minoritário de um consórcio de proprietários de esportes norte-americanos.
Al-Rumayyan esteve na Casa Branca em fevereiro de 2025 para se encontrar com o presidente Donald Trump, juntamente com uma equipe do PGA Tour que incluía Tiger Woods, Adam Scott e o comissário Jay Monahan. Mas ficou claro que a LIV e o PGA Tour não conseguiram encontrar um terreno comum, principalmente porque a liga saudita queria manter um componente de equipe.
DeChambeau e Rahm – ambos campeões importantes – são considerados os dois melhores jogadores do LIV.
DeChambeau disse em entrevista ao website de mídia social Flushing It que “enquanto o LIV estiver aqui, eu descobriria uma maneira de fazer sentido”.
“Existem muitas partes móveis, como em qualquer negócio”, disse DeChambeau. “É uma startup, certo? E então haverá momentos em que seremos pressionados e socados. Este é um desses momentos. Mas farei tudo ao meu alcance para que isso funcione e realmente vejo o valor da franquia de golfe.”
LIV Golf disse no início desta semana que estava adiando seu evento de 25 a 28 de junho em Louisiana para o outono. O próximo evento está agendado para 7 a ten de maio no norte da Virgínia, e O’Neil disse em um memorando à equipe há duas semanas que a temporada seria ininterrupta e “a todo vapor”.
Al-Rumayyan tinha tudo a ver com golfe em equipe quando ele e o ex-CEO Greg Norman lançaram a liga, embora o conceito de equipe tenha sido um dos motivos pelos quais o LIV demorou mais de três anos para ser reconhecido pelo Rating Mundial Oficial de Golfe.
Koepka deixou o LIV após a temporada passada e o PGA Tour concedeu-lhe um caminho de volta com estipulações que incluíam nenhum acesso a concessões de capital por cinco anos, uma doação de caridade de US$ 5 milhões e nenhum bônus em dinheiro este ano.
A turnê ofereceu-o a três outros jogadores do LIV que haviam vencido majors desde 2022 – Rahm, DeChambeau e Smith – e deu-lhes o prazo de 4 de fevereiro para aceitar. Nenhum o fez.
Numa entrevista no início desta semana ao The Wall Avenue Journal, o CEO do PGA Tour, Brian Rolapp, disse: “Estamos interessados em ter os melhores jogadores que possam ajudar o nosso tour. Nem todos os jogadores podem fazer isso.”
