VENEZA, Itália – A Bienal de Veneza apresentou na terça-feira sua 61ª e mais caótica edição de todos os tempos, poucos dias após a demissão sem precedentes do seu júri sobre o participação de Israel e da Rússia minou a própria estrutura da exposição de arte contemporânea mais antiga do mundo.
As tensões eram evidentes quando artistas ucranianos estavam ao lado de um caminhão que havia trazido uma estátua de um cervo de origami da frente oriental devastada pela guerra para os célebres Giardini, ou jardins, da Bienal. A poucos metros de distância, um punhado de participantes do Pavilhão Russo dançou ao som de home music tocada por um DJ argentino.
Ao mesmo tempo, um grupo de palestinos marchou pelo Giardini usando nomes de artistas que foram mortos em Gaza. Mais protestos eram esperados à medida que a semana de pré-estréia continuava.
Os desenvolvimentos colocaram pressão sobre a estrutura da Bienal – com 100 pavilhões nacionais em exibição ao lado de uma exposição com curadoria de 110 artistas e grupos de artistas – e levantaram velhas questões: Será que a representação das nações está obsoleta num sistema globalizado onde os artistas operam frequentemente a nível internacional e dá aos estados uma plataforma indevida para propaganda?
Marie Helene Pereira, uma das cinco curadoras da exposição principal “Em Tons Menores”, disse acreditar que a turbulência em torno da Bienal mostra que “a existência do Estado-nação no espaço da exposição” é agora contestada.
“Podemos ver o quanto isso pode trazer tensão, especialmente em meio ao caos político em que nos encontramos”, disse Pereira.
Pereira, um dos cinco curadores que assumiram o cargo de Koyo Kouoh que faleceu há um ano enquanto preparava a exposição, disse que period “importante poder repensar a estrutura, repensar as instituições, de uma forma que lhes permita atender mais aos artistas e à produção artística”.
Isso não significa que a arte deva ser desprovida de política, acrescentou ela.
Antes da sua demissão, o júri tinha dito que não atribuiria prémios a países cujos líderes estivessem sob investigação do Tribunal Internacional de Justiça, que destacou a Rússia e Israel.
Alguns participantes saudaram a renúncia. O artista israelense Belu-Simion Fainaru disse que achou que period “justo”.
“Devo ser tratado como um artista igual e não devo ser discriminado por causa da minha raça, por ser judeu, e não por causa da minha nacionalidade ou passaporte. Tenho que ser visto como sou. Sou um artista que quer mostrar a minha arte e tenho o direito de ser avaliado”, disse ele em frente à sua instalação enraizada na Cabala.
A Bienal, disse ele, deveria ser “um lugar onde você possa se sentir seguro para criar e fazer tudo o que você acredita”.
A artista ucraniana Zhanna Kadryova criou “The Origami Deer” para substituir um caça soviético com capacidade nuclear que estava há muito tempo num parque em Pokrovsk, na região de Donbass, na Ucrânia.
Os curadores do Pavilhão Ucraniano – o terceiro desde a invasão em grande escala da Rússia em 2022 – evacuaram a estátua do parque em 2024, com a linha de frente a apenas 5 quilómetros (3 milhas) de distância.
A co-curadora Ksenia Malykh opôs-se veementemente à decisão da Bienal de permitir que a Rússia abrisse o seu pavilhão, chamando-a de “uma falsa tentativa de permanecer neutro”.
“Não podemos permanecer neutros nestes tempos. Não podemos ser neutros quando pessoas morrem todos os dias por causa dos russos”, disse Malykh.
“Ninguém está falando sobre sua arte”, acrescentou ela. “Eles estão apenas falando sobre a afirmação de que estão aqui e tenho certeza absoluta de que esse period o objetivo deles.”
O Pavilhão Russo só estará aberto aos visitantes durante as prévias que acontecem até sexta-feira e não estará aberto ao público depois que a Bienal abrir para seus seis meses e meio de duração, no sábado. O pavilhão organizou uma série de apresentações para esta semana e teve um open bar no andar de cima perto de uma árvore florida.
Os curadores não estavam disponíveis para entrevistas.
A abertura da Rússia custou à Bienal de Veneza 2 milhões de euros (2,3 milhões de dólares) em financiamento da UE ao longo de três anos. A Bienal defendeu a decisão, dizendo que qualquer país com relações com a Itália period livre para abrir um pavilhão, uma posição que o colocou em conflito com o governo de Roma.
Ainda assim, o catálogo oficial tinha uma entrada para guardar o lugar onde deveria estar o texto russo, observando que a participação da Rússia estava “sob revisão” no momento da publicação.
Sem um júri composto por pares, não haverá Leão de Ouro para o melhor pavilhão nacional ou para o melhor participante na exposição principal com curadoria – um prémio de grande prestígio levou alguns a vincular a Bienal às Olimpíadas de arte.
Em vez disso, os visitantes dos locais Giardini e Arsenale escolherão dois vencedores, para melhor participante nacional e melhor participante da mostra principal, a serem premiados em 22 de novembro, dia de encerramento da Bienal.
O artista ucraniano Malykh disse que a falta de prêmios concedidos profissionalmente prejudicou a Bienal.
“É um momento importante. Se o prêmio for concedido pelo público… Depois disso, não será mais uma instituição profissional”, disse Malykh.
