Esperava-se que a introdução do sistema automatizado de desafio de bolas e rebatidas da Liga Principal de Beisebol mudasse o esporte em 2026. Durante toda a história do jogo, jogadores e dirigentes reclamaram de chamadas perdidas no residence plate, com discussões e desentendimentos em campo comuns.
E de repente, pela primeira vez, eles puderam fazer algo a respeito.
Se os apanhadores, arremessadores ou rebatedores acreditassem que um árbitro havia perdido uma chamada, eles repentinamente teriam permissão para contestá-la. Dois desafios por jogo, com mais se um desafio particular person for bem-sucedido.
Mesmo apenas no primeiro mês da temporada, esta nova prática teve um forte impacto no esporte. As decisões de remaining de entrada foram anuladas, dando aos rebatedores outra oportunidade que, em alguns casos, levou a house runs revolucionários. Os arremessadores se beneficiaram com o fato de os apanhadores tirá-los das entradas, transformando a bola em um golpe com um desafio na hora certa.
Mas tudo isso é óbvio. O ABS, porém, também criou uma mudança completamente inesperada que impactou significativamente tanto os rebatedores quanto os arremessadores.
O placar exibe um desafio ABS durante o 95º MLB All-Star Sport apresentado pela Mastercard no Truist Park em Atlanta, Geórgia, em 15 de julho de 2025. (Fotos de Mary DeCicco/MLB through Getty Pictures)
As caminhadas explodiram sob o novo sistema ABS
Com a introdução dos desafios, a MLB teve que redefinir essencialmente a zona de rebatida para garantir que o sistema de rastreamento mediria de forma consistente e precisa o que realmente é uma rebatida ou bola. Como tal, criaram uma nova versão da zona baseada nas características específicas do jogador.
De acordo com o livro de regras, “A zona de strike será um retângulo bidimensional definido no meio do residence plate com as bordas da zona definidas na largura do residence plate (17 polegadas) e a parte superior e inferior ajustadas com base na altura de cada jogador particular person (53,5% da altura do batedor na parte superior e 27% na parte inferior).”
Como isso difere da definição anterior? Ben Clemens em FanGraphs mediu a mudança, em relação à temporada common de 2025, e descobriu que a zona encolheu no topo da zona e nas bordas da placa.
Mudanças na zona de strike 2025-2026 conforme convocado pelos árbitros, de acordo com a pesquisa Fangraphs (FanGraphs/Ben Clemens)
Como isso funcionou na prática?
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Bem, a nova zona de strike e o óbvio constrangimento de ter uma decisão anulada mudaram a forma como os árbitros marcam as bolas e os strikes. Com poucas exceções, parece que eles se tornaram mais mesquinhos com os ataques convocados, e os dados confirmam isso.
A taxa de caminhada em toda a liga em 2025 foi de 8,4% e, de 2021 a 2025, nunca ficou abaixo de 8,2% ou acima de 8,7%. Até agora em 2026? A taxa de caminhada chega a impressionantes 9,6%. Esta é, de longe, a maior taxa de caminhada de qualquer temporada completa na última década.
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Roman Anthony, do Boston Crimson Sox, bate no capacete para um desafio ABS durante o jogo contra o Minnesota Twins no Goal Area, em Minneapolis, em 13 de abril de 2026. (Fotos de Andrew Ritter / MLB)
Essencialmente, a liga redefiniu a zona de strike para torná-la um pouco menor do que a zona anteriormente usada pelos árbitros. Os árbitros, com medo de serem derrubados, ou pelo menos, mais conscientes da nova zona e das suas limitações, têm ordenado menos rebatidas. Os rebatedores, sem dúvida instruídos por suas equipes e cientes dessa nova mudança, têm feito mais arremessos.
Todos esses fatores combinados levam a mais caminhadas. Um aumento de 1,2% ano após ano é enorme em um esporte tão consistente como o beisebol.
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O que é igualmente interessante é que, embora a percentagem base em toda a liga seja de 0,322, o terceiro valor mais elevado desde 2016, porque as rebatidas se tornaram tão difíceis graças ao aumento da velocidade e do desenvolvimento do campo, as médias de rebatidas são as mais baixas da última década.
O placar exibe o Automated Ball-Strike Problem patrocinado pela T-Cellular durante o jogo de treinamento de primavera entre Detroit Tigers e Philadelphia Phillies no Publix Area no Joker Marchant Stadium em Lakeland, Flórida, em 16 de março de 2026. (Fotos de Mark Cunningham/MLB through Getty Pictures)
Assim, o ABS mudou a zona de ataque, tornando-a menor do que nos anos anteriores. Os árbitros se ajustaram, marcando menos rebatidas, os rebatedores perceberam isso e se tornaram mais pacientes no processo, e agora as caminhadas são as mais altas em uma década. Agora a questão é: os arremessadores se ajustarão e lançarão mais rebatidas, mesmo que haja o risco de um contato mais forte. Apenas uma das muitas mudanças trazidas pela tentativa da MLB de melhorar o jogo.
