Um suposto hacker ligado ao Estado chinês, acusado de ter como alvo a pesquisa da Covid-19, foi trazido para os EUA após ser extraditado da Itália.Xu Zewei, de 34 anos, compareceu a um tribunal federal em Houston depois de ser transferido da Itália no fim de semana. De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ), ele enfrenta uma acusação de nove acusações vinculadas a invasões de computador realizadas entre fevereiro de 2020 e junho de 2021.Os promotores alegam que Xu fazia parte de uma rede de hackers apoiada pelo Estado e ligada aos serviços de inteligência da China. Documentos judiciais dizem que ele agiu sob a direção de funcionários do escritório do Ministério da Segurança do Estado em Xangai, visando universidades e pesquisadores americanos durante o auge da pandemia. Ele acessou contas de e-mail confidenciais pertencentes a imunologistas e virologistas que trabalham em vacinas, tratamentos e testes.Xu também desempenhou um papel na campanha cibernética world conhecida como HAFNIUM, que explorou vulnerabilidades em servidores Microsoft Change. A operação comprometeu milhares de computadores em todo o mundo, incluindo mais de 12 mil sistemas nos EUA. Os hackers alegadamente instalaram ferramentas que lhes permitiram manter o acesso remoto e extrair dados sensíveis, incluindo informações ligadas aos decisores políticos dos EUA.Xu foi preso em Milão no ano passado a pedido das autoridades norte-americanas. A polícia italiana descreveu-o como “um hacker estrangeiro perigoso” antes de entregá-lo após a aprovação de um tribunal superior. A sua extradição foi realizada com o apoio das autoridades italianas.Em uma postagem separada no X, Kash Patel disse: “O FBI e nossos grandes parceiros prenderam Xu Zewei – um hacker nacional da RPC e patrocinado pelo estado – supostamente responsável por uma campanha massiva de intrusão cibernética em 2020 e 2021, roubando pesquisas do COVID-19 de instituições americanas”.Ele acrescentou: “Este caso é uma vitória histórica para nossos esforços de segurança cibernética sob o presidente Trump, levando à justiça os maus atores que visam a infraestrutura americana, não importa onde tentem se esconder”.Xu foi acusado de crimes como fraude eletrônica, intrusão de computador e roubo de identidade, que juntos acarretam penas de prisão significativas se ele for condenado. Seu co-conspirador, Zhang Yu, continua foragido.
