Nikola Jokic registrou 27 pontos, 16 assistências e 12 rebotes enquanto o anfitrião Denver Nuggets se mantinha vivo com uma vitória por 125-113 sobre o Minnesota Timberwolves no jogo 5 da primeira rodada da série de playoffs da Conferência Oeste na segunda-feira.
Jamal Murray marcou 24 pontos, Spencer Jones registrou o recorde de sua carreira nos playoffs, 20 pontos, e Cameron Johnson terminou com 18 para o Denver, terceiro colocado, que havia perdido três partidas consecutivas após uma vitória em casa no jogo 1.
O jogo 6 da série melhor de sete será quinta à noite em Minneapolis.
Ambas as equipes tiveram jogadores importantes ausentes na noite de segunda-feira. Anthony Edwards (joelho) e Donte DiVincenzo (tendão de Aquiles) foram eliminados do sexto colocado Timberwolves, e Ayo Dosunmu e Mike Conley foram titulares em suas ausências.
Dosunmu fez 18 pontos depois de somar 43 no sábado, a vitória do Timberwolves no jogo 4.
Julius Randle liderou o Minnesota com 27 pontos e nove rebotes. Bones Hyland e Terrence Shannon Jr. marcaram 15 cada. Jaden McDaniels, vaiado sempre que possuía a bola, somou 13 pontos, e Naz Reid contribuiu com 12 pontos para os Timberwolves, que cometeram 25 reviravoltas.
Jones fez seu segundo playoff na carreira no lugar de Aaron Gordon (panturrilha).
O Nuggets construiu uma vantagem de 10 pontos no primeiro quarto, mas o Minnesota reduziu para 34-33 no início do segundo. Denver fechou o intervalo com uma sequência de 7-2 para assumir uma vantagem de 60-51 no intervalo, e então rapidamente ampliou a vantagem no início do terceiro.
Depois que o placar foi 63-54, Jones acertou um trio de três pontos e uma enterrada que fez 78-59 no meio do quadro. Os Timberwolves conseguiram 82-67, mas Murray e Tim Hardaway Jr. converteram jogadas de três pontos, Johnson rebateu de fundo e Christian Braun enterrou para fazer 95-72.
Foi 106-84 antes de Minnesota dar um empurrão. Randle acertou um chute em gancho, Dosunmu roubou e fez uma bandeja e Hyland fez uma bandeja para reduzir a diferença para 13. Depois que Jokic acertou dois lances livres, Randle converteu uma jogada de três pontos e o saltador de Reid acertou os Timberwolves em 10.
Braun drenou um trey, Murray enterrou e Jokic fez uma bandeja que resultou em uma jogada de três pontos, tornando o jogo de 18 pontos faltando 3:33 para o fim, e Denver fechou.
–Mídia em nível de campo
