Um grupo de democratas da Câmara saiu de uma reunião a portas fechadas com a procuradora-geral Pam Bondi sobre a investigação de Jeffrey Epstein na noite de quarta-feira, enquanto as tensões sobre a forma como o Departamento de Justiça lidou com o caso Epstein continuam a ferver.
O confronto ocorreu um dia depois que o presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, o deputado republicano James Comer, de Kentucky, intimou Bondi para testemunhar sobre Epstein no próximo mês.
Bondi e o vice-procurador-geral Todd Blanche foram ao Capitólio na quarta-feira para se reunirem com membros do painel. Menos de uma hora depois, os democratas deixaram a sala.
O principal democrata do comitê, o deputado Robert Garcia, da Califórnia, disse aos repórteres que Bondi não se comprometeu a honrar a intimação do painel. Ele chamou a sessão de quarta-feira de “audiência falsa”, acrescentando que Bondi não estava sob juramento e não fez uma declaração inicial.
“É ultrajante, é irritante e dá continuidade ao encobrimento dos arquivos de Epstein pela Casa Branca”, disse Garcia. “Não vamos aguentar mais isso.”
Outro democrata, o deputado Maxwell Frost da Flórida, chamou isso de “depoimento falso onde ninguém pode ver o que está acontecendo”, observando a falta de câmeras C-SPAN para a reunião a portas fechadas.
Enquanto isso, Comer sugeriu que a paralisação foi “premeditada” e parte de um “jogo político”.
“Eles saíram segurando suas pérolas, reclamando que ela não estava respondendo às perguntas”, disse ele. “As três primeiras pessoas a fazerem perguntas, tudo o que fizeram foi reclamar.”
A certa altura da audiência, houve uma discussão verbal entre Comer e o deputado democrata Summer time Lee, da Pensilvânia, reconheceram ambos os legisladores.
Lee disse aos repórteres que perguntou a Comer se ele obrigaria Bondi a cumprir a intimação e iniciar um processo para considerá-la por desacato ao Congresso se ela não comparecesse e, “em vez de responder como adulta, ele disse que eu estava ‘reclamando'”.
Comer confirmou essa interação, dizendo que Lee “estava apenas reclamando do formato”.
Ele mais tarde escreveu no X: “Eu disse que os democratas estavam reclamando e desperdiçando o tempo de todos porque os democratas estavam reclamando e desperdiçando o tempo de todos.”
Questionada sobre se cumprirá a intimação, Bondi disse após o briefing que “deixou bem claro que seguirei a lei” – uma resposta que Garcia considerou inadequada. Bondi também criticou a paralisação dos democratas.
“Uma congressista gritou: ‘C-SPAN não estava lá, então ela não quis fazer perguntas.’ No entanto, durante todo o dia, eles estiveram nas redes sociais dizendo que tinham todas essas perguntas”, disse Bondi.
A CBS Information entrou em contato com o Departamento de Justiça para comentar.
O incidente ressaltou como cáustico a questão de Epstein se tornou. O Departamento de Justiça enfrentou anos de intensas questões sobre a forma como lidou com o desgraçado financista, que evitou acusações federais por crimes sexuais infantis até 2019, quando foi indiciado por tráfico sexual, mas morreu por suicídio. na prisão – atraindo fascínio público e teorias da conspiração.
O departamento liberou milhões de arquivos do governo sobre Epstein nos últimos meses – abrangendo várias investigações federais sobre ele e sua associada condenada Ghislaine Maxwell – depois que o Congresso aprovou uma lei no last do ano passado exigindo que publicasse seus arquivos sobre Epstein.
Membros de ambos os partidos criticaram a forma como o Departamento de Justiça lidou com a divulgação dos arquivos, argumentando que alguns arquivos foram indevidamente retido ou excessivamente redigido. Alguns sobreviventes de abuso sexual também afirmam que suas informações pessoais foram expostas. O departamento defendeu o seu processo de divulgação, dizendo que centenas de advogados examinaram os arquivos para verificar os nomes dos sobreviventes e retiraram documentos quando houve erros de redação.
Os democratas acusaram Bondi de se envolver num “encobrimento”.
“Queremos que ela esteja sob juramento porque não confiamos nela”, disse Frost na noite de quarta-feira.
Comer disse que os republicanos estão empenhados em realizar uma investigação séria e querem trabalhar com o Departamento de Justiça para obter respostas.
“Parece um encobrimento?” ele disse. “O procurador-geral, Blanche e todos os altos escalões do DOJ [were] aqui para responder perguntas e, ainda assim, eles não fazem uma única pergunta.”
