Paige Bueckers disse que seu relacionamento com seu novo companheiro de equipe no Dallas Wings, Azzi Fudd, “não é da conta de ninguém além de nós”.
Bueckers e Fudd eram companheiros de equipe universitária na UConn e se reuniram quando os Wings escolheram Fudd como a escolha geral número 1 no draft da WNBA deste ano. A dupla confirmou que estavam namorando no ano passado, mas ofereceram poucos detalhes de seu relacionamento desde então e não se sabe se eles ainda estão juntos.
Em entrevista coletiva na segunda-feira, Bueckers fez uma declaração de abertura durante a qual abordou as especulações sobre seu relacionamento com Fudd.
“Francamente, acredito que o relacionamento pessoal entre mim e Azzi não é da conta de ninguém, apenas nosso, e o que escolhemos compartilhar depende inteiramente de nós”, disse ela.
Bueckers e Fudd são amigos desde a adolescência e jogaram juntos por quatro anos na UConn, onde conquistaram juntos um título nacional. Bueckers disse que a dupla está acostumada com a atenção da mídia.
“Eu e Azzi sempre fomos os maiores profissionais”, disse Bueckers, que os Wings selecionaram como a escolha número 1 no draft de 2025. “Sempre nos comportamos dessa forma e nunca permitimos que nada do que acontece fora da quadra fosse transferido para a quadra. É isso que continuamos a fazer.
“Eu e Azzi não somos novatos nisso. Fazemos isso há muito tempo. Temos inúmeros representantes nisso. Temos muita experiência com isso, então continuaremos a usar essa experiência para aparecer e ser profissionais, grandes companheiros de equipe, grandes líderes, os trabalhadores mais esforçados, e continuar a aparecer e fazer nosso trabalho e ajudar o Dallas Wings a vencer jogos de basquete.”
Bueckers disse que não falaria novamente sobre seu relacionamento com Fudd. Ela também minimizou o boato de que influenciou a decisão dos Wings de recrutar Fudd.
“Azzi Fudd foi a escolha número 1 no draft porque ela mereceu, e não teve nada a ver comigo e tudo a ver com quem ela é como ser humano, quem ela é como jogadora de basquete, sua resiliência, sua força e seu melhor ano de carreira na UConn”, disse Bueckers. “Portanto, Azzi é uma grande pessoa e deve ser celebrada como tal.”
Depois de ser convocada, Fudd disse à afiliada da ABC de Dallas, WFAA, que estava feliz por estar no mesmo time que Bueckers, que foi eleito o estreante do ano da WNBA na temporada passada.
“Aqui estou, sem controle sobre onde serei convocada e posso jogar com meu melhor amigo novamente. Então é realmente especial”, disse ela.
O gerente geral do Wings, Curt Miller, disse que Fudd foi selecionado apenas por mérito.
“As palavras que ouvimos repetidamente na investigação sobre ela foram: uma vencedora, concorrente, uma trabalhadora”, disse Miller sobre a decisão de convocar Fudd. “Obviamente o conjunto de habilidades fala por si, um arremessador incrível – provavelmente um dos lançamentos mais rápidos do jogo hoje, um zagueiro com muita competitividade e resistência e, em última análise, todos os intangíveis que acompanham Azzi no vestiário – sendo altruísta, sendo um companheiro de equipe incrível, sendo um jogador de basquete com alto QI. [It] todos nos direcionaram através de um processo muito deliberado e completo de volta a Azzi Fudd.”
A temporada da WNBA começa em 8 de maio, e os Wings jogam sua primeira partida em 9 de maio, contra o Indiana Fever de Caitlin Clark.
