Não há dúvida de que quando os Maple Leafs anunciaram as contratações conjuntas de John Chayka e Mats Sundin, houve uma espécie de perplexidade geral entre a base de fãs. Isso é observacional, é anedótico, mas pelo que vi e ouvi, o consenso parece mostrar uma intensa curiosidade sobre duas questões principais.
Como e por que os Leafs acabaram fazendo as escolhas específicas que fizeram?
A terceira pergunta, “Como isso vai funcionar”, será desenvolvida na coletiva de imprensa de segunda-feira (Sportsnet.ca, 13h ET/10h PT). Quanto às dezenas de outras questões, bem, iremos analisá-las com o passar do tempo.
Desta vez, as justificativas para as escolhas contratadas para comandar os Maple Leafs não podem incluir “experiência”, já que Sundin ainda não teve nenhuma em entrance workplace, e John Chayka teve apenas quatro anos como GM (e um como assistente), e não foram muito bem. Houve circunstâncias atenuantes que são relevantes – sua idade, a estabilidade de propriedade e muito mais – mas por enquanto vamos deixar isso como “experiência limitada com alguns momentos controversos”.
Isso não significa que os próximos anos não possam correr bem, mas simplesmente não há como negar que os históricos não são longos.
Mas também não acho que seja de todo ruim. Os Leafs parecem realmente gostar de Chayka, e provavelmente não é porque gostam de perder. Eles legitimamente acham que isso pode funcionar, então tentei ver o que eles estão vendo, e há definitivamente alguns ângulos além do discurso de “Tie Domi gosta desses caras” nos quais isso poderia ter sucesso.
Aqui estão seis reflexões sobre toda a situação:
1. Os Leafs não contrataram um presidente, mas pelo menos substituíram a ausência de Brendan Shanahan relacionada ao hóquei
Sobre Verdadeiro Kyper e BourneTenho defendido que os Leafs contratassem outro presidente, pois senti que magoava Brad Treliving não ter o Corridor da Fama por perto todos os dias para discutir os pensamentos da escalação. Shanny estava em quase todos os jogos, treinos e skates matinais – e mesmo que os Leafs tivessem vários AGMs no ano passado, não poderia ser tão útil quanto ter um cara importante por perto diariamente.
Mats Sundin pode não ter recebido o título de presidente, mas ele pode pelo menos ser o cara mais importante ao qual estou me referindo. Estou menos preocupado com muitos dos outros detalhes do que um presidente pode fazer (embora ainda ache que eles se beneficiariam com isso), mas na verdade eu só queria outro par de olhos experientes na equipe, dia após dia. Então, Sundin pode ser isso.
2. Chayka tem a vantagem do azarão
Aconteça o que acontecer durante o mandato de Chayka, sempre que terminar e como quer que tenha terminado, não há dúvida de que será justo escrever então que “ele chegou em meio a um ceticismo desenfreado”. Inferno, já existe um artigo por aí sobre ele e adulteração e ele acabou de aceitar o trabalho. Todos os olhos estarão voltados para esse cara. Esse sempre terá sido o pano de fundo de sua gestão em Toronto.
Por mais estranho que pareça, vejo isso como uma vantagem sobre quase todos os outros que assumiram o comando desta equipe.
Brian Burke entrou e imediatamente fez promessas sobre como seria o time, Brendan Shanahan e Lou Lamoriello ofereceram o pedigree do Corridor da Fama, Kyle Dubas veio com o talento de um garoto prodígio e até mesmo Brad Treliving period um cara conhecido do hóquei assumindo o comando de um time que já estava perto do topo da liga. Assim que cada um foi contratado, os torcedores esperavam um atalho para a Copa Stanley.
Dada a percepção de sua contratação, desde que Chayka não comece prometendo sucesso imediato, cada movimento competente parece ser uma surpresa agradável para a base de fãs. Acumular vitórias e não cometer erros flagrantes pode mudar lentamente as mentes. Há uma razão pela qual os treinadores de todos os esportes que entram em uma nova série defenderão o standing de seu time como azarão. Sabemos que Toronto é um ambiente de alta pressão, mas honestamente acho que o ceticismo inicial de todos em relação a Chayka aliviará um pouco a pressão desligado o cara. Eu também sou cético? Sim, claro, acho que os fatos insistem em algum ceticismo aqui. Mas por causa disso, Chayka tem aquela velha vantagem de “ninguém acredita em nós” de um time de basquete universitário com 12º lugar no March Insanity, e ele poderia usar a falta de expectativas para construir mais lentamente.
3. Chayka (e Sundin) terão coragem de ser implacáveis?
No remaining das contas, Chayka é quem terá que se reportar ao presidente do MLSE, Keith Pelley, e suportar o peso das decisões finais, e é por isso que coloquei Sundin entre colchetes. Mas já há algum tempo, tem sido dito que os Leafs precisam de algumas mudanças tangíveis, incluindo muitas pessoas que acham que o treinador deveria sair.
No passado, esta ideia de “Preciso avaliar todos” antes de tomar decisões – nomeadamente com Treliving e a situação contratual de Mitch Marner – prejudicou muito a equipa. Você só precisa saber a situação no dia 1. O native onde a equipe está não é informação proprietária – não é difícil acompanhar seus contratos, é tudo muito público. E então, se você acompanhou a equipe – o que provavelmente Chayka fez se eles o contratarem – você sabe que não pode avançar com as mesmas pessoas em todas as funções.
Então ele vai ser contratado e começar a dispensar as pessoas? Fazendo negociações? O rascunho será daqui a um mês, então, quando terão conversas difíceis com Morgan Rielly, Max Domi e outros? Na verdade, eu gosto que haja notícias por aí de que ele já esteve em contato com pessoas sob contrato, pois está claramente pronto para começar imediatamente. Eu vou assumir isso “Eu só preciso entrar e dar uma olhada em volta e ver a configuração do terreno”.
4. Os Leafs precisam de alguém que esteja sempre procurando um ângulo, e esse parece ser Chayka
Diga o que quiser sobre todo o drama de Chayka no Arizona, a única coisa que você não pode tirar do cara é que parece que ele sempre tem uma ideia, ou um ângulo, e é exatamente isso que tenho dito que os Leafs precisam agora. Eles estão em dificuldades e precisam ser criativos sobre como adicionar. Eles não podem simplesmente pintar por números “adicionar UFA no dia do UFA” e “negociar caras no dia do comércio” que estão fazendo.
Chayka fez 24 negociações em quatro anos com o Arizona Coyotes, pegou dinheiro ruim para conseguir outros ativos, fez contratos diferidos, estava apenas aberto a outras maneiras de fazer as coisas. E se você olhar isso aqui, você pode ver quantos dos melhores instances da liga são construídos hoje em dia.
É hora dos Leafs negociarem.
5. Os Leafs realmente só queriam Sundin envolvido
Quando a situação chegar, não acho que Sundin tomará decisões difíceis sobre pessoal, e acho que a organização o protegeu de um escrutínio intenso com o título “Cara que estará por perto todos os dias” ou o que quer que seja exatamente (OK, tudo bem, é consultor executivo sênior).
O que isso parece para mim: eles não queriam contratar um presidente completo e apenas queriam ficar apenas com a GM. Mas eles queriam que fosse um cara não comprovado e com alguma bagagem, e para ambas as coisas, Sundin é o antídoto perfeito. Isso não é para minimizar sua capacidade de ajudar o time e a organização – é claro que eles realmente o queriam – mas acho que isso permitiu que os Leafs conseguissem seu cara, ao mesmo tempo em que mantinha os fãs felizes. Isso permite que eles tenham alguém para se concentrar nas coisas que mencionei no ponto um: o panorama geral, a cultura, a direção da franquia. “A marca”, se preferir.
Eles pegaram Sundin, o que lhes permitiu pegar Chayka.
6. A bifurcação dos Leafs na estrada
Chayka e Sundin estão assumindo o comando em um momento em que a franquia está em uma encruzilhada essential. Eles têm duas estrelas idosas e talento e objetivo suficientes para serem competitivos. Eles também terminaram em quinto lugar na temporada passada.
Para os jogadores marginais, vejo o que Carolina fez e me pergunto como as coisas poderiam ser diferentes para os Leafs se eles tivessem adicionado caras como William Provider e Eric Robinson e Taylor Corridor e Sean Walker e Shayne Gostisbehere (em vez de Brandon Carlo e Calle Jarnkrok e Dakota Joshua e Max Domi e Matias Maccelli).
Bem, os Leafs acreditam que agora têm seu próprio cara de análise para melhorar nessas situações, e eles têm seu cara de cultura, então eles acham que podem trazer Auston Matthews, William Nylander e Matthew Knies de volta à mistura.
Quer isso seja verdade ou não, bem, aguarde. Está acontecendo e estamos no início de um novo capítulo do Toronto Maple Leafs. Quer o livro seja uma aventura com algum grande triunfo no remaining, ou uma tragédia, bem, todos têm a sua opinião sobre isso. Para Chayka e Sundin, a boa notícia é que essas opiniões não importam muito. O trabalho começa agora.
