Caderno da MLS: TFC devastado por lesões enfrenta problemas após início sólido

Apesar de um início de temporada decente na MLS, o Toronto FC se encontra em uma situação difícil.

O TFC (3-3-4) viu sua invencibilidade de sete jogos ser interrompida na derrota em casa por 2 a 1 para o Atlanta United no sábado, no BMO Discipline, em um jogo que destacou alguns problemas importantes para a equipe do técnico Robin Fraser.

Toronto adquiriu o péssimo hábito de ficar para trás, perdendo em sete dos primeiros 10 jogos nesta temporada. Os Reds resgataram um ponto de uma posição perdida em duas partidas consecutivas (e quatro vezes nas cinco partidas anteriores) antes deste último fim de semana.

Mas não houve reviravolta contra o Atlanta. Um mau início de jogo lançou as bases para a terceira derrota do ano do TFC, com os visitantes a saltarem para uma vantagem de 2-0 graças a dois golos na segunda parte.

Simplificando, Toronto não pode continuar a cavar um buraco para si e esperar sair dele. Se o TFC tiver alguma esperança de encerrar sua seca de cinco anos nos playoffs, ele deve começar na frente desde o pontapé inicial e jogar em uma posição de vantagem.

“Como esse grupo nunca desiste, quase começamos a esperar que vamos voltar e empatar”, disse Fraser. “(Mas) este é um jogo que nem sempre vai acontecer do seu jeito. … A mentalidade que mostramos no remaining foi excelente. Mas precisamos ver isso desde o início.”

Outro grande motivo de preocupação é o número de gols que Toronto está vazando. O TFC sofreu oito gols nos últimos três jogos, marcou três gols em uma partida em quatro ocasiões diferentes e teve apenas um gol sem sofrer golos em 10 partidas.

No ano passado, Toronto ostentava um dos melhores registros defensivos da Conferência Leste, com uma média de 1,29 gols sofridos por jogo. Essa média aumentou para 1,9 por jogo em 2026. Os 19 gols que o TFC sofreu já este ano representam 43 por cento dos 44 gols que sofreu em toda a temporada passada.

“Obviamente, haverá altos e baixos e temos que estar confortáveis ​​nos momentos (nos jogos) em que não podemos fazer as coisas que normalmente podemos. E nesses momentos, temos que ficar juntos e apenas garantir que as equipes não fiquem entre nós e atrás de nós. Tudo isso faz parte do processo de amadurecimento desta equipe, o que significa que temos alguns jogadores muito maduros, mas como equipe, somos relativamente novos”, disse Fraser.

Para agravar os problemas dos Reds está a situação de lesões, que agora é mais do que ridícula.

Indisponíveis para o jogo de sábado estavam o extremo Theo Corbeanu; os defensores Nicksoen Gomis e Henry Wingo; os zagueiros Matheus Pereira e Richie Laryea; o meio-campista do DP Djordje Mihailovic; e encaminha Deandre Kerr. Corbeanu e Gomis ainda não fizeram uma única aparição nesta temporada, enquanto Wingo se limitou a uma participação especial de 13 minutos saindo do banco na abertura da temporada do clube, em fevereiro.

O número de jogadores do Toronto foi tão baixo para a partida de sábado que os zagueiros Reid Fisher e Jackson Gilman, juntamente com o meio-campista Antone Bossenberry, foram contratados do TFC 2, seu time reserva, para contratos de curto prazo.

Além de tudo isso, o zagueiro Benjamin Kuscevic e o meio-campista José Cifuentes tiveram que ser substituídos no primeiro tempo de sábado devido a lesões. Kuscevic (virilha) saiu a coxear brand aos 20 minutos, enquanto Cifuentes fez o mesmo 10 minutos depois devido a um problema num joelho.

Não é de admirar que os Reds parecessem tão desarticulados por longos períodos contra o Atlanta.

“A construção de relacionamentos, o ritmo e esse tipo de coisa são interrompidos e não tem nada a ver com o jogador que está entrando, porque gosto de todos os nossos jogadores e acho que esses são bons jogadores que entram quando os caras se machucam”, disse Fraser.

“Mas acho que os relacionamentos e a química estão um pouco errados e levam tempo. Então, quando temos que continuar cortando e mudando, fica difícil manter o ritmo.”

A crescente crise de lesões do TFC testará a perspicácia gerencial de Fraser nas próximas semanas, já que as lesões de longa duração de Mihailovic (o melhor craque do clube) e Laryea (seu melhor jogador nesta temporada) privam-no de dois de seus colaboradores mais importantes.

Enquanto outros jogadores terão que se apresentar, Fraser terá que encontrar uma maneira de navegar por uma difícil fase de jogos, que inclui uma visita ao BMO Discipline de Lionel Messi e Inter Miami, onde suas opções serão limitadas e provavelmente terá que jogar alguns jogadores fora de posição.

• O Vancouver Whitecaps continua rolando. A quarta vitória consecutiva foi garantida pelo Vancouver em uma convincente decisão em casa por 3-1 sobre o Colorado Rapids no sábado, permitindo ao time aumentar seu recorde para 8-1-0. Uma multidão com ingressos esgotados de 27.589 pessoas no BC Place assistiu aos Whitecaps na remaining de sua casa de cinco jogos. Vancouver disputou apenas uma partida fora de casa nesta temporada, mas está prestes a embarcar em uma jornada de oito partidas fora de casa, de 2 de maio a 25 de julho.

• CF Montreal (3-6-0) dá sinais de vida. Depois de um péssimo início de temporada (seis derrotas em sete jogos), o Montreal venceu duas consecutivas, incluindo uma vitória por 1 a 0 sobre o New York Metropolis FC, no sábado, no Stade Saputo, graças ao sexto gol do líder da equipe, Prince Owusu. Montreal tem duas vitórias em dois jogos sob o comando do técnico interino Philippe Eullaffroy, após a demissão do técnico italiano Marco Donadel.

• Jayden Nelson aumentou as suas hipóteses de fazer parte da selecção do Canadá para o Campeonato do Mundo com um golo fantástico na vitória caseira do Austin FC, por 2-0, sobre o Houston Dynamo, no sábado. O ala de 23 anos abriu o placar aos 13 minutos com um chute certeiro, acertando um chute de pé direito no poste mais distante, após acertar um zagueiro do Houston dentro da área. O gol foi o segundo de Nelson em oito partidas pelo Austin desde que se juntou ao time em uma troca fora de temporada vindo de Vancouver.