FILADÉLFIA – Payton Pritchard acertou seis dos 24 arremessos de três pontos do Boston e marcou 32 pontos e Jayson Tatum fez 30 pontos e 11 assistências para ajudar o Boston Celtics a estragar o retorno de Joel Embiid de uma apendicectomia e vencer o Philadelphia 76ers por 128-96 na noite de domingo por 3-1 vantagem em sua série de playoffs do primeiro turno.
O jogo 5 será terça-feira à noite em Boston.
Jaylen Brown marcou 20 pontos para o Celtics, que derrotou os Sixers por mais de 20 pontos pela segunda vez na série.
Embiid marcou 26 pontos em 34 minutos, apenas 17 dias após uma apendicectomia. Embiid perdeu pouco tempo marcando em seu primeiro jogo desde 6 de abril. O bicampeão de pontuação da NBA acertou dois lances livres para os primeiros pontos do jogo dos Sixers, acrescentou um golpe monstruoso de duas mãos e marcou os primeiros oito pontos do time.
Embiid definhou após o início rápido e errou sete chutes certeiros antes de converter uma jogada de três pontos no terceiro quarto. Isso reduziu o déficit dos Sixers para 23 pontos.
O Celtics dificilmente precisou de muita produção de Brown ou Tatum – eles combinaram 50 pontos na vitória do jogo 3 e apenas 13 no primeiro tempo do jogo 4 – e usaram uma impressionante vantagem de 14 rebotes no primeiro tempo que gerou um shutout de 13-0 em pontos de segunda probability para construir uma vantagem de 21 pontos.
Tyrese Maxey marcou 22 pontos para os Sixers.
Embiid fez uma apendicectomia em Houston em 9 de abril, depois que o astro da Filadélfia contraiu apendicite durante a noite. Ele voltou à quadra no domingo usando uma cinta protetora na cintura e foi liberado para jogar cerca de 40 minutos antes da denúncia programada.
Qualquer elevação emocional que ele proporcionou durou apenas alguns minutos do primeiro tempo.
Pritchard, que ajustou seu jogo, primeiro como titular e depois retornando ao papel de banco que lhe rendeu o prêmio de Sexto Homem do Ano na temporada passada, enterrou um longo três em uma perna para encerrar o primeiro quarto e dar ao Boston uma vantagem de 34-18. Embiid acertou 3 de 5 arremessos no primeiro quarto, enquanto o resto dos Sixers errou 10 de 13 arremessos.
Os Celtics venceram o jogo 1 por 32 pontos e os Sixers responderam com uma vitória surpresa por 111-97 em Boston no jogo 2. Maxey marcou 31 pontos e colocou os Sixers na liderança do quarto período no jogo 3, antes de Tatum e Brown assumirem a reta remaining para os Celtics em uma vitória por 108-100.
Houve algumas dúvidas sobre como o retorno de Tatum no início de março da ruptura do tendão de Aquiles que sofreu nos playoffs de maio passado afetaria o fluxo de um grupo que aprendeu a se ajustar e prosperar sem o seis vezes all-star.
Em vez disso, Tatum se reajustou rapidamente e os Celtics estão dominando como um time que sente que o Leste vai passar por Boston.
O retorno corajoso de Embiid pouco importou, e agora o Celtics pode fechar a série em casa e esperar pelo vencedor da série Atlanta Hawks-New York Knicks.
