Jalen Celestine marcou 19 pontos e Baba Miller somou 11 pontos, 14 rebotes e seis assistências na vitória do nono colocado Cincinnati sobre o infeliz Utah, 16º colocado, por 73 a 66, na tarde de terça-feira, em um jogo da primeira rodada do torneio Huge 12 Convention em Kansas Metropolis, Missouri.
Os Bearcats avançam para enfrentar o oitavo colocado UCF na segunda rodada na tarde de quarta-feira. As equipes terminaram empatadas em oitavo lugar após o desafio da temporada common dos 12 grandes, com os Knights ganhando uma despedida no primeiro turno ao realizar o desempate sobre Cincinnati.
Cincinnati (18-14) ainda está lutando por uma vaga no Torneio da NCAA e deu um passo em direção a esse objetivo, com a vitória de terça-feira a sétima nos últimos nove jogos. Os Bearcats terão an opportunity de reforçar seu currículo ao jogar contra a UCF, com quem dividiram a série da temporada.
Cincinnati resistiu aos primeiros 14 minutos e meio antes de usar uma sequência de 15-2 para assumir uma vantagem de nove pontos no intervalo. Os Bearcats rapidamente ampliaram sua vantagem para 48-33 quando Baba Miller acertou um saltador e depois uma bandeja, esta última com 12:58 para o fim.
Utah revidou, chegando a 63-58 no salto de Brown faltando 4:35 para o fim, mas nunca chegou perto de quatro pontos no resto do caminho.
Moustapha Thiam marcou 14 pontos e 10 rebotes para o Cincinnati.
Terrence Brown, dos Utes, liderou todos os artilheiros com 22 pontos. Keanu Dawes somou 15 pontos e 12 rebotes e Seydou Traore marcou 12 pontos no Utah (10-22) que terminou sua temporada com seis derrotas consecutivas. As 10 vitórias dos Utes são as menores em uma campanha desde a marca de 6-25 em 2011-12.
Os Bearcats tropeçaram no início do jogo de terça-feira contra o capacho da conferência Utah, ficando para trás por 15-6 após lances livres de Don McHenry dos Utes faltando 11:41 para o fim do primeiro tempo. Cincinnati acertou apenas dois de seus primeiros 10 arremessos nos primeiros 8 minutos e meio do jogo.
Cincinnati reduziu seu déficit para um ponto nos seis minutos seguintes, com uma cesta de 3 pontos de Shon Abaev fazendo o 18-17 faltando 5:23 para o fim do intervalo. Depois que a bandeja de Kendyl Sanders, do Utah, empurrou a margem para três pontos, os Bearcats encontraram seu ritmo em grande estilo, fechando o intervalo com uma corrida de 12 a 0 coroada por um saltador de Thiam faltando 23 segundos para o fim para chegar à frente e levar uma vantagem de 29 a 20 para o intervalo.
Os oito pontos de Celestine lideraram todos os artilheiros antes do intervalo, enquanto Brown marcou sete pontos para acompanhar os Utes. Utah acertou apenas 19,4% do chão no primeiro tempo e chegou às 3:30 finais sem marcar, errando os últimos cinco arremessos.
–Mídia em nível de campo
