O presidente dos EUA, Donald Trump, reforçou na quinta-feira a sua afirmação de que os preços dos medicamentos sujeitos a receita médica foram reduzidos em mais de 100 por cento, uma afirmação matematicamente impossível, ao mesmo tempo que defendeu o que descreveu como uma “forma diferente” de calcular as reduções.Falando num evento de anúncio de um acordo com a farmacêutica Regeneron, Trump disse que a sua administração reduziu os custos dos medicamentos em “500, 600 por cento”, antes de acrescentar que os números também poderiam ser enquadrados como “50 ou 60 por cento”, dependendo do método de cálculo. “As pessoas entendem isso melhor… há duas formas de calcular”, disse ele.No entanto, matematicamente, embora os preços possam subir mais de 100 por cento, não podem cair além dos 100 por cento sem caírem efectivamente para zero ou se tornarem negativos, o que implica que as empresas teriam de pagar aos consumidores para utilizarem os seus produtos.O secretário da Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr, repetiu a defesa de Trump, argumentando que os fortes aumentos anteriores nos preços dos medicamentos significavam que as reduções subsequentes poderiam equivaler a uma redução de mais de 100 por cento desses ganhos. Ele citou um exemplo hipotético de um medicamento que passou de 100 para 600 dólares, embora os analistas apontem que isto representa um aumento de 500 por cento, e não de 600 por cento.Kennedy Jr, referindo-se a uma conversa com a Senadora Elizabeth Warren numa audiência no Congresso, disse: “Ela estava a dizer: ‘É matematicamente impossível fazer com que o custo das drogas diminua em 600 por cento.’ E eu disse: ‘Bem, se o medicamento custasse US$ 100 e aumentasse o preço para US$ 600, isso seria um aumento de 600%. Se cair de 600 para 100, representa uma economia de 600%, não é? E o Presidente usou esse dispositivo matemático para ilustrar a magnitude do roubo que tem acontecido contra o nosso país e o nosso povo.“Contudo, a comparação é falha. Um aumento de US$ 100 para US$ 600 representa um aumento de 500 por cento (um ganho de US$ 500 em relação aos US$ 100 originais), e uma queda para US$ 100 equivale a uma redução de cerca de 83 por cento, e não de 600 por cento, porque em ambos os casos a variação de US$ 500 é medida em relação a diferentes valores de base: US$ 100 para o aumento e US$ 600 para a diminuição.As observações surgem no meio do escrutínio de legisladores, incluindo a senadora Elizabeth Warren, que disse que tais alegações implicariam que os fabricantes de medicamentos deveriam pagar aos consumidores.Trump também fez afirmações controversas sobre outras questões durante o evento. Ele disse que o conflito em curso com o Irão cumpriu efectivamente a sua previsão anterior de durar quatro a seis semanas, apesar da guerra continuar para além desse período. Além disso, ele reviveu sua afirmação de longa knowledge de que o comparecimento em sua posse em 2017 rivalizou ou excedeu o do discurso “Eu Tenho um Sonho” de Martin Luther King Jr. em 1963 – uma comparação amplamente contestada pelas estimativas de multidão disponíveis.
