TORONTO – Aprendemos com as derrotas.
Portanto, embora os Toronto Maple Leafs de 2025-26 tenham se espalhado durante o verão – e alguns não voltarão no outono – a jornada é sempre informativa.
Antes que a realidade do comércio e da agência gratuita (e da aposentadoria?) apareça, analisamos a escalação atual e oferecemos um pensamento de despedida sobre todos os 33 membros da organização que patinaram em pelo menos um jogo pelos Maple Leafs nesta temporada e ainda estão sob contrato com o clube.
(Originalmente, chamaríamos esta coluna de “33 Pensamentos”, mas esse título já foi registrado em antecipação à próxima expansão da NHL.)
Artur Akhtyamov: Agradeço a competitividade do jovem de 24 anos e desejo que os patinadores à sua frente tenham mostrado mais em sua estreia dura. Mas há a preocupação de que, em um programa abençoado com um trio de goleiros gigantes, o cara de 176 libras enfrente uma subida difícil.
Simão Benoit: Se você não ficou satisfeito com a terceira temporada de Benoit em Toronto, bem, ele também não. O jogo de Benoit pode ser inconsistente, mas sua franqueza é constante: “Parece uma merda, para ser honesto”, disse o defensor, enquanto as coisas se desenrolavam. “Há muita frustração nisso. Para mim, não estou realmente satisfeito com meu ano em geral. (Tenho) que melhorar, e é algo que pretendo melhorar neste verão.”
Matt Benning: Sólido veterano que fica em casa para os Marlies. Considerando o quão fracos os Leafs foram defensivamente nesta temporada, é estranho que o veterano de 465 jogos tenha conseguido apenas uma espiada no nível da NHL durante seus dois anos completos na organização.
Brandão Carlos: Recebe uma má reputação por uma negociação que não fez. Mas Carlo é o mesmo jogador de Boston: firme, seguro, longo e positivo. Conversando com alguém em Boston, Carlo foi comparado ao colega Colton Parayko, de 1,80m de altura e mais de 220 de direita, em St. Louis: “Ele nunca será tão físico quanto você deseja. Ele não é assim.”
Easton Cowan: Quer modelar seu jogo com base em Brandon Hagel, o que deveria ser música para os ouvidos do Leafs Nation. Se Cowan estiver aqui marcando hat-tricks de Gordie Howe nos playoffs, Toronto será uma cidade de sorte.
Max Domi: Por um lado, os 12 gols de Domi marcaram um recorde pessoal em seus três anos como Leaf. Por outro lado, o pior de sua carreira, menos 29, e o recorde da equipe, 95 minutos de pênalti, são uma preocupação. (PS: Bom para Domi por enfrentar Radko Gudas, mas por que Gudas não se deu ao trabalho de revidar?)
Oliver Ekman-Larsson: O melhor e mais consistente defensor geral de Toronto nesta temporada, ponto last. Poderia ser uma bênção disfarçada que o OEL não tenha sido negociado. Você teria que apertar os olhos para encontrar um blueliner de US$ 3,5 milhões no mercado que trouxesse a mistura de ataque, coragem, durabilidade e liderança do sueco.
Bo Groulx: Uma entrevista agradável e uma lufada de ar fresco durante um mês de miséria. Groulx tem todo o direito de se sentir confiante ao entrar em seu segundo acampamento dos Leafs, e o novo GM vai adorar seu salário de US$ 813.000.
Lucas Haymes: A história do Cool Sport 82 de que o nativo de Ottawa patinou na frente de um grupo de amigos e familiares em sua cidade natal. Uma bela assinatura de faculdade fora do radar. Se o não draftado Haymes conseguir se transformar no próximo Bobby McMann, considere isso uma vitória para o time e para o jogador.
Dennis Hildeby: Em outubro, quem fez a Besta a) aparecer em 20 jogos dos Leafs eb) postar a melhor porcentagem de defesas (0,914) de todos os quatro goleiros? Mãos à obra, seus mentirosos. Toronto não pode isentar esse cara. Ele será apanhado.
Rua Järnkrok: Como 12º jogador, a participação de Järnkrok em 56 jogos nesta temporada – mais do que em 2024-25 e 2023-24 – é uma conquista por si só. Muitos acreditavam que ele seria dispensado ao entrar no campo de treinamento. Järnkrok completa 35 anos em setembro e, como agente livre, pode retornar à Liga de Elite Sueca.
Dakota Josué: Lento para começar, Joshua mostrou flashes em sua pretendida campanha de recuperação, mas foi vítima de outro susto de saúde com o rim lacerado. O fato de ele ter marcado alguns gols no last e ter lutado contra o vilão dos Leafs, Nikita Zadorov, dá esperança de que o ala dos seis últimos lugares possa ganhar seu sustento na próxima temporada.
Mateus Knies: O facto de o nome de Knies ter sido divulgado nas negociações comerciais deve ser visto como um fracasso não da potência emergente, mas de uma organização que distribui cláusulas de proibição de comércio como panfletos de limpeza de escutas.
Steve Lorentz: Honesto, atencioso, conversador e positivo, foi difícil ver a confiança de Lorentz sofrer um golpe e receber o velho tratamento saudável depois de um 2024-25 tão bem-sucedido. A quarta frase diz que o tempo de férias será limitado e que ele estará malhando novamente em pouco tempo. “Não consigo ficar parado”, disse Lorentz, sorrindo. Ele entende o que significa ser uma Folha.
Matias Maccelli: A situação difícil do extremo no meio da temporada me fez questionar se ele ainda é um jogador da NHL. Ele é. Mas ele é um NHLer de US$ 4,11 milhões? Esse é o salário que Toronto deve oferecer para se qualificar para a RFA. Caso contrário, Maccelli poderia ir ao mercado.
Austin Matthews: Cansado: O capitão estará de volta? Wired: O tiro dele estará de volta? A porcentagem de arremessos de Matthews atingiu o nível mais baixo da carreira no 10º ano (11,9). Sua frequência de chutes (3,78 por jogo) foi a mais baixa desde 2018-19.
Jake McCabe: Liderou a NHL com 190 tocos. Os pontos baixos de Brad Treliving estão bem documentados, mas o ex-GM merece crédito pela extensão de McCabe. Excelente valor de US$ 4,5 milhões.
Dakota Mermis: O melhor trecho do hóquei terminou com uma joelhada de Gage Gonçalves. Bom companheiro de equipe. Ótimo personagem. Conhece o seu papel. Um cara útil do quarto par em metade da liga.
Philippe Myers: O técnico Craig Berube deu a Myers mais do que seu quinhão de oportunidades: 39 jogos. Em um time rival, Myers teria passado mais tempo nas categorias menores.
William Nylander: Às vezes abalado, outras vezes desiludido, Nylander ainda acumulou 79 pontos, o melhor da equipe, em 65 jogos. Os Leafs já recompensaram Nylander com o contrato mais rico da franquia. Naturalmente, eles querem que ele seja um líder. Mas ele sugeriu que não está muito interessado em ficar por aqui se o time continuar perdendo temporadas.
Michael Pezzeta: Pezzetta passou por isenções não reclamadas algumas vezes, mas aproveitou ao máximo sua estreia nos Leafs, lutando contra o empate inicial naquele infame primeiro jogo contra os Geese – com seus pais no celeiro. “Eu vi aquele clipe deles assistindo a luta”, disse ele. “Minha mãe, ela não gosta muito de lutar e geralmente é bem visible quando você a vê assistindo minha luta. Foi muito engraçado. Você dá boas risadas.”
Jacob Quillan: Fiquei surpreso ao perceber que o convocado Quillan já jogou 24 (!) Jogos pelos Leafs. Se for recontratado por pouco dinheiro e curto prazo, não há razão para que ele não possa lutar por um papel na 4C na próxima temporada. No entanto, precisa trabalhar nos confrontos diretos (42 por cento).
Morgan Rielly: Apenas um defensor esteve no gelo por mais gols com força igual do que Rielly (92) nesta temporada. Esse defensor? Quinn Hughes (98).
Marechal Rifai: Aqui está a opinião de John Tavares sobre o grande defensor de tiro esquerdo, ainda flertando com a NHL aos 28 anos: “Ele tem uma crença inside muito forte e ele entende o tipo de jogo que o tornará bem-sucedido”.
Nicolau Robertson: Depois de aceitar contratos consecutivos de um ano, do tipo pegar ou largar, e dar tudo de si no gelo, não culparíamos Robertson por levar os Maple Leafs à arbitragem neste verão. Robertson pode não estar entre os seis primeiros ainda, mas seus 16 gols valem mais do que sua oferta de qualificação de US$ 1,825 milhão.
Troy Stecher: Antes de jogar o que poderia ser seu último jogo pelos Maple Leafs, Stecher me disse que esperava que não fosse. Ele quer voltar. Mas mais do que isso, o Little Engine That May quer permanecer no present. Sua esposa, Emma, é enfermeira, diz Stecher, e ela continuará controlando a família enquanto ele persegue esse sonho da NHL pelo maior tempo possível. Jogar 624 partidas como um D-man não draftado de um metro e meio de altura não é brincadeira. “Eu sei que tive meus dias bons e meus dias ruins”, disse Stecher. “Mas uma coisa que posso dizer é que nunca considerei a cidade garantida.”
Anthony Stolarz: Think about este cenário raro. Um jogo, o vencedor leva tudo e todos os goleiros de Toronto estão saudáveis. Estou começando Anthony “Temos que jogar como bastardos” Stolarz com aquela máscara brilhante. A melhor habilidade é a disponibilidade, no entanto.
Chris Tanev: Adoro ouvir Tanev dizer que voltará à boa forma porque “eu trabalho mais duro do que qualquer um”. Seu treinador fora de temporada, Gary Roberts, apoiará essa afirmação. Mesmo assim, Tanev completa 37 anos em dezembro e nós o vimos sofrer lesões consecutivas na cabeça e no pescoço no outono. Isso é mais preocupante do que a cirurgia na virilha. Estamos torcendo por ele. Estamos preocupados com ele.
João Tavares: Incrível que o Maple Leaf mais velho tenha terminado como o único a jogar todos os 82 e liderando o time em gols (31). Tavares, de 35 anos, está em 38º lugar em gols de todos os tempos (525) e 56º em pontos (1.185). Tavares corre o risco de se tornar o jogador mais produtivo a nunca chegar a uma last de conferência?
Henrique Thrun: De 60 jogos da NHL disputados em 2024-25, o recorde de sua carreira, a quatro, o pior de sua carreira, com os Maple Leafs nesta temporada, o esperto Thrun foi enterrado nos menores em grande parte porque ele atira para a esquerda, não para a direita, como Myers. Gostaria de vê-lo dar uma olhada mais de perto, mas o jovem de 25 anos precisa de um novo contrato e está munido de direitos de arbitragem.
Ryan Tverberg: O jogador da sétima rodada foi recompensado por sua fuga de 15 gols na AHL em meados de abril, com quase 20 minutos de tempo de tanque. Feliz que o torcedor de infância dos Leafs tenha realizado seu sonho. Ele ainda tem um longo caminho a percorrer para fazer o corte em setembro.
Guilherme Villeneuve: Villeneuve mostrou-se bem durante sua convocação na hora do lixo, com média de 17:19 e terminando no lado positivo da tabela, quando os Leafs foram derrotados por um placar combinado de 15-8 em suas três partidas. “Quando cheguei ao profissional, eu tinha 1,80m e pesava 170 libras. É difícil lutar contra caras que pesam 220 libras. Só fisicamente e mentalmente, estou mais maduro e meu jogo defensivo e físico melhoraram muito”, disse ele. A tacada certa que floresce tardiamente tem an opportunity de se dar bem como um cara do terceiro par.
José Woll: Começando sua temporada com um mês de atraso devido a motivos pessoais que mantém em sigilo, Woll perdeu mais jogos do que ganhou pela primeira vez (15-16-7) e viu sua porcentagem de defesas atingir o nível mais baixo de sua carreira (0,899). “Acho que não cumpri adequadamente o que sou capaz”, disse ele, “e essa parte é muito decepcionante para mim”. Para ser justo, Woll operou no pior ambiente defensivo da NHL. Seu objetivo é começar bem mais de 40 jogos em 2026-27. Toronto precisa que ele faça isso.
