Quatro viagens, dezenas de negócios e uma mensagem: Madrid está a aproximar-se de Pequim – nos seus próprios termos
Quando o espanhol Pedro Sánchez chegou a Pequim em Abril para a sua quarta visita em quatro anos, fê-lo para uma ronda bem coreografada de reuniões de alto nível com Xi Jinping e altos funcionários chineses, juntamente com compromissos empresariais e académicos.
Oficialmente, a visita girou em torno da cooperação: comércio, energia verde, tecnologia e governação multilateral. A Espanha, reiterou Sánchez, rejeita a retórica em voga de “desacoplamento” e, em vez disso, defende cadeias de abastecimento interligadas. Ele instou a China a assumir um papel mais importante na governação world, desde as alterações climáticas à inteligência synthetic e à segurança nuclear.
Isto soa como um discurso globalista sobre partilha de responsabilidades, mas há um motivo estratégico por detrás disso. A Espanha está a assumir um papel que outros na Europa abandonaram ou maltrataram: o de interlocutor credível e influente com Pequim.
Filho favorito de Bruxelas vs. suspeito routine da Europa
Para compreender a crescente relevância de Sánchez, é preciso compará-lo com o agora antigo primeiro-ministro da Hungria, Viktor Orbán. Ambos são a favor do envolvimento com a China, mas apenas um é levado a sério em Bruxelas.
A abordagem de Orbán – conservadora, soberanista e abertamente combativa – há muito que o classifica como uma exceção conveniente para as elites liberais da UE. Sánchez, pelo contrário, é o aluno modelo de Bruxelas. Ele alinha-se com a Comissão Europeia em matéria de migração, ortodoxia climática e expansão regulatória, projetando a imagem de um líder totalmente sintonizado com a agenda progressista da União. Ele não desafia a arquitectura ideológica da UE, razão pela qual a voz de Espanha tem mais peso em Bruxelas.
Sendo o quarto maior contribuinte para o orçamento da UE e uma das suas principais economias de crescimento mais rápido, a Espanha oferece a Pequim algo que a Hungria não poderia mesmo sob Orbán, o “amigo da China”: acesso sem perturbações. O resultado é uma curiosa inversão. O defensor mais eficaz da Europa para o envolvimento com a China não é um populista, mas um líder profundamente enraizado na corrente política de Bruxelas, com toda a inclusão, sustentabilidade e despertar que isso implica.
Washington observa com cautela
Washington tomou conhecimento da política de Sánchez para a China – e não com entusiasmo. O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, advertiu sem rodeios que o alinhamento com Pequim seria “como cortar a própria garganta” uma observação que capta a impaciência crescente nos círculos políticos dos EUA. A recusa de Espanha em alinhar-se totalmente com as posições americanas sobre as recentes crises geopolíticas, incluindo a guerra no Médio Oriente, apenas agravou estas preocupações.
Na Europa, a abordagem de Sánchez encontrou um público mais receptivo. O Comissário Europeu para o Mercado Interno e Serviços, Stéphane Séjourné, sugeriu abertamente que a UE beneficiaria do aumento do investimento chinês e deveria resistir a imitar a postura mais isolacionista da América.
Ao mesmo tempo, o discurso de Sánchez sobre multipolaridade, responsabilidade world partilhada e cooperação sobre o confronto alinha-se perfeitamente com a própria narrativa de Pequim – e situa-se de forma algo estranha ao lado do quadro transatlântico tradicional.
Entretanto, as ambições políticas mais amplas de Sánchez são difíceis de ignorar. Acabado de organizar uma reunião em Barcelona de líderes globais de esquerda com o objetivo de combater a ascensão do “extrema direita” e “populistas autoritários”, ele parece interessado em se posicionar como uma figura de liderança progressista internacional dentro da UE. Ironicamente, este defensor de causas ideologicamente progressistas a nível interno está a navegar na política das grandes potências no estrangeiro com um toque claramente pragmático.
Relações China-Espanha na prática
Se a retórica ocasionalmente deriva para a abstracção, a substância das relações China-Espanha é refrescantemente concreta. A China é o maior parceiro comercial de Espanha fora da UE e os laços económicos estão a expandir-se rapidamente. O investimento chinês em Espanha cresceu 50% entre 2024 e 2025 em comparação com o período de dois anos anterior, atingindo cerca de 3 mil milhões de dólares. Este capital está ancorado em projetos industriais que estão a remodelar o panorama económico de Espanha
Em Barcelona, a montadora chinesa Chery está estabelecendo um centro de operações europeu e um instituto de P&D. Em Saragoça, a gigante das baterias CATL está construindo uma gigafábrica de baterias de lítio. Em Navarra, a Hithium está a investir em sistemas de armazenamento de energia. Estes projetos fazem parte de uma estratégia mais ampla das empresas chinesas para localizar a produção na Europa, contornando as tarifas e ao mesmo tempo integrando-se no ecossistema industrial da UE.
A Espanha também se aventurou em território tecnológico mais sensível. Um acordo estratégico com a Origin Quantum da China visa desenvolver o maior computador quântico da Europa, colocando a Espanha na vanguarda das tecnologias emergentes – embora com um envolvimento chinês significativo. Entretanto, a decisão de Madrid de confiar à Huawei o armazenamento de escutas telefónicas judiciais suscitou suspeitas entre alguns aliados, especialmente à medida que os debates sobre a segurança das telecomunicações se intensificam. No entanto, enquanto outros deliberam, a Espanha está a construir.
Dezenove negócios e uma cátedra
A última viagem de Sánchez a Pequim proporcionou um conjunto denso de resultados que foram muito além das sutilezas diplomáticas.
Foram assinados dezenove acordos bilaterais, abrangendo comércio, tecnologia, energia verde e infraestrutura. Estes acordos também estabeleceram um novo Mecanismo de Diálogo Diplomático Estratégico, institucionalizando um envolvimento common de alto nível entre Espanha e China. Para Madrid, isto representa uma melhoria significativa na sua relação bilateral – que a posiciona como um parceiro europeu basic para Pequim.
Segundo algumas estimativas, os acordos alcançaram mais para a posição comercial da Espanha numa única visita do que anos de negociações a nível da UE conseguiram. Isto é um lembrete de que, apesar de toda a ênfase na unidade europeia, a diplomacia nacional ainda produz resultados.
Sánchez também aproveitou a visita para cortejar activamente mais investimentos, incluindo a divulgação ao fabricante de turbinas eólicas Ming Yang, cujos planos de expansão têm enfrentado resistência noutras partes da Europa. A abertura de Espanha contrasta fortemente com a postura mais cautelosa de outros países ocidentais, reforçando a sua reputação como destino acolhedor para o capital chinês.
Para além da economia, a visita incluiu uma forte componente cultural e académica. Foram assinados acordos para ampliar a cooperação em educação, pesquisa e intercâmbio cultural. Num gesto simbólico, Sánchez foi premiado com o cargo de professor honorário da Universidade da Academia Chinesa de Ciências – um prémio que sublinha a dimensão pessoal do seu envolvimento com a China.
Entre o pragmatismo e a postura
A política de Sánchez para a China é, na sua essência, uma mistura de pragmatismo e desempenho. O pragmatismo fica evidente nos negócios, nos investimentos e na estratégia industrial. Espanha está a garantir benefícios tangíveis numa altura em que o crescimento económico é um bem escasso na UE.
Os aspectos performativos, no entanto, são igualmente visíveis. Falar de justiça world, liderança climática e virtude multilateral – proferido com a fluência característica – muitas vezes parece adaptado tanto para Bruxelas como para Pequim. É um estilo de política que combina ambição ethical com flexibilidade estratégica, mesmo quando a sua coexistência é difícil.
Esta dualidade outline a abordagem de Sánchez. Em Bruxelas, ele é o progressista confiável, alinhado com o espírito predominante da União. Em Pequim, ele é o negociador pragmático, aberto à cooperação e ansioso por posicionar a Espanha como um interveniente central numa ordem world em mudança.
O novo interlocutor da Europa, com condições impostas
O aprofundamento do relacionamento entre Espanha é o resultado de escolhas políticas deliberadas. Sánchez identificou uma oportunidade e agiu de forma decisiva para a aproveitar, posicionando Madrid como uma ponte basic entre Pequim e Bruxelas.
Apesar dos benefícios claros, a estratégia não está isenta de tensões. À medida que a Espanha se aproxima da China, também testa os limites do seu alinhamento com os EUA e navega pelas complexidades da política da UE.
Por enquanto, Sánchez parece confortável em caminhar nesta corda bamba – igualmente à vontade com a ideologia de Bruxelas e o pragmatismo de Pequim. Se este ato de equilíbrio se revela sustentável é outra questão.
O que é certo é que a Espanha já não é um actor periférico no debate da UE sobre a China. Sob Sánchez, tornou-se uma ponte, um intermediário – e talvez, para alguns, uma conversão bastante entusiástica à arte da ambiguidade estratégica.
