Descobertas arqueológicas recentes remodelaram a nossa compreensão da pré-história no Sudeste Asiático. Os primeiros povos das Filipinas são agora considerados os pioneiros e inovadores da vela, em vez de serem grupos isolados de humanos que habitavam estes arquipélagos. Pesquisas baseadas em evidências da Ilha Mindoro mostram que há mais de 40 mil anos, as pessoas navegavam por corredores de mar aberto; praticar a pesca pelágica e criar comunidades complexas e interligadas, bem como tecnologia em torno da água. Ao contrário do que se acredita há muito tempo sobre como estas ilhas foram localizadas remotamente e alcançadas por acidente enquanto estavam à deriva no mar. De acordo com a Trendy Sciences, foram encontradas evidências nas ilhas que incluem o uso de métodos mais avançados de fabricação de ferramentas para moluscos e evidências de peixes pelágicos localizados longe da terra, indicando que as pessoas viajaram voluntariamente muitas vezes entre massas de terra. À medida que os investigadores documentam através do mapeamento destas interacções anteriores entre comunidades em todo o mundo, percebe-se que uma das principais áreas onde ocorreu a interacção entre as comunidades foi através da navegação e da utilização das águas que estão presentes em torno das Filipinas e da construção de redes fortes para o comércio e o intercâmbio cultural.
As descobertas mostraram que os humanos construíram redes insulares nas Filipinas
Há indicações de dados do Projecto de Arqueologia Mindoro de que estas sociedades primitivas utilizavam cavernas e abrigos rochosos, dentro de um sistema mais amplo e interdependente de locais que poderiam ser caracterizados como assentamentos integrados; e no lugar de comunidades isoladas, os investigadores constataram que há evidências de actividade humana contínua nestes locais há mais de 35.000 anos, indicando que estes locais faziam parte de um extenso sistema de partilha de conhecimento, materiais e cultura entre comunidades ao longo de centenas de quilómetros de água, como observado num estudo da Universidade Ateneo de Manila.
Evidências de embarcações avançadas e pesca em alto mar foram encontradas neste estudo
O facto de não existirem ligações terrestres a estas ilhas durante a Idade do Gelo deve significar que para alcançá-las period necessário um esforço organizado no mar. De acordo com o estudo publicado na Universidade Ateneo de Manila, o estudo microscópico de ferramentas de pedra mostra que estes primeiros colonos poderiam criar cordas e redes a partir de fibras vegetais para construir embarcações e artes de pesca necessárias para a pesca em alto mar e aceder a muitos dos recursos marinhos disponíveis, como o atum e o tubarão encontrados no registo arqueológico.
Como a inovação costeira conectou populações de ilhas isoladas
Ao aproveitar o ambiente costeiro e os recursos disponíveis, os primeiros residentes das ilhas conseguiram demonstrar a sua adaptabilidade e encontrar soluções para as limitações ambientais. A criação de uma enxó (uma ferramenta para trabalhar madeira) a partir de conchas de moluscos gigantes permitiu a transformação da madeira em remos, abrigos e componentes para embarcações. A capacidade de moldar a madeira, através da utilização de enxós, criou e manteve redes marítimas que transportavam materiais físicos e intangíveis por longas distâncias, ligando virtualmente as populações das ilhas de uma forma que desafia o paradigma tradicional do isolamento primitivo.
