Depois de uma temporada common excepcional, este não foi o início dos playoffs da NBA que o Detroit Pistons imaginou.
Recuperando-se de uma derrota impressionante no Jogo 1, em que apenas dois jogadores alcançaram dois dígitos, o cabeça-de-chave da Conferência Leste segue para o Jogo 2 na quarta-feira contra o visitante Orlando Magic, enfrentando pressão inicial para reiniciar a série melhor de sete.
O oitavo colocado do Magic controlou a abertura desde o início, nunca perdendo e apoiando-se em um ataque ofensivo equilibrado. Paolo Banchero liderou com 23 pontos, enquanto Franz Wagner marcou 11 de seus 19 no quarto período para ajudar a fechar a vitória por 112-101.
Para Detroit, a questão não foi apenas a perda – foi como isso aconteceu. Os Pistons nunca estabeleceram sua identidade defensiva e lutaram para encontrar um ataque consistente além do armador Cade Cunningham, duas áreas que serão centrais no jogo 2.
“Tudo começa sempre conosco defensivamente”, disse o técnico do Pistons, JB Bickerstaff. “Quando você volta e assiste ao filme daquele (jogo), não estávamos na defensiva. A história mais reveladora é que, normalmente, quando jogamos contra eles, eles vão muito para a linha de lance livre.
“… Fizemos 38 (vezes), mas eles foram 19. Isso significa que não estávamos jogando nosso tipo de basquete, sendo físicos, práticos, agressivos. Isso meio que dá o tom para nós.”
Ofensivamente, os Pistons se apoiaram em Cunningham, que marcou 39 pontos, mas teve pouco outro apoio – marcando o menor número de pontos em quase três meses, desde a derrota para o Phoenix Suns em 29 de janeiro. Detroit precisará de mais ajuda do central All-Star Jalen Duren, que teve apenas oito pontos e sete rebotes no jogo 1.
“Eles saíram prontos desde o início”, disse Duren. “Nós realmente não alcançamos a intensidade deles. Eles têm jogado com as costas contra as paredes nas últimas semanas, então já estavam meio que rolando. Acho que precisamos fazer um trabalho melhor para atender a essa intensidade.”
Duren disse que os Pistons continuam confiantes apesar da derrota, que estendeu sua seqüência de derrotas nos playoffs em casa para 11 jogos, a mais longa da história da NBA.
“Sabemos que tipo de equipe somos”, disse Duren. “Sentimos que somos o melhor time. Sabemos que só precisamos fazer ajustes e sair mais espertos, jogar mais duro”.
O técnico do Orlando, Jamahl Mosley, disse que conversou com seu time sobre não ficar muito confiante após a vitória de domingo.
“É um jogo de cada vez”, disse Mosley sobre sua mensagem ao time. “É a realidade que, sim, você conseguiu a vitória no Jogo 1, mas agora você tem que descobrir como conseguir uma (vitória) no Jogo 2. Haverá, obviamente, uma conversa positiva sobre o que você fez, e pensar que há motivos para comemorar, mas no closing das contas, é um jogo, e essa é a peça mais importante sobre a qual falamos: apenas jogar um jogo de cada vez.
Banchero disse que o time recebeu a mensagem e acredita que o segredo do Magic é jogar na defesa como fizeram na estreia.
“Achei que estávamos em apuros, apenas nos comunicando, falando sobre coberturas”, disse Banchero. “Acho que vamos continuar a aguentar isso, sendo agressivos, sendo os agressores na defesa e simplesmente não tentando dar muito a eles. Obviamente eles vão chutar, mas apenas sem tentar dar-lhes olhares livres.
–Mídia em nível de campo
