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O destaque do segurança do estado de Ohio, Caleb Downs, está definido para se tornar o terceiro membro de sua família a entrar na NFL, e é muito provável que ele seja o primeiro a ouvir seu nome ser chamado no primeiro dia do Draft da NFL.
O pai de Downs, Gary Downs, period um working again que o New York Giants venceu na terceira rodada do Draft da NFL de 1994, fora do estado da Carolina do Norte. Ele acabou jogando seis anos na liga, dois anos no New York, três no Atlanta Falcons e um ano no Denver Broncos, antes de jogar sua última partida em 2000.
Depois, há seu filho mais velho, o recebedor do Indianapolis Colts, Josh Downs, o jovem de 24 anos que teve um início sólido em sua jovem carreira depois de ser eliminado na terceira rodada do Draft de 2023 da NFL fora da UNC. Além disso, o ex-cornerback da NFL Dré Bly, que passou 11 anos na liga, é tio de Downs.
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Caleb Downs, do Ohio State Buckeyes, observa antes do jogo das quartas de last do Faculty Soccer Playoff contra o Miami Hurricanes no AT&T Stadium em Arlington, Texas, em 31 de dezembro de 2025. (Imagens CFP/Getty)
Então, enquanto Caleb Downs se prepara para provavelmente ouvir seu nome ser chamado na primeira rodada na noite de quinta-feira, a Fox Information Digital perguntou sobre o impacto de sua família, especialmente enquanto ele busca uma transição perfeita para os profissionais. Mas embora seu pai e seu irmão tenham pedigree da NFL, Caleb apontou o patriarca da família, o veterano de 23 anos do Exército dos Estados Unidos Gary Downs Sr., como aquele que deu o tom desde que ele period criança.
“Sinto que tudo o que meu avô nos incutiu – consistência, disciplina, trabalho duro e tudo mais – é por isso que estamos aqui hoje”, disse ele, ao mesmo tempo em que discutia sua parceria com a USAA, a parceira oficial “Salute to Service” da NFL.
“Lembro-me de vezes em que íamos para a casa da minha tia e meu pai corria com meu tio na rua e coisas assim quando criança. Sempre fomos muito competitivos quando crianças, e essas memórias estão incutidas em mim, e sinto que essa é uma das razões pelas quais estou aqui hoje.
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Quando criança, Caleb não entendeu necessariamente o que seu avô quis dizer quando disse que period um “jumpmaster” ou um paraquedista responsável pela segurança e treinamento de operações aerotransportadas, mas aprendeu mais à medida que se tornou o homem, e jogador de futebol, que é hoje.
Downs Sr. se aposentou do Exército em 1º de julho de 1998, mas sua mentalidade nunca mudou com seus filhos e netos, e é por isso que Caleb está grato por entrar neste momento essential de sua carreira no campo de futebol.
“Eu diria apenas através do meu pai. A maneira como ele liderou sua família”, disse Caleb quando questionado sobre como seu avô o impactou dentro e fora do campo. “Ele criou seu filho para liderar minha família do jeito que fez. Sinto que a maneira como você lidera sua família em termos de como você funciona como pai, isso foi transmitido ao filho dele, meu pai, e espero que um dia seja transmitido a mim e à minha família.
Caleb Downs, do Ohio State Buckeyes, participa de treinos durante o Ohio State Professional Day de 2026 no Woody Hayes Athletic Heart em Columbus, Ohio, em 25 de março de 2026. (Jason Mowry/Imagens Getty)
Como Caleb está ansioso para saber onde sua jornada na NFL começará, ele também pode pedir conselhos a seu irmão mais velho, Josh, sobre como se aclimatar rapidamente.
“A maior coisa que ele me disse foi encontrar sua rotina, encontrar seus hábitos”, revelou Caleb. “Essas são as coisas que farão a maior diferença. Essas são as coisas que terei que fazer bem rápido, independentemente do last desta semana.”
E embora seja “emocionante” para Caleb ver seu irmão encontrar o sucesso, ele espera ser um incômodo para Josh sempre que eles se alinharem em um dia de jogo na NFL. Estar em lados opostos da bola pode resultar em uma grande batalha fraterna, e Caleb quer alguma redenção depois da única vez que jogaram um contra o outro no colégio.
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“Oh, definitivamente foi pensado”, disse Caleb quando questionado se ele e Josh conversaram sobre aquele momento em que se encontrariam na liga. “Já joguei contra ele uma vez no ensino médio. Terei que me vingar porque ele nos derrotou muito no meu primeiro ano do ensino médio. Eles venceram nosso time por 42-3, então não foi necessariamente um jogo muito bom. Mas eu fiz algumas jogadas, ele fez algumas jogadas. Então, vamos deixar por isso mesmo.”
Josh Downs, do Indianapolis Colts, se aquece antes de um jogo da NFL contra o San Francisco 49ers no Lucas Oil Stadium, em Indianápolis, em 22 de dezembro de 2025. (Cooper Neill/Imagens Getty)
Caleb teve grandes homens em sua família para admirar, e todos eles estarão atrás dele neste emocionante salto para a NFL, onde ele certamente levará os conselhos, traços de caráter e muito mais que ele tirou de cada um deles com ele ao longo do caminho.
ENCONTRANDO NOVAS PERSPECTIVAS
A parceria de Caleb com a USAA envolveu um momento especial em que ele e seu avô foram ao capítulo de Veteranos Americanos com Deficiência em Columbus, Geórgia, para ouvir alguns daqueles que serviram seu país assim como Downs Sr.
A experiência foi bastante impactante para Caleb.
“Poder ouvir essas histórias quando estava no DAV com todos os veteranos, poder aprender com a sabedoria que eles têm, foi incrível”, explicou. “Agradeço à USAA por me permitir ter esta parceria com eles. Quando me disseram que eram a “Saudação ao Serviço” oficial [partner] da NFL, eu pensei, ‘Oh, com certeza.’ E meu avô ficaria muito animado por fazer parte disso.
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“Poder ouvir sobre sua formação militar e tentar relacioná-la com o que estou passando agora, foi ótimo ouvir a sabedoria e estar perto de pessoas que fizeram grandes coisas em suas vidas. Sinto que isso é algo que você não pode considerar garantido, apenas estar perto de pessoas boas.”
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