Enquanto o destro do Arizona, Merrill Kelly, se instala no lugar em que se sente mais em casa, o recém-chegado do Chicago White Sox, Munetaka Murakami, está encontrando um ajuste imediato em seu bairro de South Aspect.
Os dois se encontrarão quando Kelly (1-0, 3,38 ERA) enfrentar o destro Sean Burke (0-2, 4,43) no primeiro jogo de uma série de três jogos na terça-feira em Phoenix.
Murakami causou grande impacto desde que assinou um contrato de agente livre de dois anos no valor de US$ 34 milhões na entressafra, após oito anos com o Yakult Swallows da Liga Central do Japão.
O novato da primeira base acertou três dwelling run em três jogos contra o Athletics, incluindo um dos quatro dingers do Chicago na vitória por 7-4 no domingo, dando ao time apenas sua segunda vitória na série da temporada.
Murakami tem oito dwelling run, mais do que qualquer jogador japonês em seus primeiros 22 jogos, fazendo com que seu acordo parecesse uma pechincha até agora.
“O cara tem energia estúpida”, disse Davis Martin, destro do White Sox, aos repórteres.
Martin estava falando após o grand slam de Murakami na vitória por 9-2 na sexta-feira, uma bola que limpou o olho do batedor no Sutter Well being Park e foi estimada em 431 pés.
“Consegui mais de 431”, disse o técnico do White Sox, Will Venable. “Não sei quem está fazendo esse cálculo, mas a bola foi tocada ali mesmo”.
O dwelling run de Murakami no domingo foi estimado em 425 pés.
“Adoro ver todos os pontos surgindo de toda a escalação e de todos contribuírem para o time”, disse Murakami.
Kelly fará seu primeiro início de temporada em casa depois de rejeitar uma oferta mais lucrativa de San Diego em sua primeira experiência como agente livre durante o inverno. Ele recebeu uma ovação prolongada quando foi apresentado antes da estreia em casa dos D-Bbacks, em 30 de março, embora estivesse na lista de lesionados e não pudesse jogar.
“Estive aqui durante toda a minha carreira na grande liga e isso significa algo para mim”, disse Kelly, que assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 40 milhões na entressafra. Os Padres ofereceram três anos por US$ 60 milhões.
“Estou grato à organização por ter tanta fé em mim. Não só aos rapazes do clube com quem gosto de estar, mas também à equipa em campo.
Os Diamondbacks venceram 10 de 14 e não perderam uma série desde que foram derrotados pelo Los Angeles Dodgers na abertura da temporada.
O White Sox perdeu 8 de 10 antes de vencer dois de três contra os A’s.
Kelly perdeu as primeiras três semanas da temporada devido a uma irritação no nervo intercostal antes de retornar na vitória por 4 a 3 em Baltimore na última terça-feira. Ele desistiu de duas corridas e cinco rebatidas, com três eliminações e quatro caminhadas.
Sua lição?
“Que vencemos. Esse é o primeiro e mais importante objetivo”, disse Kelly, que lançou cinco entradas sem gols em seu início de reabilitação pelo Triple-A Reno. “É sempre bom voltar e tirar aquele primeiro do caminho.
“Acho que a questão da saúde está no espelho retrovisor. Mas definitivamente houve algum frio na barriga. Acho que meu cérebro sabe que estou entrando em um jogo da grande liga com algo que importa. A velocidade é definitivamente diferente, com certeza.”
Kelly está 2-1 em três jogos como titular na carreira contra o White Sox, a última vitória por 9-3 em West Sacramento na temporada passada, depois de ter sido enviado ao Texas antes do prazo de negociação.
Burke venceu os D-Backs por 7-3 na temporada passada, sua única aparição contra eles. Ele não permitiu uma corrida merecida em cinco entradas.
–Mídia em nível de campo
