A Bentley nomeou oficialmente seu primeiro carro totalmente veículo elétrico Torcalmarcando um dos maiores marcos nos 107 anos de história da marca britânica. O SUV de luxo fará sua estreia international em 23 de setembro, tornando-se a quarta linha de modelos da Bentley ao lado do Continental GT, Flying Spur e Bentayga.
O anúncio chega em um momento desafiador para veículos elétricos premium. Os fabricantes de automóveis de luxo que antes se precipitavam na eletrificação – incluindo Porsche, Audi, Mercedes-Benz e até Ferrari e Lamborghini – abrandaram os planos de veículos elétricos ou duplicaram a aposta nos híbridos, à medida que a procura diminuiu nos principais mercados. A própria Bentley adiou o seu objetivo de se tornar uma marca totalmente elétrica de 2030 para 2035, optando por uma transição mais gradual.
O Torcal pode definir o futuro elétrico da Bentley
O Torcal leva o nome de El Torcal de Antequera, uma paisagem calcária no sul da Espanha. Bentley diz que o nome também deriva da palavra latina torquere (“torcer”), referindo-se ao torque e ao desempenho sem esforço que definiu a marca por mais de um século.
O presidente e CEO da Bentley, Frank-Steffen Walliser, descreveu o Torcal como “o carro mais considerado da nossa história”, dizendo que ele eleva o nível de acabamento, conforto e desempenho. Embora a Bentley ainda não tenha revelado as especificações completas, a empresa confirmou que o Torcal será um SUV urbano de luxo medindo menos de cinco metros de comprimento. De acordo com relatórios da Automotive and Driver e Highway & Observe, ele rodará na arquitetura Premium Platform Electrical (PPE) do Grupo Volkswagen, compartilhada com o próximo Porsche Cayenne Electrical e Audi A6 e-tron.
A Bentley revelou anteriormente que o SUV suportará carregamento ultrarrápido, adicionando aproximadamente 160 km de autonomia em sete minutos, e deverá oferecer mais de 300 milhas (cerca de 480 km) de autonomia. As imagens espiãs também apontam para uma grade iluminada fechada, iluminação LED inspirada em cristal e uma cabine digital redesenhada com uma tela sensível ao toque curva orientada para retrato.
O primeiro EV da Bentley chega durante um momento difícil para carros elétricos de luxo
A Bentley está entrando no mercado de veículos elétricos em um dos momentos mais difíceis que o segmento de luxo já enfrentou. Nos últimos dois anos, a procura por carros elétricos premium enfraqueceu, forçando várias marcas de gama alta a repensar as suas estratégias. A Lamborghini atrasou seu Lanzador EV depois de dizer que a demanda dos clientes “chegou quase a zero”, enquanto a Ferrari adiou seu segundo EV. A Audi descontinuou o Q8 e-tron depois de citar a queda na demanda no segmento de veículos elétricos de luxo, e a Porsche sofreu uma redução contábil multibilionária ao reduzir seus planos de eletrificação. A própria Bentley adiou o seu objectivo totalmente eléctrico de 2030 para 2035, destacando como mesmo as marcas de luxo estabelecidas estão a adoptar uma abordagem mais cautelosa.
Esse desafio não será fácil. A procura de veículos elétricos de luxo arrefeceu na Europa, nos EUA e na China, à medida que os compradores abastados favorecem cada vez mais os híbridos plug-in em detrimento dos modelos totalmente elétricos. Vários fabricantes premium revisaram os seus cronogramas de eletrificação, destacando que a transição pode demorar mais do que o inicialmente previsto.
A Bentley parece estar respondendo com uma estratégia ponderada. Em vez de perseguir o quantity, a empresa está posicionando o Torcal como um produto de luxo que é elétrico. A plataforma compartilhada de EPI fornece tecnologia comprovada, enquanto o foco da Bentley permanece no artesanato, desempenho e exclusividade sob medida.
Mais detalhes sobre o Torcal serão revelados nas próximas semanas, antes de sua estreia international em 23 de setembro. Ainda não se sabe se conseguirá reavivar o entusiasmo pelos SUV elétricos de gama alta, mas o modelo servirá como a indicação mais clara da Bentley sobre como planeia navegar na mudança da indústria em direção à eletrificação.
