CALGARY — Uma temporada perdida não significa necessariamente uma temporada perdida.
Na verdade, o 29º lugar dos Flames resultou em muitos aspectos positivos, incluindo a monumental mudança organizacional que dá ao gerente geral Craig Conroy an opportunity de remodelar a equipe com uma visão de longo prazo em mente.
Aqui estão os sete desenvolvimentos mais positivos de uma temporada de 34-39-6, durante a qual o Flames foi o time com menor pontuação da liga:
Finalmente, a organização escolheu uma pista.
Chega de meio-termo piegas, tentando equilibrar a chegada aos playoffs todos os anos com a construção do futuro. Não funciona. Nunca o fiz, pelo menos não nesta cidade.
Os pilares veteranos do buying and selling, Rasmus Andersson, Nazem Kadri e MacKenzie Weegar, os dois últimos que tinham acordos de longo prazo em vigor, abalaram significativamente uma escalação que provou que não period mais capaz de desafiar uma vez que estava estruturada.
Agora é sobre o movimento juvenil pelo qual os fãs têm clamado.
De muitas maneiras, há uma sensação de alívio.
Armazenando escolhas e clientes potenciais
As negociações mencionadas aumentaram significativamente os cofres do time, dando aos Flames duas escolhas de primeira rodada em cada um dos próximos três anos, bem como oito escolhas de segunda rodada nesse período.
Isso lhes dá muitas opções e munição para avançar em sua busca para encontrar futuras estrelas.
A equipe também aumentou sua lista crescente de figurões universitários no sistema, que agora inclui os recém-contratados Jonathan Castagna e Abram Wiebe, para ir com Cole Reschny, Cullen Potter e Ethan Wyttenbach, que passarão para o profissional após mais um ano de tempero.
Ao terminar em quarto lugar, a equipe terá 9,5 por cento de probability de ganhar na loteria e terá a garantia de escolher o mais tardar em sexto lugar geral – uma posição onde os Flames já haviam escolhido Matthew Tkachuk e Sean Monahan.
Esta é uma organização que infelizmente carece de pessoas que fazem a diferença – jogadores altamente qualificados que vendem ingressos e criam esperança. Agora cabe aos olheiros e à administração usar suas escolhas para encontrar os próximos pilares em torno dos quais construir.
Seu surgimento aos 28 anos não é apenas uma das melhores histórias de bem-estar da temporada, mas também dá aos Flames um dos melhores conjuntos da liga no futuro.
Sentado entre os líderes da liga em média de gols sofridos e porcentagem de defesas, Cooley ganhou uma extensão de dois anos que pode fazer maravilhas para garantir que Dustin Wolf não seja usado demais à medida que a organização cresce.
Como parte do grupo de meia-idade da equipe, com o qual a equipe conta para crescer e assumir cargos de liderança mais proeminentes, Morgan Frost e Joel Farabee deram avanços significativos nesta temporada.
Ambos atingiram a marca de 20 gols e assumiram novas funções, com Frost elevando seu jogo condizente com um pivô de primeira linha, enquanto Farabee evoluiu para um matador de pênaltis confiável, que prioriza o time e pode fazer as coisas em ambas as pontas do gelo.
Houve muitos pontos de interrogação em torno da dupla depois que eles chegaram da Filadélfia, mas eles surgiram como peças importantes.
Cultura/liderança forte
Apesar da saída dos líderes Kadri, Weegar e Andersson, o grupo de liderança permaneceu forte com a adição de Zach Whitecloud.
Com pouco para jogar nos últimos meses da temporada, a equipe ainda exibiu a tremenda ética de trabalho que tem sido sua marca registrada há anos. O grupo unido lutou até o fim.
O capitão de crédito Mikael Backlund e o capitão alternativo Blake Coleman, que liderou um grupo empenhado em garantir que a identidade do time como um dos occasions mais trabalhadores permaneça intacta.
Apesar das perdas, a cultura em Calgary é forte, razão pela qual Conroy optou por manter Coleman após o prazo de negociação.
O surgimento de Frost e Farabee como líderes é um bom presságio para o futuro.
Matvei Gridin, Hunter Brzustewicz, Yan Kuznetsov e Zayne Parekh demonstraram que são jogadores da NHL que serão jovens pilares em torno dos quais construir.
Sim, todos eles têm muito espaço para crescer, mas identificá-los como profissionais legítimos foi significativo.
Kuznetsov não perdeu tempo depois de seu recall provar que ele está entre os quatro primeiros, embora não tenha ficado claro até o remaining do ano que os outros três seriam capazes de ser peças da noite de estreia na próxima temporada.
A temporada de Parekh foi um pesadelo no início, mas ele perseverou e nas últimas três semanas estava enchendo a rede, balançando como fez no júnior e exibindo o equilíbrio e a arrogância que o ajudam a tornar-se uma das perspectivas mais interessantes da organização.
O conjunto de habilidades de ponta e o jogo completo de Gridin fazem com que muitos pensem que ele será um candidato de primeira linha que poderá liderar o time em pontuação por anos.
A organização também aproveitou os últimos meses para dar uma olhada em Rory Kerins, Brennan Othmann, Aydar Suniev, William Stromgren, Tyson Gross, Sam Morton e Wiebe, dando à administração uma ideia melhor de suas capacidades.
Conroy assinou uma extensão de contrato de dois anos, que começa na próxima temporada, mantendo-o sob contrato até o remaining de 2027-28.
Isso dá à well-liked GM bastante espaço para continuar a implementar um plano de longo prazo que quase certamente trará problemas no curto prazo.
Perseverar é a chave, e o respeitado Conroy é o homem que vai levar isso até o fim.
