O governador de Washington, Bob Ferguson, na semana passada anunciado um Conselho de Desenvolvimento Económico para “identificar ações práticas que fortaleçam a economia de Washington, expandam as oportunidades e ajudem mais habitantes de Washington a ter sucesso”.
Para crédito de Ferguson, ele pode finalmente estar a reconhecer que o clima empresarial em Washington está a deteriorar-se.
Embora ele não tenha admitido qualquer responsabilidade por esse declínio, o número de empresas e criadores de empregos altamente bem-sucedidos que disseram “Tchau, Bob” e levaram empregos para outros estados – Starbucks e Indústrias Janicki para citar dois exemplos recentes – não podem ter escapado à sua atenção.
Quem é quem
A composição do conselho dá-nos uma ideia da mentalidade económica do governador. Infelizmente, não é voltado para o futuro.
Existem mais organizações sem fins lucrativos e agências governamentais do que empresas. Com exceção de uma pequena construtora residencial, nenhuma das empresas participantes foi fundada neste século. Chamar o conselho de “convocação histórica” é involuntariamente adequado.
Não há representação de empreendedores, do ecossistema de startups ou de qualquer pessoa que esteja construindo as indústrias do futuro. O prefeito de Cleveland continua mais conectado à nossa comunidade de startups do que qualquer político em Washington.
Os maiores participantes no novo conselho do governador são notáveis pelas demissões em massa e pela transferência de sua força de trabalho para fora do estado.
Amazônia e Microsoft cada uma delas cortou dezenas de milhares de empregos, à medida que se tornam mais intensivos em capital e se inclinam para a produtividade impulsionada pela IA. A Boeing agora tem quase dois terços de seus funcionários fora do estado de Washington, e essa mudança continua.
Alheio à IA
Também falta no enquadramento do governador a maior força que molda a economia hoje: a IA.
Ele cita a computação quântica, a fabricação avançada e a energia limpa, mas omite a IA.
A maioria dos novos empregos provêm de empresas jovens em crescimento e a IA está a impulsionar a formação de novas empresas.
Além das startups, a IA irá remodelar drasticamente o trabalho do conhecimento e aumentar a produtividade em todas as organizações (incluindo, esperançosamente, o governo).
É impossível falar sobre “o próximo capítulo de prosperidade económica para o nosso estado” sem discutir as implicações da IA.
A agenda do comitê
“O conselho se reunirá trimestralmente e apresentará relatórios consultivos ao governador com suas conclusões e recomendações.”
O primeiro relatório, na íntegra, deveria dizer “PARE DE AFASTAR OS NEGÓCIOS”.
A Starbucks, talvez não surpreendentemente, foi não convidado para participar do conselho, embora o governador Ferguson diz ao Seattle Times ele entende a importância da gigante cafeeira para a região e “tem uma linha direta de comunicação com eles”.
O governador sugere ele “estaria aberto a incentivos financeiros mais agressivos para atrair negócios de fora do estado”, mas por que não priorizar a manutenção de empresas que já estão aqui?
A visão de soma zero da criação de emprego – de que é preciso pagar para atrair empresas de outros estados – reflecte uma profunda ignorância da magia do crescimento económico.
Basta cultivar um ambiente propício ao crescimento. Prestação eficaz e eficiente de serviços públicos, impostos previsíveis e regulamentação sensata. Mas isso exigiria mudanças na forma como o governo estadual opera hoje.
Em outras palavras, cultive o que você tem.
Aprendendo com Cleveland
Argumentei que a period do software program está a terminar e que precisamos de encontrar a nossa próxima acção económica no estado de Washington. A prosperidade é precária e não pode ser considerada garantida.
O governador foi convidado, por meio de um representante, a participar da recente visita da GeekWire a Cleveland, mas nunca respondeu. Ainda espero que ele possa aprender com Cleveland como parte do seu interesse no desenvolvimento económico.
A experiência de Cleveland após a fractura dolorosa da sua economia industrial demonstra a potencial desvantagem que enfrentamos. Mais de meio século depois, aquela cidade ainda está trabalhando arduamente para se recuperar.
O prefeito de Cleveland observou que quando o Cinturão da Ferrugem começou a enferrujar: “Não giramos rápido o suficiente e o mundo nos deixou para trás”.
Hoje, todos os níveis de governo em Ohio estão focados no emprego, no crescimento económico e na prosperidade. Nosso estado deveria estar igualmente focado, especialmente à medida que nossas placas tectônicas econômicas mudam.
É um marco muito positivo que o nosso governador esteja buscando “o próximo capítulo de prosperidade econômica para o nosso estado”.
Mas os comités não impulsionam o crescimento económico. Começa com “primeiro não faça mal”.
