Alexandra Eala, das Filipinas, comemora a vitória na terceira rodada de simples feminino contra Iga Swiatek, da Polônia, no Campeonato de Tênis de Wimbledon, em Londres, sábado, 4 de julho de 2026. (AP Photograph/Maja Smiejkowska)
Em uma entrevista pós-jogo de três minutos e 33 segundos, que ela começou como uma destruição emocional, Alex Eala deixou o mundo saber qual foi o caminho que a levou até aqui.
E o que significa chegar às oitavas de last de um evento do Grand Slam depois de destronar a campeã particular person feminina de Wimbledon, Iga Swiatek, para a jovem filipina de 21 anos que está conquistando o mundo do tênis pela proverbial tempestade.
Ela primeiro citou os nomes das irmãs Williams e também do gracioso Swiatek, que “têm tantos Slams”, dizendo que chegar à quarta rodada de Wimbledon “pode parecer pequeno (para eles)”.
E então ela deixou cair a frase que quebrou a web. E sem dúvida, inspirou um planeta.
“Para alguém que cresceu nas Filipinas… eu ia treinar com meu irmão e meu avô todos os dias depois da escola com minhas meias com babados, meus sapatos leves e bochechas rechonchudas”, disse Eala, soluçando, após uma vitória por 7-6 (9), 6-2 na noite de sábado em Manila.
“Para ela isso é tudo”, continuou Eala enquanto a multidão que incluía alguns membros da realeza da Inglaterra a aplaudia de pé e aplaudia prolongadamente.
Procurando por uma repetição
Ela estará na segunda semana de um evento de Grand Slam pela primeira vez em sua carreira, e no lado oposto da quadra na noite de segunda-feira estará a italiana Jasmine Paolini, a 13ª cabeça-de-chave que Eala derrotou em Dubai no início deste ano.
Paolini marcou uma derrota por 6-1 e 6-2 sobre Maria Sakkari e ela enfrenta o prodígio filipino, ambos tendo jogado um whole de sete units cada. O vencedor dessa partida enfrentará o vencedor do confronto Ashlyn Krueger-Marta Kostyuk nas quartas de last, já que seu lado do sorteio parece ter um caminho mais tranquilo para chegar às finais, com a tcheca Linda Noskova, a cabeça-de-chave mais alta deixada no 9º lugar, depois que Elise Mertens derrotou a número 2 do mundo, Elena Rybakina, por 6-1, 6-2, também no sábado.
A cabeça-de-chave Aryna Sabalenka, a quarta colocada Jessica Pegula e a 7ª Coco Gauff ainda estão na disputa na metade superior do sorteio.
O entrevistador em quadra não deixou de mencionar que “a multidão se apaixonou” por Eala, que agora ganhou toda a confiança necessária para sua próxima missão.
“Só porque estou emocionada não significa que estou satisfeita”, disse Eala. “OK, próxima rodada. Vamos.”
Tesouro filipino
Ela é sem dúvida o mais novo tesouro nacional no país, num país dividido pelas suas opiniões políticas.
Eala também é a nova garota-propaganda do tênis em todo o mundo, e isso é algo que ela não considera levianamente.
“É uma honra poder abrir o caminho para as jovens, seria a honra da minha vida poder inspirar outras pessoas”, disse ela numa sala de imprensa lotada na sua conferência de imprensa. “A inspiração é uma coisa tão linda, mas, novamente, quero lembrar a todos que você pode se inspirar em qualquer lugar que quiser – em qualquer lugar, qualquer pessoa.
“Tento ser o mais autêntico possível. Acredito em ser genuíno, acredito nos meus valores”, disse ela. “Portanto, esta exposição, esta plataforma que tenho, realmente me permitiu uma autorreflexão, me permitiu me tornar a melhor versão de mim mesmo.”
Enquanto isso, Eala fará uma pausa necessária para se preparar para Paolini. E ela tem em mente um grande detalhe.
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“Estamos todos juntos nisto”, disse ela referindo-se aos seus compatriotas, juntamente com “todas as meninas com meias com babados e bochechas rechonchudas”. INQ
