O Amazon Leo está pronto para iniciar um serviço limitado de Web ainda este ano, mas está muito atrás do Starlink – vários milhares de satélites atrás.
Amazon lançou mais 29 satélites em órbita baixa da Terra na quinta-feiraelevando o whole para 396 e posicionando a empresa para começar a oferecer serviços de Web para uma base de clientes relativamente pequena. Vice-presidente de negócios e produtos Leo, Chris Weber postado em X que a empresa será capaz de “suportar serviço contínuo nas latitudes iniciais”.
Ainda há muito trabalho pela frente – incluindo elevar todos esses novos satélites à altitude designada – mas concluímos lançamentos suficientes para o serviço inicial este ano, e as missões futuras apenas adicionam cobertura e capacidade”, acrescentou.
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Mas Leo está iniciando uma maratona que o Starlink iniciou em 2019 com seu primeiro lançamento. Empresa do trilionário Elon Musk tem cerca de 10 mil satélites em órbita e oferece cobertura de web para mais de 150 países. Starlink também tem ou terá serviço de Web ligado mais de 200 companhias aéreasincluindo United Airways, Air France, Alaska Airways e British Airways.
Em comparação, o Leo só terá um serviço limitado disponível para clientes dos EUA ainda este ano – a cobertura e o preço serão determinados mais tarde – e é contratado por duas companhias aéreas, a JetBlue Airways em 2027 e a Delta Air Traces em 2028. Serão necessários vários anos e mais milhares de satélites lançados para que o Leo seja capaz de oferecer uma cobertura generalizada nos EUA e noutros locais.
Claro, subestime Jeff Bezos e sua capacidade de competir e dominar por sua conta e risco.
A Web by way of satélite é uma grande torta. Estimativas da Grand View Research que o mercado crescerá a uma taxa de 15% até 2033, de 13,3 mil milhões de dólares em 2026 para 35,7 mil milhões de dólares em 2033.
Hans Geerdes, estrategista da empresa de pesquisa e desenvolvimento CableLabs, disse que Starlink e seus rivais representam uma grande ameaça para provedores de serviços de Web fixa, como Xfinity, Verizon House Web e T-Cellular 5G House Web. “Acho que toda operadora de banda larga fixa deveria estar muito preocupada”, Geerdes disse no início deste ano. “É basicamente a segunda vinda do wi-fi fixo, mas com uma economia muito melhor e com um comportamento competitivo muito, muito agressivo”.
Leo pretende implantação de satélite mais rápida
O lançamento do Leo na quinta-feira foi o último de oito com o foguete Atlas V, que teve uma taxa de sucesso de 100%. Leo realizará lançamentos futuros com seu foguete Vulcan, mais pesado, que pode transportar mais satélites em uma taxa de implantação mais rápida.
Melissa Wuerl, diretora de sistemas de lançamento da Leo, disse em comunicado que a empresa tem “centenas de satélites prontos para voo em prontidão” em Cabo Canaveral, na Flórida. A empresa teria quase 100 lançamentos programados a um custo de US$ 82 bilhões. O objetivo é ter 7.727 satélites até 2035.
Os satélites Leo e Starlink operam cerca de 350 a 500 milhas acima da superfície da Terra, na região conhecida como órbita terrestre baixa (daí o nome que Amazon dá a eles, retirado da sigla LEO). Essa altitude mais baixa permite que os satélites forneçam velocidades de Web mais rápidas e também torna mais acessível a instalação de satélites em órbita.
A Amazon também espera conquistar uma grande fatia do mercado de Web direta ao dispositivo. Web direta ao dispositivo basicamente significa que o telefone celular ou outro dispositivo de uma pessoa se conecta diretamente a um satélite. A chave para essa estratégia foi a compra da Globalstar pela empresa por US$ 11,6 bilhões em abrilcujos satélites de órbita terrestre baixa fornecem cobertura em mais de 120 países.
