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Enquanto o país se prepara para a celebração do 250º Dia da Independência, uma tradição de décadas de fogos de artifício do Quatro de Julho na Califórnia, que arrecadou milhões para programas infantis locais, está desaparecendo este ano, depois que a Comissão Costeira da Califórnia rejeitou um esforço ultimate para mantê-lo vivo, citando preocupações ambientais para proteger a baía.
“Arrecadamos nos últimos 14 anos US$ 2 milhões para programas infantis aqui em Lengthy Seashore”, disse o organizador do evento, John Morris, à Fox Information Digital, acrescentando que o evento de 3 de julho é totalmente financiado pela comunidade native.
“Esta comunidade paga por tudo – tudo. Taxas municipais, e a cidade não nos dá descanso. Pagamos US$ 20 mil à cidade pela polícia e pelos bombeiros, com o que estou bem, porque há 100 mil pessoas aproveitando os fogos de artifício”, disse Morris, morador de Lengthy Seashore e empresário.
Morris, dono do restaurante Boathouse on the Bay, planejou uma grande exibição de fogos de artifício este ano para marcar o 250º Dia da Independência da América.
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Os residentes de Lengthy Seashore apreciam os fogos de artifício organizados por John Morris há mais de uma década. (Scott Varley/MediaNews Group/Torrance Every day Breeze by way of Getty Photos)
Em Janeiro, o pessoal da Comissão Costeira rejeitou a proposta e, na semana passada, os comissários mantiveram essa decisão por unanimidade, apesar de um apelo apoiado por autoridades locais, estaduais e federais.
Os reguladores alertaram Morris no ano passado que 2025 provavelmente seria o último ano para fogos de artifício no evento, à medida que continuam pressionando os organizadores a mudarem para exhibits de drones que consideram mais ecológicos.
A decisão contrasta com outras aprovações da comissão, incluindo uma licença concedida ao SeaWorld que permite até 40 noites de fogos de artifício.
“Eles têm 40 noites em Mission Bay. Tudo o que peço são 20 minutos – não faz sentido”, disse Morris.
Morris, 78 anos, também rejeitou as preocupações ambientais citadas pela comissão, apontando anos de testes em torno do evento.
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Devido à falta de fogos de artifício, Morris decidiu cancelar a comemoração do dia 3 de julho.
“Tivemos 10 anos de estudos ambientais”, disse Morris. “Testamos a água antes e depois dos fogos de artifício e enviamos uma câmera robótica para a baía para verificar se há detritos – nunca houve nenhum.
“Também tivemos oito anos de relatórios sobre pássaros para garantir que não estamos prejudicando a vida selvagem. Nunca tivemos um problema. Nunca fomos informados de uma única vez. Então, do que realmente se trata?”
Joshua Smith, porta-voz da Comissão Costeira da Califórnia, disse à Fox Information Digital que as licenças são determinadas caso a caso, citando preocupações ambientais para “proteger a baía”.
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O organizador John Morris disse que estudos ambientais são realizados regularmente para medir o impacto do present pirotécnico na baía. (Allen J. Schaben/Los Angeles Instances by way of Getty Photos)
Smith disse que Morris recebeu permissão para realizar um present de drones em vez de fogos de artifício. Morris disse à Fox Information Digital que tal present custaria cerca de US$ 200 mil – cerca de quatro vezes mais do que os fogos de artifício tradicionais.
Smith confirmou que o SeaWorld recebeu uma licença permitindo 40 noites de fogos de artifício. Quando pressionado sobre a discrepância, ele reiterou que as decisões são tomadas individualmente e se recusou a fornecer mais detalhes.
Morris disse que a perda do present de fogos de artifício será sentida em toda a comunidade, desde as empresas locais até as famílias que fizeram do evento uma tradição anual.
