Após uma série de mortes por afogamento durante a onda de calor recorde na Europa, os defensores estão a exortar os canadianos a permanecerem seguros neste verão, enquanto pressionam por mais acesso público à natação em todo o país.
O primeiro-ministro francês disse na semana passada que 40 pessoas morreram afogadas em questão de dias, enquanto tentavam esfriar para escapar de temperaturas superiores a 40°C, e relatos semelhantes de mortes durante a natação durante a onda de calor surgiram na Alemanha.
O Canadá enfrentará sua própria onda de calor esta semana, com partes de Ontário e Quebec previstas para atingir meados dos 30 anos.
“Você pode estar com muito calor. Você pode pensar que este rio parece realmente convidativo ou que esta cachoeira parece realmente convidativa, mas há perigos que podem tirar sua vida”, disse Lenea Grace, diretora executiva da Life Saving Society of BC & Yukon, à CBC Information.
Grace alerta que correntes, ressacas e até troncos na água apresentam perigos que podem não ser óbvios antes de mergulhar.
“Só porque você é um nadador confiante na piscina native, não significa que você deva pular em um rio, por exemplo, ou em outro corpo de água que possa ter correntes ou marés.”
Grace diz que houve 92 afogamentos no Canadá este ano até 29 de junho. do que na mesma knowledge do ano passado, mas os números aumentaram em BC e Ontário.
Ela recomenda procurar corpos d’água com salva-vidas, se possível, ou pelo menos nadar em áreas com outras pessoas por perto. Ela também incentiva os cuidadores a manterem as crianças pequenas ao alcance dos braços e diz que qualquer pessoa que navegue de barco ou não tenha habilidades de natação deve usar um colete salva-vidas.
Pressionar por um acesso mais seguro à água
O prefeito de Verdun, em Montreal, pediu pontos de acesso mais seguros às águas ao redor da cidade depois que um jovem de 18 anos se afogou no início deste mês, marcando o quarto afogamento perto da praia de Verdun em pouco mais de um ano.
“Quando está esquentando, as pessoas – é apenas um reflexo – querem ir para a água. Mas elas não sabem necessariamente tudo relacionado a esse ambiente”, Céline-Audrey Beauregard disse na época.
Gregary Ford, vice-presidente da Swim Drink Fish, uma organização canadense que defende água limpa e segura, diz que as ondas de calor empurram muitas pessoas para fora e algumas mergulharão em águas públicas pela primeira vez.
Nadar Beber Peixe Programa Bandeira Azul lista 13 praias em todo o Canadá que atendem aos seus 33 critérios de educação e informação ambiental, qualidade da água, gestão ambiental e segurança e serviços.
O grupo também defende espaços mais limpos, seguros e livres para nadar.
Com o aumento do calor a nível world, Ford afirma que o “espaço azul”, onde as pessoas podem aceder a massas de água, tem capacidade de arrefecimento pure para proteger as pessoas contra os impactos das alterações climáticas.
“Portanto, é realmente importante que as comunidades tenham acesso a esses espaços naturais de refrigeração urbana gratuitos da maneira mais segura possível”, disse ele.
Matthew Sykes, cofundador da iniciativa world Swimmable Cities Initiative, afirma que os afogamentos causados pelas ondas de calor na Europa estão a mostrar que, em algumas cidades, as pessoas estão a nadar em áreas que não possuem sistemas adequados – e que a procura por infraestruturas para natação está a aumentar.
“Há uma mudança de mentalidade acontecendo neste momento”, disse Sykes. “Há décadas que temos visto o aumento de cidades onde se pode caminhar e de se pedalar. Agora estamos falando de cidades onde se pode nadar.”
Swimmable Cities está se unindo à cidade de Ottawa, Ville de Gatineau e à Nationwide Capital Fee para sediar sua Cúpula International de Cidades Nadáveis no próximo ano, com o objetivo de restaurar rios, lagos, litorais e orlas marítimas “como espaços públicos que apoiam a saúde, a resiliência climática e a vida urbana”.
Ottawa é a primeira cidade canadense a assinar publicamente sua Carta de Cidades Natáveis.
A região de Waterloo está sob alerta climático de nível laranja para calor esta semana, com os dias mais quentes esperados para quarta e quinta-feira. A Setting Canada diz que as temperaturas podem chegar a 36°C, com o humidex fazendo com que pareça ainda mais quente. John Dalusong, da CBC KW, conversou com pessoas no centro de Kitchener e Sumathy Rahunathan, gerente de informação e planejamento da Saúde Pública da Região de Waterloo, sobre as melhores maneiras de vencer o calor.
Não fique doente e ‘estrague seu verão’
As bactérias são uma das maiores barreiras à natação pública segura.
Nadar Beber Peixe Guia de natação fornece informações atualizadas sobre a limpeza de corpos d’água específicos no Canadá e no mundo.
Lynn Wharram, líder do programa da Força-Tarefa Blue Water da Surfrider South Vancouver Island, testa enterococos durante todo o ano para monitorar a segurança da água em vários locais de natação ao redor de Victoria.
Ela diz que os problemas muitas vezes acontecem depois de uma grande chuva, quando as bactérias são liberadas pelos bueiros e, inversamente, quando a água fica estagnada por muito tempo.
As algas verde-azuladas, em explicit, têm sido um problema crescente nos lagos à medida que as temperaturas aumentam, exacerbadas pelo escoamento das terras agrícolas e dos centros urbanos.
“Você não quer entrar em um lago e depois ficar doente”, disse Wharram. “Isso vai arruinar o seu verão.”
Wharram diz que ela costumava nadar nos lagos conjuntos Elk e Beaver quando period criança. Quando estes se tornaram “impossíveis de nadar”, ela começou a frequentar o Lago Thetis, que também desenvolveu um problema de algas.
Ela diz que existem soluções tecnológicas e estão em andamento experimentos para tornar alguns desses locais novamente navegáveis.
O Distrito Regional da Capital da Ilha de Vancouver concluiu um sistema de oxigenação de US$ 1,6 milhão em 2023, como parte de sua Iniciativa Elk/Beaver Lake, para bombear ar altamente oxigenado para a parte mais profunda do lago e reduzir a quantidade de fósforo que pode atingir a superfície e alimentar a proliferação de algas. O projeto visa reduzir a frequência e a duração das florações e melhorar a qualidade geral da água nos próximos cinco a ten anos.
No que diz respeito a este verão, Wharram alerta contra pular penhascos e nadar muito longe da costa, observando que muitas vezes vê pessoas ficando exaustas com o calor.
“Mesmo se você for um nadador forte, o calor pode chegar até você muito rapidamente, então tome cuidado”, disse ela.
