George Russell diz que Max Verstappen não teve as mesmas reclamações dos rivais sobre a última period dos carros de Fórmula 1, pois “estava vencendo”, mas admite que “compreenderia” se o tetracampeão mundial se afastasse do esporte.
O futuro de Verstappen além desta temporada é atualmente incerto, com o piloto da Pink Bull sendo um crítico vocal dos novos regulamentos de 2026 e do efeito que a divisão 50-50 entre combustão interna e energia elétrica teve na direção.
O holandês deu a dica mais forte de que estava pensando em desistir depois deste ano, após a última corrida no Japão no mês passado.
Em uma sessão de mídia da Mercedes realizada durante o intervalo de cinco semanas da F1 antes do retorno do esporte à ação nos dias 1 e 3 de maio em Miami, Russell foi questionado se ele achava que a saída de Verstappen period provável e como a F1 lidaria se ele se afastasse.
“A Fórmula 1 é maior do que qualquer piloto”, respondeu Russell. “Você não gostaria de perder Max porque todos nós gostamos de correr contra Max.
“É apenas parte integrante da Fórmula 1. Não gostei de dirigir o carro de 22 quando ele subia e descia, matando todo mundo. O carro period grande, period pesado, as curvas de alta velocidade, não period muito agradável de dirigir, mas ele não tinha a mesma reclamação porque estava vencendo.
“Agora, as reclamações que ele tem atualmente são diferentes das reclamações da Mercedes, Ferrari e McLaren porque estamos na frente do grid.
“Mas ele alcançou o que a maioria dos pilotos sonha, que é ganhar um campeonato. Ele tem quatro deles. No ultimate das contas, acho que você chega a um ponto na vida… não há muito mais para ele alcançar na Fórmula 1. Ele marcou todas as caixas, talvez ele possa ir atrás dos recordes.”
Russell, que busca seu primeiro título de pilotos este ano com a Mercedes iniciando a nova period da F1 à frente do pelotão, disse que pode “compreender perfeitamente” por que, com tanto sucesso já atrás dele na F1, Verstappen já está participando de corridas de resistência GT3 no lendário Nordschleife da Alemanha, onde ele retorna para mais corridas neste fim de semana.
“Conhecendo-o como conheço e conhecendo pilotos que venceram ou alcançaram coisas semelhantes, a certa altura você quer fazer o que coloca um sorriso em seu rosto”, acrescentou Russell.
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Assista aos destaques de Verstappen na corrida NLS2 em Nürburgring
“Eu posso entender perfeitamente por que dirigir no Nordschleife coloca um sorriso em seu rosto. Fiz centenas de voltas ao redor do Nordschleife no simulador e adoraria ter an opportunity de correr ao redor do Nordschleife.
“Mas meu objetivo agora é me tornar campeão mundial de Fórmula 1. Se eu tivesse quatro deles em meu currículo, provavelmente estaria fazendo o mesmo.
“Acho que você entenderia se ele ficasse e entenderia se ele fosse.”
Verstappen disse depois de Suzuka que embora ele “possa facilmente aceitar estar em P7 ou P8 onde estou” que “ao mesmo tempo, quando você está em P7 ou P8 e não está gostando de toda a fórmula por trás disso, não parece pure para um piloto de corrida”.
‘Os outros estarão em nosso encalço’ – Russell se preparou para a reação dos rivais à Mercedes
Embora seja improvável que a Pink Bull esteja na disputa do campeonato este ano, a Mercedes reforçou sua posição como favorita ao título da pré-temporada ao vencer os três primeiros Grandes Prêmios da temporada, no início da nova period regulamentar da F1.
Desde então, as férias forçadas de abril permitiram que todas as equipes trabalhassem em seus carros em suas fábricas e, embora Russell – que perdeu a liderança da corrida pelo título de pilotos para o companheiro de equipe Kimi Antonelli no Japão – não esteja esperando uma mudança whole na ordem no retorno da F1 em Miami, ele também está ciente de que a clara vantagem da Mercedes no início da temporada não “continuará indefinidamente” com 19 corridas restantes.
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Russell compartilha seu entusiasmo em lutar contra seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, assim que a temporada recomeçar em Miami
Refletindo sobre as primeiras rodadas em que ele venceu uma vez e Antonelli duas, Russell disse: “Definitivamente começamos a correr nas três primeiras corridas, e você realmente viu isso com todos os fabricantes de unidades de potência, ou pelo menos nós mesmos e a Ferrari, que nós, como equipe de fábrica, temos uma melhor compreensão do gerenciamento de energia em comparação com as equipes dos clientes”.
“E isso é justo porque temos centenas de pessoas trabalhando para isso, e estamos trabalhando no simulador há três anos.
“Naturalmente, as grandes diferenças que vimos em Melbourne já foram resolvidas e todos continuarão a ter uma maior compreensão corrida após corrida.
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Russell diz que a Mercedes tem ideias de onde está falhando no início da corrida e está procurando melhorar isso durante as férias forçadas de abril
“O campo vai se acumular lentamente, mas não acho que você verá mudanças drásticas repentinamente. Mas não espero que nossa grande vantagem de ritmo proceed indefinidamente. Os outros estarão em nossos calcanhares.”
Antonelli está à frente de Russell por nove pontos na liderança do Campeonato de Pilotos, com Charles Leclerc, da Ferrari, 23 pontos atrás, em terceiro lugar.
A Fórmula 1 retorna de 1 a 3 de maio com o Grande Prêmio de Miami, o segundo fim de semana Dash da temporada, ao vivo na Sky Sports activities F1. Transmita Sky Sports com NOW – sem contrato, cancele a qualquer momento
