John Bolton, ex-conselheiro de segurança nacional de Donald Trump, confessou-se culpado de mau uso de informações de segurança confidenciais como parte de notas que compilou para um livro.
Bolton, agora um crítico proeminente do presidente dos EUA, foi indiciado por 18 acusações relacionadas com o manuseio indevido de materials confidencial e inicialmente se declarou inocente.
Na sexta-feira, ele admitiu uma única acusação de retenção ilegal de informações confidenciais. Os documentos que ele guardou incluíam anotações em um diário contendo informações de defesa nacional, algumas delas classificadas em nível ultrassecreto.
Bolton enfrenta uma pena de prisão de até cinco anos e concordou em pagar US$ 2,25 milhões (£ 1,7 milhão) de multa, disseram os promotores.
Bolton também interrogará as autoridades de segurança nacional sobre as informações confidenciais que ele reteve ilegalmente, bem como realizará 100 horas de serviço comunitário, informou a CBS Information, parceira norte-americana da BBC.
Depois que o juiz leu as acusações contra Bolton no tribunal na sexta-feira, inclusive sobre o envio de registros diários com informações confidenciais para seus familiares, Bolton disse que as acusações eram precisas.
“Fui honrado”, disse Bolton sobre se ele cometeu as ações em questão hoje. Ele acrescentou que “estava arrependido por isso”.
Ele deverá ser sentenciado em 28 de outubro, segundo reportagem da mídia dos EUA.
Falando aos repórteres após a audiência, a procuradora dos EUA Kelly Hayes disse que Bolton sabia como lidar com informações confidenciais e com quem poderia compartilhá-las.
“Ele também sabia dos danos à segurança nacional que poderiam ser causados pelo mau uso dessas informações confidenciais”, disse ela. “No entanto, como o Sr. Bolton acabou de admitir, ele colocou a nossa segurança nacional em grave risco, violando a lei.”
Num comunicado, o advogado de Bolton, Abbe Lowell, disse que o seu cliente fez “o que os verdadeiros líderes fazem”.
“Ele assumiu a responsabilidade por um erro que cometeu, poupando assim recursos do governo para prosseguir um caso que poderia expor informações confidenciais adicionais”, disse Lowell. “Por outro lado, o presidente Trump ignorou as leis de informações confidenciais, levou documentos confidenciais reais para sua mansão na Flórida, interferiu na investigação dessa conduta e nunca aceitou qualquer responsabilidade por sua conduta”.
Trump foi acusado em 2023 de reter ilegalmente informações confidenciais da defesa, mas o caso foi posteriormente arquivado depois de ele ter sido reeleito.
Bolton foi demitido da primeira administração de Trump em 2019. Seu livro de memórias de 2020, The Room The place It Occurred, relatou seu tempo trabalhando sob Trump, retratando-o como um presidente mal informado sobre geopolítica.
A Casa Branca entrou com uma ação judicial para bloquear a publicação do livro, argumentando que ele continha informações confidenciais e não havia sido devidamente examinado. Um juiz negou o pedido e o livro foi lançado dias depois.
O Departamento de Justiça dos EUA abriu então uma investigação para saber se Bolton tinha manipulado mal informações confidenciais ao divulgar partes delas no livro.
Ele também foi acusado de transmitir alguns dos materiais confidenciais de sua época como conselheiro de segurança nacional a dois parentes.
Bolton continuou a criticar o presidente desde então. Trump, em troca, sugeriu que Bolton deveria ir para a prisão e chamou-o de “desprezível”.
A acusação diz que a certa altura um hacker obteve acesso à conta de Bolton, onde os documentos estavam armazenados e enviou uma aparente ameaça de causar “o maior escândalo desde que Hillary [Clinton]os e-mails de vazaram”.
A acusação de Bolton veio na sequência de outros processos criminais de alto nível movidos contra críticos de Trump, incluindo o ex-diretor do FBI James Comey e a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James.
