O chefe da Pink Bull, Laurent Mekies, admitiu que ainda há incerteza sobre se o tetracampeão mundial Max Verstappen permanecerá na equipe na próxima temporada.
O holandês está contratado pela Pink Bull até o remaining de 2028, mas acredita-se que tenha uma cláusula de rescisão em seu contrato que lhe permitiria ingressar em outra equipe em 2027, caso estivesse fora das duas primeiras posições do Campeonato de Pilotos no início das férias de verão desta temporada, em agosto.
Apesar de ser amplamente considerado o melhor piloto do grid, Verstappen conseguiu garantir apenas um pódio nas primeiras sete rodadas da temporada devido à falta de desempenho da Pink Bull, e está em sétimo lugar na classificação – 60 pontos atrás do segundo colocado Lewis Hamilton.
A Pink Bull trouxe um grande pacote de atualização para o Grande Prêmio da Áustria deste fim de semana, e Mekies pareceu aceitar que as novas peças precisariam produzir progresso para ajudar a convencer Verstappen a se comprometer por mais um ano.
Falando à mídia entre as duas sessões de treinos de sexta-feira em Spielberg, Mekies disse: “Max quer um carro rápido, [he] sempre quis um carro rápido. Ele confia plenamente em nós para garantir que estamos fazendo tudo o que podemos, a curto e longo prazo, para garantir que retornaremos ao sucesso e ao sucesso contínuo.
“Olhamos para os resultados nas pistas, é a única coisa que importa. Esperamos que os resultados melhorem rapidamente.”
Mekies alertou que o mais recente pacote de atualização da Pink Bull, que segue uma série de mudanças anteriores para o Grande Prêmio de Miami no início de maio, não deve ser julgado apenas neste fim de semana, com a equipe potencialmente precisando de tempo para tirar o melhor proveito de suas novas peças.
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Max Verstappen parou duas vezes no pit lane em seu Pink Bull durante o treino de abertura na Áustria
Ele disse: “Começamos [the season] muito longe. Fizemos aquela etapa em Miami há quatro corridas que nos deixou, como você disse, em torno do limite de quatro ou cinco décimos, o que em algumas pistas nos permite lutar pelo pódio e em algumas pistas que não nos permitiu lutar pelo pódio.
“Independentemente de Max, não é para isso que estamos aqui. Sabemos perfeitamente que precisamos de mais passos. Este fim de semana é um passo essential para tentar chegar muito mais perto e tentar lutar por posições maiores.
“Isso não significa que tudo será resolvido neste fim de semana. Significa que precisaremos de um pouco de tempo para fazer esse pacote funcionar, é muito grande.
“Se isso está influenciando o momento das discussões com Max, honestamente, não. Max sabe muito bem o quanto uma equipe de Fórmula 1 precisa para absorver um segundo de déficit para a competição.
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Max Verstappen diz que a Pink Bull está em discussões com a FIA para descobrir como a unidade de potência de sua equipe foi avaliada como tendo o melhor desempenho, enquanto ele se expressa e o resto da equipe ficou chocado com a revelação
“Esperamos poder sair deste fim de semana e ficar nos últimos dois ou três décimos da competição, o que penso no número de corridas [that have happened] é uma progressão notável.
“Isso é o que importa neste momento, que sejamos capazes de preencher essa lacuna continuamente, e tenho certeza de que esse é o fator mais importante para nós.”
‘Não vou perguntar ao Max toda semana se ele vai ficar!’
Mais tarde, Mekies foi questionado sobre se Verstappen havia “dado sua palavra” de que permaneceria na equipe na próxima temporada, mas insistiu que não está pressionando o holandês sobre a situação.
“Não pergunto a Max todas as semanas se ele vai ficar”, disse Mekies. “Max deixou claro para nós que quer continuar com a equipe. É igualmente claro que ele precisa de um carro rápido para estar feliz com a equipe.
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O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, foi visto conversando com Jos Verstappen no paddock enquanto continuam as especulações sobre o futuro do filho Max na Pink Bull
“Ele tem falado abertamente sobre o progresso que precisamos ter nos regulamentos. Estamos em uma situação favorável para o esporte, onde houve uma sessão muito aberta entre a FIA, a F1, as equipes, e conseguimos ajustar esse regulamento para 2027 e 2028. Acho que é ótimo, não só para Max, mas é ótimo para os pilotos rápidos, e é ótimo para o esporte.”
“Não perguntamos ao Max todas as semanas. Ele está lá, está nos apoiando e nos ajudando a encontrar os caminhos certos de desenvolvimento para o carro.”
“No treino de sexta-feira, ele estava fazendo testes muito grandes, varreduras para tentar virar todas as pedras possíveis.
Verstappen tem sido associado há muito tempo a uma mudança para a Mercedes, mas mais recentemente aumentaram as especulações sobre uma mudança para a McLaren, especialmente após a confirmação de que seu engenheiro de corrida, Gianpiero Lambiase, se juntará à equipe de Woking em 2028.
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Ted Kravitz avalia o impacto que a saída de Gianpiero Lambiase para a McLaren terá sobre Max Verstappen e Pink Bull
Questionado mais uma vez sobre o que a Pink Bull precisa mostrar a Verstappen para convencê-lo a ficar, Mekies acrescentou: “Estou convencido de que Max quer ver um progresso contínuo. [deficit] a zero em nenhum momento.
“Mas ele quer ver esse caminho para continuar a melhorar. Acho que se trata apenas do tempo geral da volta, por isso, se conseguirmos reduzir essa diferença para apenas alguns décimos, isso significaria que ainda continuamos a ter uma diferença para a concorrência, e esperamos estar ao alcance do ataque em breve.”
Verstappen sabe o que quer?
Bernie Collins, da Sky Sports activities F1:
“Alguém da estatura de Max não fixa as coisas em um fim de semana. Ele está olhando para a progressão da equipe, quanta fé ele tem em Laurent Mekies e na equipe de fundo.
“Houve muitas mudanças na Pink Bull no último ano, então ele acredita que está indo na direção certa?
“Max só quer estar em um carro rápido. Se ele acha que isso vai acontecer, ele vai esperar.”
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Assista a algumas das melhores batalhas e ultrapassagens de Max Verstappen em sua estreia nas 24 Horas de Nurburgring em maio
Karun Chandhok da Sky Sports activities F1:
“Acho que Max ainda não sabe o que quer fazer.
“Acho que é bem simples. Max Verstappen existe para vencer. Ele está neste esporte para lutar pelo Campeonato Mundial e ser campeão mundial.
“Não é uma garantia de que você terá o melhor carro, mas ele quer ter um carro que lhe permita lutar pelo Campeonato Mundial. Ele não teve isso este ano.”
“Eles têm uma grande atualização [on the car] aqui e ele realmente parecia muito bem na corrida limitada no primeiro treino.
“Se eles conseguirem entregar um carro que lhe permita lutar pelo campeonato no próximo ano, dar-lhe os sinais de vencer corridas este ano, ele permanecerá. Se eles caírem para o quarto melhor carro, Max Verstappen estará à caça e todas as equipes no grid teriam sorte em tê-lo.”
Programação ao vivo do GP da Áustria da Sky Sports activities F1
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Relembre alguns dos momentos mais dramáticos ao longo dos anos no Grande Prêmio da Áustria
Sábado, 27 de junho
9h: Corrida F3
11h15: Treino Três do GP da Áustria (sessão começa às 11h30)
13h10: F2 Dash
14h15: preparação para a qualificação para o GP da Áustria*
15h: QUALIFICAÇÃO DO GP DA ÁUSTRIA*
17h: Caderno de qualificação de Ted
Domingo, 28 de junho
7h35: Corrida Especial F3
9h05: Corrida Especial F2
10h50: Supertaça Porsche
12h30: preparação para o GP da Áustria: Grande Prêmio de domingo*
14h: GRANDE PRÊMIO DA ÁUSTRIA*
16h: Reação ao GP da Áustria: Bandeira Xadrez
17h: Caderno do Ted
*Também no Evento Principal Sky Sports activities
A temporada europeia da Fórmula 1 continua com o Grande Prêmio da Áustria neste fim de semana, ao vivo na Sky Sports activities F1. Transmita Sky Sports com NOW – sem contrato, cancele a qualquer momento
