Os dois fortes terremotos que atingiram a costa norte da Venezuela na quarta-feira, matando mais de 180 pessoas, fizeram parte de um fenômeno sísmico conhecido como “dupleto”. Os dois tremores marcaram o terremoto mais forte da Venezuela em mais de um século e deixaram o país às voltas com uma destruição generalizada.Eis por que o dano foi tão rápido e severo.Quando dois terremotos ocorrem como um sóUm dupleto ocorre quando dois terremotos de magnitude comparável atingem a mesma área geral em um curto período de tempo. Na noite de quarta-feira, um tremor de magnitude 7,2 ocorreu primeiro. Apenas 39 segundos depois, ocorreu um terremoto de magnitude 7,5 ainda mais forte, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA.Os choques consecutivos quase não deixaram tempo para as pessoas reagirem. Prédios desabaram na capital, Caracas, e arredores. Mais de 1.500 pessoas ficaram feridas e milhares foram dadas como desaparecidas. Autoridades disseram que a faixa costeira de La Guaira, ao norte de Caracas, sofreu algumas das piores vítimas e danos estruturais.A maioria dos terremotos segue um padrão mais acquainted: um choque dominante seguido por uma série de tremores secundários mais fracos. Os dupletos são menos comuns e se comportam de maneira diferente, embora possam ocorrer em qualquer lugar do mundo, disse Christine Goulet, diretora do USGS Earthquake Science Heart na Califórnia, à Related Press.Uma falha geológica com uma história violentaO gibão aponta para uma estrutura de falha geologicamente complexa abaixo da Venezuela. A falha de Boconó, que se estende por cerca de 500 km ao longo dos Andes venezuelanos, tem um longo histórico de atividade sísmica. Ainda recentemente, em Setembro de 2025, um dupleto de magnitudes 6,2 e 6,3 sacudiu uma área a oeste de Caracas, matando pelo menos uma pessoa e ferindo mais de 100.Os terremotos desta semana foram desencadeados pelo movimento ao longo da fronteira onde as placas tectônicas do Caribe e da América do Sul se encontram. A placa caribenha, ao norte da Venezuela, está se movendo para leste, passando pela placa sul-americana, a cerca de dois centímetros por ano.“É um grande deslocamento”, disse Goulet, citado pela AP. “É da ordem da falha de San Andreas.”A ruptura foi um evento de falha superficial, o que significa que dois blocos de rocha deslizaram horizontalmente um sobre o outro, em vez de um se mover sobre o outro. Goulet observou que este tipo de movimento não é automaticamente mais destrutivo. “Um movimento mais vertical pode ser mais prejudicial”, disse ela, acrescentando que factores como a duração da ruptura também desempenham um papel importante na determinação da escala dos danos.David Naar, reitor associado da Faculdade de Ciências Marinhas da Universidade do Sul da Flórida, disse que a fronteira da placa Caribe-Sul-Americana vê relativamente pouca atividade. Os registros do USGS mostram que apenas sete terremotos de magnitude 6 ou superior atingiram a área imediata no último século.Uma região que não é estranha aos terremotosPelo menos cinco terremotos de magnitude 7 ou superior atingiram o norte da Venezuela ou sua costa desde 1900. O grande terremoto mais recente de que há memória foi um evento de magnitude 6,6 em julho de 1967, que matou centenas de pessoas.José Vitriago, morador de Caracas que tinha apenas dois anos na época, ainda se lembra da destruição. “Nossa casa quebrou”, disse ele à emissora estatal Venezolana de Televisión. O gibão de quarta-feira, disse ele, “foi horrível, horrível”.O terremoto mais mortal registrado na história da Venezuela ocorreu em março de 1812 ao longo do mesmo sistema de falhas de Boconó. Estima-se que tenha matado cerca de 30.000 pessoas.Os terremotos continuam impossíveis de prever, mas o risco de tremores secundários continua. O USGS estimou a probabilidade de pelo menos um tremor secundário de magnitude 4 na próxima semana em 99%, com 24% de likelihood de um evento de magnitude 6.A Venezuela não possui um sistema de alerta precoce de terremotos, que utiliza sensores terrestres para detectar ondas sísmicas iniciais e alertar os residentes antes que chegue o abalo mais forte. Na quarta-feira, os tremores gêmeos vieram quase sem aviso prévio.“É muito angustiante que basicamente não tenha havido tempo para evacuar”, disse Goulet. “Isso é extremamente lamentável.”
