Gunnar Henderson e Roman Anthony marcaram e os Estados Unidos limitaram o ataque elétrico da República Dominicana para vencer uma emocionante semifinal por 2 a 1 no domingo e obter uma vitória ao conquistar seu segundo campeonato Mundial de Beisebol Clássico.
A República Dominicana ameaçou no nono, quando Julio Rodríguez empatou e avançou para o terceiro lugar contra Mason Miller. Com duas eliminações, Miller eliminou Geraldo Perdomo em sua segunda defesa, mas no arremesso ultimate – na contagem completa e com o perigoso Fernando Tatis Jr em seguida – estava vários centímetros abaixo da zona de ataque. ABS não faz parte do Clássico Mundial de Beisebol, então os dominicanos – que se beneficiaram de algumas ligações perdidas – não puderam desafiar. Embora o excelente arremesso dos americanos tenha vencido o jogo, e não a arbitragem, foi uma maneira sombria de encerrar o que havia sido uma disputa emocionante.
“Esse jogo não pode terminar assim. Uma pena” escreveu Jeff Passan da ESPN nas redes sociais.
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O elenco americano carregado, liderado pelo vencedor do prêmio NL Cy Younger, Paul Skenes, e com as estrelas Bryce Harper e Aaron Decide, alcançou seu terceiro jogo consecutivo pelo título WBC depois de vencer em 2017 e cair para Shohei Ohtani e Japão em 2023. Os americanos enfrentarão o vencedor da semifinal de segunda-feira entre Itália e Venezuela no jogo pelo título de terça-feira.
Os dominicanos chegaram às semifinais pela primeira vez desde que conquistaram o título WBC em 2013, mas perder o campeonato não period o objetivo de uma escalação que contava com seis jogadores que terminaram entre os 10 primeiros na votação de MVP no ano passado e passaram pelas primeiras rodadas deste WBC.
Eles enfrentaram seu maior teste do torneio contra Skenes (2-0), que desistiu de uma corrida em seis rebatidas em 4,1 entradas, e o bullpen dos EUA, que manteve os dominicanos sem gols pelo resto do caminho.
Junior Caminero acertou um chute solo em Skenes no segundo para dar aos dominicanos um recorde de 15 house runs no torneio, superando a marca estabelecida pelo México em 2009. Ele terminou o torneio com 0,350.
O confronto entre as duas equipes repletas de estrelas não deixou de proporcionar grandes momentos, principalmente na defesa.
O juiz começou no terceiro com um laser de 95,7 mph do campo direito para colocar Fernando Tatis Jr em terceiro. O Yankees All-Star então se viu do outro lado de uma grande jogada defensiva no quinto, quando Rodríguez – uma entrada depois de ser atingido no pulso por uma bola rápida de Skenes a 98 mph – escalou a parede do campo central para roubar o juiz de um house run.
Henderson, começando na terceira base sobre Alex Bregman, rebateu Luis Severino para empatar na quarta, antes de Anthony acertar o house run, acertando uma chumbada de 3-2 do perdedor Gregory Soto.
