O cofundador da Microsoft, Invoice Gates, disse aos legisladores dos EUA que o falecido criminoso sexual Jeffrey Epstein parecia estar considerando chantageá-lo por causa de seus casos extraconjugais, de acordo com uma transcrição do depoimento de Gates divulgada por um comitê do Congresso.Gates fez as observações durante depoimento a portas fechadas perante o Comitê de Supervisão da Câmara em 10 de junho, como parte de uma investigação sobre seu relacionamento anterior com Epstein, que morreu na prisão em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações federais de tráfico sexual.Gates disse que Epstein fez o que descreveu como ameaças “veladas” e parecia estar explorando maneiras de usar informações pessoais sobre ele para manter influência, mesmo quando Gates se distanciava do financista.“Não fui chantageado, mas, ao olhar para esses e-mails, parece que o brainstorming do Sr. Epstein estava indo nessa direção”, disse Gates aos legisladores, referindo-se aos documentos do caso Epstein divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA em janeiro.Ele acrescentou: “Ele nunca me enviou nada que eu pudesse chamar de chantagem”.
Gates descreve rascunhos de e-mails
Questionado, Gates disse que parecia que Epstein estava “uma espécie de ensaiando” como ele ou outra pessoa poderia tentar chantageá-lo, embora nenhuma mensagem desse tipo tenha sido enviada.De acordo com a agência de notícias AFP, Gates fez referência a rascunhos de e-mails que sugeriam que Epstein poderia estar considerando explorar o conhecimento da vida pessoal de Gates.O empresário de 70 anos também reiterou que desconhecia a conduta criminosa de Epstein quando o relacionamento deles começou e afirmou que “nunca vitimou ninguém”.
Amizade e arrependimento
Gates disse que seu relacionamento com Epstein começou em 2011, três anos depois de Epstein se declarar culpado de acusações relacionadas à prostituição envolvendo menores.Ele reconheceu conhecer os problemas jurídicos de Epstein, mas disse que lhe disseram que o financiador poderia ajudar a arrecadar fundos substanciais para iniciativas globais de saúde.“Eu sabia que period de natureza sexual, mas não, acho que não sabia – investiguei os detalhes, embora provavelmente devesse ter feito isso”, disse Gates.O testemunho ecoa as observações feitas por Gates numa declaração escrita ao painel da Câmara no início deste mês, onde descreveu a sua associação com Epstein como um “grave erro de julgamento”.“Para começar, eu nunca deveria ter me encontrado com Epstein”, disse Gates no comunicado, acrescentando que lamentava qualquer interação que pudesse ter ajudado a reforçar a reputação de Epstein.
Escrutínio do Congresso
O Comitê de Supervisão da Câmara está examinando a rede de conexões de Epstein com figuras influentes na política, nos negócios e na filantropia. Os legisladores questionaram Gates sobre reuniões realizadas entre 2011 e 2014, anos após a condenação de Epstein em 2008.Gates disse ao painel que se envolveu com Epstein em discussões relacionadas com a filantropia e o financiamento world da saúde, mas posteriormente cortou relações quando esses esforços não se concretizaram.Ele também negou qualquer conhecimento de atividades criminosas em andamento e disse anteriormente que nunca visitou a ilha privada de Epstein nem interagiu com nenhuma vítima, segundo a TOI.Epstein foi preso em 2019 sob acusações federais de tráfico sexual envolvendo menores e morreu sob custódia no ultimate daquele ano.A divulgação dos registos do tribunal e do departamento de justiça levou a um novo escrutínio das suas ligações com figuras públicas proeminentes, embora o facto de ser citado nesses documentos não implique, por si só, qualquer irregularidade.
