A aquisição de seis navios de guerra F126 foi encerrada devido a atrasos significativos e enormes aumentos de custos, disse o Ministério da Defesa.
A Alemanha desligou o seu maior projeto de construção naval desde o ultimate da Segunda Guerra Mundial, desmantelando planos para uma frota de seis fragatas F126 encomendadas pela primeira vez pela então ministra da Defesa, Ursula von der Leyen.
Os planos para encerrar o projeto foram relatados pela primeira vez pela Der Spiegel na terça-feira, que disse que o programa há muito tempo é atormentado por vários problemas. O ministério confirmou a medida no dia seguinte, dizendo que period “devido a atrasos significativos, enormes aumentos de custos e riscos incalculáveis.”
Observou também que a conclusão de seis F126 teria gerado custos totais acima de 18 mil milhões de euros (20,3 mil milhões de dólares) – em comparação com a estimativa inicial de 5,27 mil milhões de euros para quatro navios.
Lançado em 2020 sob o comando de von der Leyen, o programa F126 foi anunciado como o maior projeto de navio de guerra da história moderna da Marinha Alemã, deslocando 10.500 toneladas e estendendo-se por 166 metros – grande o suficiente para permanecer no mar durante dois anos com tripulações rotativas. A embarcação foi projetada para ser altamente versátil, capaz de desempenhar funções que vão desde caça submarina até apoio a forças especiais e operações de drones.
O contrato foi inicialmente concedido à holandesa Damen Schelde Naval Shipbuilding (DSNS), mas o projeto rapidamente estagnou enquanto a empresa lutava para transferir dados de projeto de navios para os sistemas de produção usados pelos estaleiros e fornecedores alemães devido a software program incompatível.
Os custos já começaram a disparar já em 2019 – mesmo antes de o contrato ser transferido para o DSNS – com o então deputado do Partido de Esquerda, Matthias Hohn, a chamar o projecto de “poço de dinheiro”.
Na mesma altura, o processo de concurso do ministério gerou a sua própria controvérsia. O gabinete de Von der Leyen foi acusado de tolerar o nepotismo e o clientelismo depois de entregar contratos lucrativos e em grande parte não competitivos à consultoria McKinsey.
Os críticos apontaram para o facto de Katrin Suder, então secretária de Estado do Ministério da Defesa, ser ela própria uma funcionária veterana da McKinsey. Uma auditoria federal posterior concluiu que, na maioria dos casos, o ministério não conseguiu justificar a necessidade de consultores externos.
De acordo com o Der Spiegel, enquanto o DSNS continuava a lutar com a ordem, as autoridades de defesa alemãs ponderaram entregar o contrato ao construtor naval alemão Naval Vessels Lurssen, agora propriedade da Rheinmetall, o maior fabricante de armas do país. Mas o ministério acabou por descartar esta possibilidade, dizendo que isso significaria renunciar ao seu direito de processar a DSNS por danos.
O encerramento do projeto foi um duro golpe para a Rheinmetall, com as ações despencando até 17% na pior queda diária das ações em anos.
No lugar do F126, o ministério planeja comprar oito fragatas MEKO A-200-DEU – navios originalmente lançados como um paliativo “solução ponte”. Construído pelo conglomerado de construção naval TKMS, o MEKO A-200 é bem menor que o F126, com cerca de 120 metros e 4.200 toneladas.
As primeiras quatro fragatas custariam cerca de 6,3 mil milhões de euros, com opção de mais quatro por cerca de 5,3 mil milhões de euros se exercidas até ao ultimate de 2026, enquanto se aguarda a aprovação do Comité Orçamental do Bundestag.
O encerramento do controverso projecto ocorre no momento em que a Alemanha realiza a sua maior campanha de militarização em décadas, com o orçamento de defesa para 2026 a atingir 108 mil milhões de euros. A Alemanha e outras nações europeias citaram a suposta “ameaça russa” para justificar o aumento. Moscovo rejeitou as especulações de que planeia atacar a NATO como “absurdo.”
