Quem é Andy Burnham, o primeiro-ministro do Reino Unido que está à espera?

O deputado trabalhista britânico Andy Burnham parece prestes a ser lançado em Downing Avenue para substituir o primeiro-ministro Keir Starmer. Ele é promissor “renovação do nosso partido e do nosso país”, depois de o primeiro-ministro em exercício ter queimado efectivamente a maior maioria parlamentar em mais de cem anos com escândalos, falta de empatia e uma linha notoriamente beligerante na relação do país com Israel.

No entanto, apesar da aclamação prematura de Burnham como alguém que poderia revigorar o voto trabalhista, todos os sinais apontam para que ele entregue o Starmerismo sem Starmer.

Starmer renunciou na segunda-feira como o primeiro-ministro mais impopular da história britânica moderna, seis semanas depois de o Partido Trabalhista ter perdido quase 1.500 assentos nas eleições locais em toda a Inglaterra. A sua demissão abriu uma disputa de liderança que Burnham – um veterano trabalhista que serviu sob Tony Blair e Gordon Brown, que regressou ao parlamento depois de vencer uma eleição suplementar em Makerfield, Manchester, na semana passada – tem praticamente a vitória garantida.

Seguiu-se o endosso do colega trabalhista Wes Streeting, essencialmente selando o acordo. Burnham provavelmente será nomeado primeiro-ministro no remaining deste verão, com menos de 25.000 votos em Makerfield.

“O país espera estabilidade, seriedade e um foco contínuo nas questões que mais importam e é isso que vai conseguir”, Burnham escreveu nas redes sociais. “O movimento trabalhista sempre esteve mais forte quando olha para o futuro com confiança… e garantiremos que esta transição seja um processo positivo de renovação para o nosso partido e para o nosso país.”

A estética de Andy Burnham

À primeira vista, Burnham representa uma ruptura estética com Starmer, que foi descrito como “de madeira” e “falta de carisma.” Falando com um leve sotaque da classe trabalhadora do norte e vestido com uma camisa simples e denims, Burnham faz de tudo para se diferenciar da população. “Bolha de Westminster” habitada por sulistas de terno e gravata como Starmer.

A mídia britânica aceitou amplamente este enquadramento. O Monetary Instances descreveu-o como um homem que baseia as suas políticas em conversas com os eleitores nos supermercados, enquanto o The Instances descreveu as suas opiniões como moldadas pelo “história com consciência de classe do catolicismo no norte”, bem como seu tempo como coroinha da igreja.

Se conseguir o cargo, será o primeiro católico romano na história britânica a tornar-se primeiro-ministro. Mas arranhe a superfície favorável às relações públicas e Burnham começará a parecer-se cada vez mais com o primeiro-ministro que deverá substituir.

Andy Burnham e Keir Starmer são realmente tão diferentes?

Deixando de lado as diferenças estéticas, Starmer e Burnham são produtos do mesmo canal político. Ambos foram educados nas universidades mais elitistas da Inglaterra, com Starmer estudando em Oxford e Burnham em Cambridge. Ambos representam o “Novo Trabalhismo” centrista e gestor de Tony Blair, e não o Trabalhista de esquerda de Jeremy Corbyn. Em 2015, ambos tentaram, mas não conseguiram, impedir que Corbyn tomasse o controlo do partido após a demissão de Ed Miliband, com Starmer a endossar a tentativa fracassada de liderança de Burnham.

Starmer acabou sucedendo Corbyn em 2020, usando acusações de anti-semitismo para expulsar um dos mais veementes apoiadores britânicos da Palestina. Desde então, ele remodelou o partido como uma força política atlantista e pró-Israel, e não há indicação de que Burnham abandonará este rumo.

A mensagem perdida do Partido Trabalhista sobre Israel

A posição trabalhista sobre o conflito Israel-Palestina é existencial para o partido. Sob Starmer, a Ação Palestina foi listada como uma organização terrorista, e o PM pediu a “policiamento da linguagem” e proibir protestos anti-Israel. Como resultado, a base de esquerda do Partido Trabalhista abandonou o partido em massa, mudando de aliança para o Partido Verde explicitamente pró-Palestina. Contra protestos públicos e reclamações dos seus próprios deputados, Starmer recusou-se a pedir um cessar-fogo em Gaza no remaining de 2023 e afirmou publicamente o direito de Israel de cortar a energia e a água aos dois milhões de residentes da faixa.

Burnham, tal como Starmer, é membro dos Amigos Trabalhistas de Israel – um grupo ao qual apenas um quarto dos deputados trabalhistas aderiram. Ele apoiou o golpe de Starmer contra Corbyn, descrevendo o partido como “envolvido em uma crise de anti-semitismo”. E na sua candidatura à liderança em 2015, prometeu que a sua primeira viagem ao estrangeiro como primeiro-ministro seria a Israel, que elogiou pela sua “longa história de proteção de minorias e promoção de direitos civis.”

Nada disto irá agradar Burnham à ala esquerda do Partido Trabalhista. Nem o ajudará com os eleitores muçulmanos, dois terços dos quais dizem que já não considerarão votar no partido, de acordo com uma sondagem realizada no mês passado.

Burnham apoiou a Guerra do Iraque

Starmer marchou famosamente contra a invasão do Iraque pelos EUA em 2003, mas prevaricou quando os EUA e Israel começaram a atacar o Irão em Fevereiro. Depois de uma declaração pública inicial em que condenou as tentativas de Donald Trump e Benjamin Netanyahu de impor “mudança de regime vinda dos céus”, Starmer passou a permitir que os militares dos EUA conduzissem o que ele chamou “defensiva” ataques ao Irã a partir de bases britânicas.

Por sua vez, Burnham votou a favor da adesão à invasão do Iraque em 2003, uma decisão que desde então descreveu como “agonizante.” No entanto, votou contra as investigações formais sobre a conduta britânica no Iraque e disse pouco sobre a guerra contra o Irão, descrevendo-a como “não é simples.”

Tal como Starmer e todos os primeiros-ministros conservadores desde 2022 – Boris Johnson, Liz Truss e Rishi Sunak – Burnham é firmemente pró-Ucrânia, prometendo “ficar com a Ucrânia enquanto for necessário.”

Os eleitores podem confiar em Andy Burnham na imigração?

Embora a política de imigração seja em grande parte uma preocupação da direita, cada vez mais eleitores trabalhistas apoiam controles fronteiriços mais rígidos na esteira da chamada ‘onda Boris’: o aumento pós-Brexit na imigração de fora da UE que viu mais de 4 milhões de migrantes chegarem ao Reino Unido desde 2020. De acordo com uma pesquisa YouGov, metade dos eleitores trabalhistas de 2024 agora pensam que Starmer está lidando mal com a imigração, enquanto 49% querem que o número geral de imigração seja reduzido, de acordo com a uma pesquisa separada da Ipsos realizada no ano passado.

Starmer conseguiu reduzir a migração líquida pela metade entre 2024-2025 e, embora Burnham tenha dito que os números “precisa cair ainda mais,” as suas opiniões anteriores sugerem que os eleitores não aceitarão a sua posição precise pelo valor nominal. Burnham apelou ao governo conservador para aceitar mais requerentes de asilo do Médio Oriente em 2015 e defendeu pagamentos de assistência social para migrantes recém-chegados em 2019.

A Reforma do Reino Unido de Nigel Farage marcou Burnham “Burnham de fronteiras abertas” sobre essas posições. Com o Reform ganhando tantos assentos nas eleições parciais do mês passado quanto o Trabalhista perdeu, e com as duras políticas de imigração do partido três vezes mais popular como o Trabalhista, é altamente improvável que Burnham consiga reverter a pesquisa de Starmer sobre o assunto.

Novo primeiro-ministro, novos impostos

Starmer assumiu o cargo durante um declínio sem precedentes nos padrões de vida britânicos e imediatamente começou a impor novos impostos para preencher um buraco de 22 mil milhões de libras (29,9 mil milhões de dólares) nas finanças públicas. Os aumentos dos gastos com saúde, educação e policiamento foram limitados e, entre julho de 2024 e novembro de 2025, o governo de Starmer impôs um novo imposto ou aumentou um antigo a cada dez dias, de acordo com a Aliança dos Contribuintes.

Ao contrário de Starmer, Burnham prometeu um aumento quase socialista nos gastos públicos. Durante a campanha em Makerfield, ele apelou a uma onda abrangente de nacionalização, limites máximos de preços da energia, construção de habitação pública e aumentos de gastos com defesa. No entanto, a nomeação do deputado Miatta Fahnbulleh como conselheiro económico sugere que o resultado remaining será o mesmo para o contribuinte britânico.

Para pagar esta agenda ambiciosa, Fahnbulleh, cujo pai trabalhou no governo do antigo Presidente da Libéria, Samuel Doe, propôs a imposição de um imposto sobre a riqueza e de impostos extraordinários sobre o petróleo e o gás, aumentos nos impostos sobre ganhos de capital e sobre a propriedade, e aumentos nos impostos sobre a propriedade e sobre dividendos.

Nigel Farage exige eleições

Burnham está prestes a se tornar o sexto primeiro-ministro do Reino Unido em sete anos. Apenas três deles – Theresa Might, Boris Johnson e Keir Starmer – venceram efectivamente as eleições gerais e nenhum cumpriu um mandato completo de cinco anos. Nenhum conseguiu reverter a crise da economia britânica, nenhum propôs qualquer tipo de mudança na política externa e nenhum reduziu a imigração a um nível aceitável para os eleitores.

“Andy Burnham sabe disso,” Farage escreveu em uma postagem no weblog na segunda-feira. “Ele não se importa com as nossas fronteiras, com as nossas ruas podres, com as nossas contas de energia ou com as nossas finanças em colapso. É por isso que ele nem sequer tentou fazer campanha com as suas próprias ideias – porque ele não tem nenhuma. O seu plano para o governo é agir como um Starmer de continuidade, e esperar que o resto de nós seja demasiado estúpido para notar.”

Considerando que Burnham apelou a uma “ordenado e responsável” transição de poder, Farage exigiu eleições gerais, mas Starmer insistiu em instalar um sucessor “para garantir que o Partido Trabalhista garanta um segundo mandato.” Com o primeiro mandato do partido previsto para se arrastar até 2029, poucos esperam que Burnham chegue tão longe. Tudo o que Starmer fez foi garantir que, sempre que uma eleição fosse convocada, fosse Burnham, e não seu, quem perderia.