No ano passado, todos os quatro primeiros colocados alcançaram a Closing 4 do basquete masculino da NCAA apenas pela segunda vez na história.
As quatro primeiras equipes podem ser muito difíceis de vencer novamente nesta temporada.
Como esperado, Duke (o primeiro colocado geral), Arizona, Michigan e Flórida foram colocados no topo de suas respectivas regiões no programa de seleção de domingo.
Apenas a Flórida foi um ponto de interrogação para o número 1 na noite de sábado, quando o atual campeão nacional Gators foi eliminado por Vanderbilt na semifinal da SEC.
Mas a derrota de Houston para o Arizona na remaining do Massive 12 e a derrota de UConn contra o St. John’s no jogo do campeonato Massive East no sábado garantiram que o time da Flórida do técnico Todd Golden começasse o torneio como número 1 com jogos estaduais em Tampa.
Aqui estão algumas conclusões do programa de seleção:
Duke é claramente o time a ser batido na Região Leste, apesar de ter perdido quatro jogadores, incluindo Cooper Flagg, nas primeiras 33 escolhas do Draft da NBA do ano passado, após uma corrida para a Closing 4.
Mas os Blue Devils, que não tiveram os principais contribuidores Patrick Ngongba e o júnior Caleb Foster lesionados neste fim de semana, não são uma certeza em uma região desafiadora.
O Leste está repleto de treinadores famosos, incluindo Rick Pitino e No. 5 St. John’s e Invoice Self e No. 4 Kansas (ambos são potenciais inimigos do Candy 16 para Duke).
Tom Izzo e o número 3 do estado de Michigan e Dan Hurley e o número 2 da UConn estão na outra metade da chave Leste. Hurley levou os Huskies a títulos nacionais consecutivos em 2023 e 24.
Duke começa com um confronto divertido contra o técnico e lenda do Syracuse Gerry McNamara e seu 16º colocado Siena Saints de Albany, NY, na quinta-feira em Greenville, SC
O torneio da NCAA é uma ótima oportunidade para colocar seu boné de olheiro da NBA.
Nove dos 10 jogadores listados no topo do 2026 da ESPN rascunho simulado jogará no torneio – a estrela lesionada da Carolina do Norte, Caleb Wilson, é o único jogador entre os 10 primeiros fora.
Normalmente, não há tantos candidatos entre os 10 primeiros no torneio, mas parece ser um ano um pouco ruim para os jogadores internacionais. Além disso, a maioria dos melhores candidatos universitários joga em instances de torneio – no ano passado, o segundo colocado Dylan Harper e o quinto escolhido Ace Bailey jogaram por um time da Rutgers que ficou bem aquém do torneio de 68 instances.
O atacante / central do Duke, Cameron Boozer, e o armador do Kansas, Darryn Peterson, dois dos três jogadores mais mencionados para o topo do draft, podem batalhar no Candy 16. O atacante da BYU, AJ Dybantsa, é o outro jogador projetado para estar na corrida pelo primeiro lugar.
Outros potenciais calouros de loteria no torneio incluem o guarda de Houston Kingston Flemings, o guarda de Illinois Keaton Wagler, o guarda de Arkansas Darius Acuff Jr., o guarda de Louisville Mikel Brown Jr., o atacante do Tennessee Nate Ament e o guarda do Arizona Brayden Burries.
Depois de uma temporada common perfeita de 31-0 na menor Mid-American Convention, Miami (Ohio) ainda não tinha vaga garantida no torneio devido à fraca força do calendário.
Um desastre potencial aconteceu no primeiro jogo dos RedHawks no torneio MAC, quando eles perderam por 87-83 para a UMass, finalmente ficando aquém em um jogo disputado depois de obter vitórias em cada um dos três jogos anteriores por dois pontos.
Mas muitos instances em potencial não se cobriram de glória durante os torneios da conferência, e qualquer medo de Miami perder pareceu desaparecer com o passar da semana.
No entanto, os RedHawks ainda têm trabalho a fazer para chegar à parte principal do torneio. Os RedHawks receberam a 11ª posição na região Centro-Oeste e enfrentarão o SMU na quarta-feira em um jogo dos Quatro Primeiros em Dayton, Ohio. O vencedor fica com o sexto lugar no Tennessee e o treinamento ativo da NCAA vence o líder Rick Barnes na primeira rodada principal.
A boa notícia para Miami é que a viagem até Dayton leva apenas cerca de uma hora, o que significa que os RedHawks devem ter a maior parte do apoio dos fãs para a disputa do play-in.
O Akron Zips conquistou seu terceiro título MAC consecutivo e ficou em 12º lugar na região Centro-Oeste. A equipe de Ohio enfrentará o 5º colocado Texas Tech na primeira rodada.
Miami é a primeira equipe MAC a receber uma vaga livre desde que os RedHawks liderados por Wally Szczerbiak alcançaram o feito em 1999.
O caminho intrigante da Flórida
No Sul, Vanderbilt e Flórida poderiam se encontrar novamente no Candy 16 depois que os Commodores obtivessem o 5º lugar.
O segundo colocado no Sul, Houston, jogaria em casa no Candy 16 e Elite 8 se os Cougars chegassem tão longe.
Um confronto da Elite 8 contra a Flórida seria uma revanche da remaining nacional do ano passado.
Pelas minhas contas, 34 canadenses ou jogadores que jogaram em seleções canadenses estão nas escalações do torneio.
Os melhores instances não têm muito conteúdo canadense jogando grandes minutos, com exceção do armador titular da Flórida, Xaivian Lee, que foi transferido de Princeton antes desta temporada.
Lengthy Island, número 16, é um azarão para os fãs deste país torcerem. Os Sharks treinados por Rod Strickland apresentam cinco canadenses, incluindo os artilheiros Jamal Fuller e Malachi Davis. LIU enfrenta o Arizona na rodada de abertura.
Enquanto isso, o Santa Clara está de volta ao torneio pela primeira vez desde que Steve Nash levou o Broncos para lá, há 30 anos. Elijah Mahi, do Toronto, é o segundo maior artilheiro do Santa Clara, décimo colocado, que enfrenta o sétimo colocado Kentucky na primeira rodada.
Os primeiros quatro jogos serão terça e quarta-feira, antes do início do torneio principal na quinta-feira.
A Closing 4 será de 4 a 6 de abril em Indianápolis.
