Vista da Barragem de Baglihar, também conhecida como Projeto de Energia Hidrelétrica de Baglihar, no rio Chenab, que flui da Caxemira Indiana para o Paquistão, em Chanderkote, na região de Jammu, em 6 de maio de 2025.
Longarina | Reuters
Um ano após o seu último conflito militar, as tensões entre a Índia e o Paquistão estão novamente a aumentar, desta vez sobre o acesso à água da bacia do rio Indo.
O ministro da Defesa do Paquistão alertou na sexta-feira que a segurança hídrica pode tornar-se um motivo de guerra se Islamabad acreditar que os seus interesses nacionais estão ameaçados.
“No momento em que sentirmos que a nossa segurança nacional está ameaçada e que a água faz parte da nossa segurança nacional, iremos para a guerra [with India]”, disse Khawaja Muhammad Asif, ministro da Defesa do Paquistão, em entrevista a um meio de comunicação native na sexta-feira.
Acrescentou, no entanto, que os actuais desenvolvimentos não justificam uma acção militar.
Os comentários do ministro ocorrem no momento em que a Índia pressiona para rescindir o Tratado da Água do Indo, de 66 anos, que permaneceu suspenso desde o conflito do ano passado entre os vizinhos com armas nucleares.
O Ministério das Relações Exteriores da Índia disse em 5 de junho que o tratado permaneceria suspenso “até que o Paquistão pára completamente o terrorismo transfronteiriço.”
Poucos dias depois, o ministro dos recursos hídricos da Índia, CR Patil, endureceu a posição do governo, dizendo que Nova Deli estava a trabalhar para garantir “a o fluxo de água do Indo para o Paquistão irá parar” e que o Paquistão não receberia uma “única gota d’água” nos próximos anos.
Embora a capacidade da Índia de “fechar a torneira” imediatamente permaneça tecnicamente limitada, a retórica tem consequências, pois sugere que “a água pode tornar-se uma ferramenta de coerção”, disse Reema Bhattacharya, chefe de pesquisa para a Ásia na Verisk Maplecroft, à CNBC por e-mail.
O Tratado da Água do Indo rege o uso dos rios da bacia do Indo, que é compartilhada pela Índia, Paquistão, Afeganistão e China. Nos termos do acordo, a Índia tem acesso irrestrito aos rios orientais da bacia, enquanto o Paquistão recebe direitos sobre os rios ocidentais.
Os riscos são particularmente elevados para o Paquistão.
De acordo com um relatório do centro de estudos com sede em Washington, o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, nove em cada 10 paquistaneses vivem dentro da Bacia do Indo. Seus rios irrigam mais de 90% das plantações do país e geram a maior parte da energia hidrelétrica. Todas as 21 usinas hidrelétricas do Paquistão estão localizadas na bacia.
“Estas não são dependências marginais – são pilares de sustentação de uma economia frágil que já está no território de resgate do FMI (Fundo Monetário Internacional)”, disse Arpit Chaturvedi, conselheiro do Sul da Ásia na Teneo.
Ele acrescentou que a Índia nem sequer precisa de cortar todos os fluxos para causar danos. A manipulação do calendário das descargas das barragens nos rios ocidentais poderia inundar as terras agrícolas paquistanesas durante as épocas de plantação, enquanto a retenção de água durante períodos críticos de irrigação poderia devastar as colheitas.
“O Paquistão já escreveu à Índia duas vezes em 2025 e uma vez em maio de 2026 sobre variações anormais e abruptas do fluxo no Chenab”, disse Chaturvedi, acrescentando que a janela para resolver a questão através do diálogo e da diplomacia está a diminuir.
