SAN ANTONIO – Jalen Brunson e os Comeback Knicks fizeram isso de novo. E agora eles são os campeões Knicks.
Pela primeira vez em 53 anos, Nova York governa a NBA. Brunson marcou 45 pontos, incluindo 13 consecutivos para Nova York no quarto período, e os Knicks venceram o San Antonio Spurs por 94 a 90 no jogo 5 das finais da NBA na noite de sábado.
Os Knicks venceram a série por 4-1, recuperando-se de déficits de dois dígitos em todas as quatro vitórias. O déficit period de 16 na noite de sábado. Brunson e os Knicks nunca se intimidaram.
Brunson, apropriadamente, fechou com um floreio. Ele estabeleceu um recorde do Knicks de pontos em um jogo ultimate; foram 38 de Willis Reed contra o Los Angeles Lakers no jogo 3 da série de 1970. Agora pertence ao armador canhoto que mudou a sorte da franquia quando chegou, há quatro anos.
Mikal Bridges e Josh Hart – as outras duas partes do trio “Nova Knicks” que também inclui Brunson, três jogadores que foram campeões da NCAA em Villanova e se uniram em Nova York para tentar fazer o mesmo – combinaram para marcar 27 pontos. Bridges tinha 14, Hart 13.
Brunson ganhou títulos da NCAA duas vezes com Villanova – ambos no Texas, o de 2016 em Houston e o de 2018 em San Antonio, a poucos quilômetros da area que os Spurs chamam de lar.
Um título de três etapas do Texas, e este foi certamente o mais fofo de todos.
Dylan Harper marcou 25 para o Spurs, que conseguiu 19 pontos, 14 rebotes e cinco bloqueios de Victor Wembanyama.
Os Knicks melhoraram para 4 a 0 nas oportunidades de finalização nesta temporada, vencendo todas fora de casa. Porém, não parecia uma estrada – não com milhares de fiéis de Nova York tendo feito a viagem ao Texas para ver um momento que estava sendo preparado há 53 anos.
Nova York chegou à beira deste título ao recuperar de 29 pontos a menos no jogo 4 para vencer por 107-106 na entrada de OG Anunoby faltando 1,2 segundos para o fim na noite de quarta-feira. Foi o maior retorno na história das finais da NBA e o maior retorno em qualquer jogo desta temporada, temporada common ou playoffs.
Em comparação, então, um rali de 16 pontos neste parecia fácil.
