Washington – O democrata Graham Platner e a senadora republicana Susan Collins se enfrentarão em uma disputa em novembro que pode determinar qual partido controlará o Senado no próximo ano, uma disputa que foi abalada nas últimas semanas por uma onda de acusações contra Platner.
Platner venceu as primárias democratas na noite de terça-feira depois de enfrentar uma oposição mínima, projeta a CBS Information. Collins não teve oposição nas primárias republicanas.
As primárias criaram uma corrida que poderá ser basic para as esperanças dos Democratas de ganharem o controlo do Senado. Os democratas há muito tentam destituir Collins, um senador republicano por cinco mandatos que sobreviveu a algumas duras lutas pela reeleição desde que chegou ao Senado em 1997. A senhora de 73 anos, que exerce um poder significativo como presidente do Comitê de Dotações, é conhecida por romper regularmente com seu partido e está entre as pessoas de mentalidade mais independente na conferência republicana. Mas o seu adversário democrata fez campanha contra esse registo, dizendo que para o Maine, a “oposição simbólica” não é suficiente.
Platner, um veterano de 41 anos e criador de ostras, viu um crescente apoio entre os democratas no Maine quando entrou na corrida no ano passado, apresentando-se como um candidato da classe trabalhadora e anti-establishment, com foco na oposição à “classe bilionária”. Ele rapidamente ganhou o apoio de líderes progressistas como o senador Bernie Sanders, de Vermont, e mais tarde, Elizabeth Warren, de Massachusetts.
Mas a introdução de Platner na cena política também revelou uma série de alegações e controvérsias. E antes das primárias de terça-feira, as acusações aumentaram.
Nos dias que antecederam as primárias, o Wall Road Journal relatado que a esposa de Platner disse à sua campanha que ele enviou mensagens sexualmente explícitas mensagens de texto para outras mulheres emblem após o casal se casar em 2023. Então, The New York Instances relatado sobre alegações do comportamento “perturbador” de Platner em relação às mulheres com quem namorou, incluindo uma alegação de que ele period fisicamente abusivo. Platner negou ter sido fisicamente abusivo e sugeriu que as acusações têm motivação política.
As alegações vieram depois que Platner efetivamente garantiu a indicação quando a governadora do Maine, Janet Mills, desistiu da disputa em abril. O governador de 78 anos foi recrutado pelo líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, e teve o apoio dos democratas nacionais. Mas Mills não conseguiu alcançar Platner nas sondagens ou nos esforços de angariação de fundos, não deixando aos moderados cépticos outra escolha senão ficar para trás de Platner.
Embora ela tenha suspendido sua campanha, o nome de Mills ainda estava nas urnas na terça-feira.
Schumer, questionado repetidamente sobre o seu apoio a Platner em meio às acusações da semana passada, disse aos repórteres que “vamos derrotar Susan Collins e retomar o Senado”.
Os apoiantes de Platner no Congresso saíram em grande parte em sua defesa à luz das alegações. Sanders disse aos repórteres que, em vez de se preocupar com a vida pessoal de Platner, as pessoas deveriam “se preocupar com o que está acontecendo com as famílias trabalhadoras deste país”. Deputado Democrata Ro Khanna da Califórnia disse em “Face the Nation” que deveria haver reconhecimento de que as ações de Platner foram “misóginas” e “erradas”. Então, Khanna disse que a atenção deveria estar em “seguir em frente com a redenção” e focar nas questões sobre as quais Platner fez campanha.
As alegações mais recentes seguiram-se a uma série de outras controvérsias pessoais que pontuaram a campanha de Platner. Ele se desculpou por uma série de comentários problemáticos na Web que fez anos atrás e encobriu um tatuagem ele conseguiu durante seu tempo na Marinha que é amplamente reconhecido como um símbolo nazista.
Na véspera das primárias, a ex-diretora política de Platner, Genevieve McDonald, escreveu um artigo de opinião argumentando que ele não deveria ser senador dos EUA, dizendo aos democratas do Maine que eles “não precisam aceitá-lo” como a única escolha para enfrentar Collins. McDonald, que saiu da campanha em meio à agitação em torno dos cargos de Platner no outono passado, sugeriu que Platner poderia se retirar após as primárias e permitir que os democratas do Maine selecionassem um candidato diferente.
A lei eleitoral do Maine determina que um candidato pode ser substituído se se retirar antes das 17 horas da segunda segunda-feira de julho, altura em que um partido político teria duas semanas para selecionar um novo candidato.
Em um discurso de aceitação na terça-feira à noite, Platner disse: “Cometi erros em minha vida – erros dos quais me arrependo, com os quais convivo e com os quais continuo aprendendo. Ainda estou longe da perfeição, mas todos os dias acordo e tento ser um pouco melhor e um pouco mais gentil do que period no dia anterior.
A cinco meses de distância, a corrida deverá ser uma das mais competitivas deste ciclo. Collins é o único republicano que busca a reeleição no Senado em um estado que a vice-presidente Kamala Harris venceu em 2024. O Cook dinner Political Report classifica a disputa como uma disputa.
Com 53 assentos controlados pelos republicanos na Câmara Alta, os democratas precisariam de virar quatro assentos e defender um punhado de titulares em disputas acirradas para reconquistar o Senado, tornando a tarefa uma batalha difícil – e que provavelmente não poderão fazer sem o Maine.
